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Mark Allen sicherte sich den Sieg bei den Masters 2018 und triumphierte im Finale mit einem Ergebnis von 10:7 über Kyren Wilson.
Der Nordire Mark Allen besiegte trotz einer Krankheit im Vorfeld des Turniers Wales‘ Mark Williams in der ersten Runde der Masters mit 6:2, nachdem er fünf Frames in Folge gewonnen hatte.
In einem Duell ehemaliger Champions begann Allen das Match mit einem Break von 67, aber der 50-jährige Williams antwortete und gewann die beiden folgenden Frames, um eine 2:1-Führung zu etablieren.
Allen, 39, konterte mit einem Break von 54 im vierten Frame und glich den Spielstand vor der Halbzeitpause auf 2:2 aus. Anschließend steigerte er seine Leistung und baute Breaks von 60, 125 und 70, um die Kontrolle über das Match zu übernehmen.
In einem Interview mit der BBC nach dem Match enthüllte Allen die Herausforderungen, denen er sich während seiner Vorbereitungen stellen musste.
„Ich habe mich wohlgefühlt, was ungewöhnlich ist“, kommentierte Allen. „Normalerweise bereite ich mich sorgfältig auf diese Events vor, aber dieses Mal konnte ich mich aufgrund einer Lebensmittelvergiftung überhaupt nicht vorbereiten, also habe ich einfach versucht, ‚da rauszugehen und mein Bestes zu geben‘.“
„Ich hätte nicht mehr viel übrig gehabt, wenn es noch knapper geworden wäre.“
In der Abendsession demonstrierte der amtierende Weltmeister Zhao Xintong seine Dominanz und sicherte sich einen 6:2-Sieg über den Engländer Gary Wilson.
Es war ein frustrierender Nachmittag für Williams, da sich Fehler in sein Spiel einschlichen. Er schaffte es nicht, ein einziges Break von 50 zu erzielen, und erreichte eine Pot-Erfolgsquote von nur 71 %.
Sein Ausscheiden markiert das dritte Mal, dass ein ehemaliger Weltmeister in den ersten drei Matches besiegt wurde, nachdem Shaun Murphy und Mark Selby am Eröffnungstag am Sonntag gegen Wu Yize bzw. Xiao Guodong verloren hatten.
Im Viertelfinale am Donnerstag soll Allen entweder auf den Weltranglistenersten Judd Trump oder auf den Chinesen Ding Junhui treffen, die am Mittwoch in ihrem Achtelfinalspiel antreten sollen.
Allen, der zuvor Kyren Wilson besiegt hatte, um den Masters-Titel 2018 zu holen, erklärte, dass er sich „nicht von seinen Hoffnungen auf einen wiederholten Sieg hinreißen lasse“.
„Dies ist mein 11. Viertelfinale [bei den Masters], aber ich habe es nur einmal gewonnen, also muss ich das korrigieren – und diese Woche ist ein ebenso guter Zeitpunkt wie jeder andere, um dies zu tun“, fügte Allen hinzu.
Williams räumte ein, dass er es seinem Gegner „leicht gemacht“ habe und erklärte: „Ich war ziemlich schlecht. Das kann passieren und wird öfter passieren. Ich habe es versucht, auch wenn es nicht so aussah.“
Zhao Xintong strebt den Gewinn der Snooker Triple Crown an, nachdem er 2025 die Weltmeisterschaft und 2021 die UK Championship gewonnen hat.
Zhao, der sich durch vier Qualifikationsspiele und dann fünf weitere im Crucible kämpfte, um im Mai als erster asiatischer Spieler den Weltmeistertitel zu gewinnen, ist der dritte chinesische Spieler, der in diesem Jahr ins Viertelfinale der Masters einzieht.
Ein Break von 76 sicherte Wilson den ersten Frame, als der Engländer nach früheren Erstrundenniederlagen gegen Kyren Wilson bzw. Shaun Murphy in den Jahren 2021 und 2024 seinen ersten Masters-Matchsieg anstrebte.
Zhao nutzte jedoch lockere Safety Shots von Wilson aus und gewann vier Frames in Folge mit Breaks von 50, 51, 54 und 72, während Wilson in diesem Zeitraum nur 10 Punkte sammelte.
Wilson raffte sich auf und gewann den sechsten Frame, wodurch er den Rückstand auf 2:4 verkürzte, nur um dann einen Vorsprung von 51:0 im siebten Frame zu verspielen.
Zhao baute sein fünftes Half-Century-Break des Matches, eine 67 im achten Frame, und sicherte sich einen 6:2-Sieg – bemerkenswerterweise der gleiche Spielstand, der in allen vier bisher abgeschlossenen Matches zu sehen war.
Zhao, der zuvor bei seinem einzigen anderen Masters-Auftritt im Jahr 2022 in der ersten Runde gegen John Higgins verloren hatte, erklärte: „Ich habe den Abend genossen. Dies ist mein zweites Mal im Alexandra Palace, und ich habe es wirklich genossen.“
„Ich weiß, dass er [Wilson] ein sehr guter Spieler ist, also wollte ich einfach große Breaks machen und ihn daran hindern, zurückzukommen. Ich versuche einfach, besser zu werden.“
„Hoffentlich haben wir zwei chinesische Spieler im Finale. Heute Abend konnte ich viele Fans sehen, die mich unterstützten, also fühle ich mich sehr zuversichtlich und wollte nicht verlieren. Dies ist mein erster Sieg im Alexandra Palace.“
Zhao trifft nun in der nächsten Runde entweder auf den viermaligen Weltmeister John Higgins oder auf den zweimaligen Vizeweltmeister Barry Hawkins.
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