Nach der Überprüfung durch Labour-Abgeordnete hat die Regierung Details ihres überarbeiteten Plans zur Reform der Gesundheits- und Behindertenleistungen veröffentlicht.
Die Ministerin für Arbeit und Renten, Liz Kendall, erklärte, dass Änderungen an der Personal Independence Payment (PIP) nur für Neuantragsteller gelten werden.
Sie bestätigte auch, dass die Zahlungen an bestehende Empfänger der gesundheitsbezogenen Komponente von Universal Credit, früher bekannt als Invaliditätsleistung, nicht mehr eingefroren werden.
Die Regierungs-Analyse zur Bewertung der Auswirkungen der geplanten Wohlfahrtsreformen schätzt jedoch, dass zusätzlich 150.000 Personen infolge dessen „relative Armut“ erfahren werden.
BBC Verify untersucht die Anzahl der Leistungsbezieher und die Gründe für den deutlichen Anstieg in den letzten Jahren.
Im Jahr 2019 bezogen fast drei Millionen Erwachsene im erwerbsfähigen Alter (16-64) in England und Wales entweder Behinderten- oder Invaliditätsleistungen, was 1 von 13 der Bevölkerung entspricht.
Stand März 2025 ist diese Zahl auf etwa vier Millionen oder 1 von 10 der Bevölkerung gestiegen, laut Forschungsergebnissen des Institute for Fiscal Studies (IFS).
Dieser Anstieg ist hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass Antragsteller psychische Erkrankungen angeben.
Laut IFS-Daten entfielen auf die Kategorie „Psychische und Verhaltensstörungen“ (einschließlich Erkrankungen wie ADHS) 44 % aller Anträge im Jahr 2024, gegenüber rund 39 % im Jahr 2015.
IFS-Forschungen zeigen auch, dass 69 % der neuen 25-jährigen Antragsteller hauptsächlich mit psychischen und Verhaltensstörungen lebten, verglichen mit nur 22 % der neuen 55-jährigen Antragsteller.
Die Anspruchsberechtigung für PIP, eine Leistung zur Unterstützung erwerbsfähiger behinderter Menschen bei den täglichen Lebenshaltungskosten, wird durch eine Beurteilung festgestellt.
Nach dem derzeitigen Beurteilungssystem werden die Antragsteller von einem Gesundheitsexperten auf einer Skala von null bis zwölf Punkten bewertet, basierend auf ihrer Fähigkeit, alltägliche Aufgaben wie Waschen, Anziehen und Zubereiten von Speisen auszuführen.
Vor der Covid-19-Pandemie wurden etwa drei Viertel dieser Beurteilungen persönlich durchgeführt.
Als die persönlichen Beurteilungen während der Pandemie ausgesetzt wurden, wurden die meisten auf Telefon- oder Videoanrufe umgestellt.
Obwohl dies anfänglich eine vorübergehende Maßnahme war, sind diese Fernbeurteilungen zur Norm geworden.
Derzeit werden weniger als 10 % der PIP-Beurteilungen persönlich durchgeführt, laut Regierungsangaben.
Einige haben vermutet, dass der Rückgang der persönlichen Beurteilungen möglicherweise mehr Anträge gefördert hat, da Einzelpersonen möglicherweise den potenziellen Stress eines persönlichen Termins vermieden haben.
Analysten geben jedoch an, dass es keine stichhaltigen Beweise gibt, die dies bestätigen.
Louise Murphy, eine Wirtschaftswissenschaftlerin der Resolution Foundation, stellt fest, dass die Genehmigungsraten für persönliche und Fernbeurteilungen seit der Pandemie weitgehend unverändert geblieben sind.
„Was sich geändert hat, ist, dass mehr Menschen PIP beantragen. Regierungszahlen zeigen, dass täglich etwa 1.000 neue Bewilligungen erteilt werden“, sagt sie.
Während steigende psychische Erkrankungen zum Anstieg der PIP-Anträge beigetragen haben, sind sich unabhängige Forscher über die genauen Ursachen des Aufwärtstrends weiterhin unsicher.
Frau Murphy identifiziert das steigende Rentenalter als einen möglichen Faktor.
„Die Zahl der als ‚erwerbsfähig‘ eingestuften Personen steigt, da das Rentenalter weiter steigt“, betont sie.
Nach den geltenden Bestimmungen sind Personen, die das Rentenalter erreichen (derzeit 66 Jahre und soll bis Ende 2028 auf 67 Jahre steigen), in der Regel nicht berechtigt, einen neuen PIP-Antrag zu stellen, obwohl bestehende Empfänger ihn weiterhin erhalten.
Diese Erhöhung des Rentenalters erweitert die erwerbsfähige Bevölkerung und übt zusätzlichen Druck auf das System aus.
Frau Murphy schätzt, dass dies etwa ein Fünftel des Anstiegs der gesundheits- und behinderungsbezogenen Leistungsansprüche im letzten Jahrzehnt ausmacht.
Forscher vermuten, dass ein weiterer potenzieller Faktor darin besteht, dass sich das öffentliche Verständnis des Leistungssystems und der potenziellen Ansprüche während der Pandemie und der Lebenshaltungskostenkrise verbessert hat.
Eduin Latimer, ein leitender Forschungswissenschaftler am IFS, stimmt dem zu.
„Es gibt viele Beweise dafür, dass Menschen als Reaktion auf wirtschaftliche Schocks gesundheitsbezogene Leistungen beantragen.“
Während es plausible Erklärungen für den Anstieg der PIP-Antragsteller gibt, erklärt Herr Latimer: „Wir kennen die Antwort nicht wirklich.“
Die Regierung hat eine umfassendere Überprüfung von PIP angekündigt, die vom Minister für Arbeit und Renten, Stephen Timms, geleitet wird, wobei ein Bericht bis zum nächsten Herbst fällig ist.
Die Regierung ging zunächst davon aus, dass ihre Reformen bis 2030 jährlich rund 5,5 Milliarden Pfund einsparen würden. Nach den Zugeständnissen werden die Einsparungen nun voraussichtlich 2,5 Milliarden Pfund betragen.
Selbst mit den anfänglichen Reformen wurde prognostiziert, dass die gesamten Wohlfahrtsausgaben im erwerbsfähigen Alter im Zeitraum 2029-30 auf etwa 72,3 Milliarden Pfund steigen würden.
Die überarbeitete Folgenabschätzung der Regierung deutet darauf hin, dass bis 2030 etwa 150.000 Menschen mehr in relativer Armut leben werden (nach Wohnkosten).
Dies ist ein Rückgang gegenüber den 250.000 Menschen, die in der ursprünglichen Bewertung in relativer Armut zurückgelassen wurden.
Der offizielle Sprecher des Premierministers erklärte, dass die Modellierung „die umfassenderen Maßnahmen, die wir ergreifen, um Menschen aus der Armut zu befreien und den Lebensstandard zu erhöhen, insbesondere durch Arbeit, nicht widerspiegelt“.
Die Regierung gibt an, dass dies 1 Milliarde Pfund an Unterstützungsmaßnahmen umfasst, um behinderten und langfristig kranken Menschen bei der Rückkehr ins Berufsleben zu helfen.
Klarstellung vom 2. Juli: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um klarzustellen, dass Personen im Rentenalter nach den derzeitigen Regeln in der Regel keinen neuen PIP-Antrag stellen können.
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