Der ehemalige kolumbianische Präsident Álvaro Uribe ist nach einer Verurteilung wegen Zeugenbeeinflussung und Betrugs zu 12 Jahren Hausarrest verurteilt worden.
Der 73-Jährige ist der erste ehemalige Präsident in der Geschichte des Landes, der wegen eines Verbrechens verurteilt wurde. Zusätzlich zu der Strafe darf er kein öffentliches Amt mehr bekleiden und wurde mit einer Geldstrafe von 578.000 Dollar (435.000 Pfund) belegt.
Uribe, der seine Unschuld beteuert, erklärte vor einem Richter in Bogotá, dass er beabsichtige, gegen das Urteil Berufung einzulegen, und behauptete, dass der Fall dazu diene, „eine Stimme für die demokratische Opposition zu zerstören“.
Uribe war von 2002 bis 2010 Präsident und ist nach wie vor eine prominente Figur in Kolumbien. Trotz seiner anhaltenden Popularität wurde er beschuldigt, mit rechtsgerichteten paramilitärischen Gruppen zusammenzuarbeiten, um linke Rebellenfraktionen zu unterdrücken, Vorwürfe, die er bestreitet.
Die Verurteilung des ehemaligen Präsidenten in zwei Anklagepunkten resultiert aus einem Fall von Zeugenbeeinflussung, der sich über etwa 13 Jahre erstreckt.
Aussagen von zwei inhaftierten ehemaligen Paramilitärs besagen, dass Uribes ehemaliger Anwalt, Diego Cadena, ihnen finanzielle Anreize angeboten habe, um für Uribe günstige Aussagen zu machen.
Cadena, der ebenfalls mit Anklagen in dem Fall konfrontiert ist, hat die Vorwürfe zurückgewiesen. Er und mehrere andere ehemalige Paramilitärs sagten zu Uribes Verteidigung aus.
Anfang dieser Woche kritisierte US-Außenminister Marco Rubio Uribes Verurteilung und beschuldigte die kolumbianische Justiz, gegen ihn instrumentalisiert zu werden.
Rubio erklärte auf der Social-Media-Plattform X, dass das „einzige Verbrechen“ des ehemaligen Präsidenten darin bestanden habe, „unermüdlich für sein Heimatland zu kämpfen und es zu verteidigen“.
Paramilitärische Gruppen entstanden in Kolumbien in den 1980er Jahren und behaupteten zunächst, Armut und Marginalisierung zu bekämpfen. Sie gerieten in Konflikt mit marxistisch inspirierten Guerillagruppen, die den Staat seit zwei Jahrzehnten zuvor bekämpften.
Viele der in den Konflikt verwickelten bewaffneten Gruppen verwickelten sich in den Kokainhandel, was zu tödlichen Zusammenstößen zwischen ihnen und dem Staat führte und dauerhafte Rivalitäten um Schmuggelrouten und Ressourcen förderte.
Uribe wurde von Washington für seine harte Haltung gegen die linke FARC-Rebellen gelobt. Er blieb jedoch eine polarisierende Figur, wobei Kritiker argumentierten, dass er wenig unternommen habe, um Ungleichheit und Armut innerhalb des Landes zu bekämpfen.
Die FARC unterzeichnete 2016 ein Friedensabkommen mit Uribes Nachfolger, obwohl die von entwaffneten Gruppen verübte Gewalt in Kolumbien weiterhin anhält.