Allan Ahlberg, der gefeierte Kinderbuchautor, ist im Alter von 87 Jahren verstorben, wie sein Verlag Penguin Random House bestätigt hat.
In einer bemerkenswerten Karriere, die fünf Jahrzehnte umspannt, verfasste er 150 Bücher, darunter geliebte Klassiker wie Der lustige Briefträger, Knochenstark, Guck-Guck!, und das preisgekrönte Jeder Pfirsich eine Birne.
Viele seiner gefeiertsten Werke entstanden in Zusammenarbeit mit seiner Frau Janet, einer preisgekrönten Illustratorin. Gemeinsam erzielten sie weltweiten Erfolg und verkauften Millionen Exemplare ihrer Bücher.
Der Kinderbuchautor Michael Rosen hat Ahlberg gewürdigt und ihn als „Pionier der großen Kinderliteratur“ bezeichnet.
In einem Beitrag auf X schrieb Rosen: „Du warst ein Pionier der großen Kinderliteratur, sowohl in Bilderbüchern als auch in der Poesie.“
„Du warst clever, lustig und weise. Meine Kinder liebten deine Bücher. Ich auch und ich tue es immer noch.“
Francesca Dow, Managing Director von Penguin Random House Children’s, sagte: „Allan war einer der außergewöhnlichsten Autoren, mit denen ich das Privileg und die Freude hatte, zusammenzuarbeiten.“
„Seine brillanten Bücher – viele davon zusammen mit seiner verstorbenen Frau Janet, der hochtalentierten Illustratorin – wurden als ‚Mini-Meisterwerke‘ beschrieben.“
„Allans Bücher gehören zu den allerbesten – wahre Klassiker, die von Kindern und Familien noch viele Jahre lang geliebt werden. Lieber Allan, wir werden dich alle sehr vermissen.“
Ahlberg hinterlässt seine Frau Vanessa, Tochter Jessica und Stieftöchter Saskia und Johanna.
Er wurde 1938 in Croydon geboren und wuchs bei seinen Adoptiveltern in Oldbury auf. Bevor er eine Karriere im Bildungsbereich einschlug, arbeitete er als Postbote, Klempner und Totengräber. Später absolvierte er eine Ausbildung zum Lehrer am Sunderland Teacher Training College, wo er seine erste Frau Janet kennenlernte.
1975 veröffentlichten die Ahlbergs ihr erstes gemeinsames Buch, Hier sind die Backsteinstraßenjungen.
Es folgten schnell Das alte Witzebuch, Einbrecher Bill und Jeder Pfirsich eine Birne, für das Janet 1978 die Kate Greenaway Medal für Illustration erhielt.
Der lustige Briefträger, veröffentlicht 1991, gewann den Kurt Maschler Award und hat sich bis heute über sechs Millionen Mal verkauft.
Das zweite Buch der Reihe, Der lustige Weihnachtsbriefträger (1991), gewann eine zweite Kate Greenaway Medal.
Sein Buch Woof!, über einen jungen Jungen, der sich in einen Hund verwandelt, inspirierte eine Fernsehserie, die zwischen 1989 und 1997 auf ITV ausgestrahlt wurde.
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