Bei einer israelischen Marineoperation wurde eine Yacht mit 12 Aktivisten und humanitärer Hilfe auf dem Weg nach Gaza abgefangen und in den Hafen von Aschdod umgeleitet. Die Yacht namens Madleen und ihre Passagiere, darunter die bekannte Klimaaktivistin Greta Thunberg, befinden sich nun in israelischer Hand.
Das israelische Außenministerium erklärte, die Aktivisten würden medizinisch untersucht. Die Organisatoren, die Freedom Flotilla Coalition (FFC), beteuerten, die Madleen habe eine symbolische Menge an Hilfsgütern wie Reis und Babynahrung an Bord gehabt, um die israelische Seeblockade gegen Gaza zu protestieren. Sie behaupten, die Abfangung habe in internationalen Gewässern stattgefunden.
Israel bezeichnete die Mission hingegen als PR-Stunt („Selfie-Yacht“) und kündigte an, die Aktivisten ausweisen zu wollen. Zur internationalen Besatzung gehören Staatsbürger aus Brasilien, Frankreich, Deutschland, den Niederlanden, Spanien, Schweden und der Türkei, darunter Persönlichkeiten wie Rima Hassan, französische Abgeordnete des Europäischen Parlaments, und Omar Faiad, Journalist bei Al Jazeera.
Die am 1. Juni von Italien aus gestartete Reise zielte darauf ab, auf die humanitäre Krise in Gaza aufmerksam zu machen. Israel behauptet, seine Blockade sei notwendig, um zu verhindern, dass Waffen an die Hamas gelangen. Videomaterial der FFC zeigt israelische Soldaten, die die Madleen entern, wobei Aktivisten Handys wegwerfen. Umgekehrt veröffentlichte das israelische Außenministerium Aufnahmen, die zeigen, wie Soldaten den Aktivisten Wasser und Sandwiches geben.
Im Voraus aufgenommene Botschaften der FFC zeigen die Aktivisten, die ihre Festnahme als „Entführung“ durch israelische Streitkräfte beschreiben. Vor dem Vorfall hatte der israelische Verteidigungsminister Israel Katz vor einem gewaltsamen Vorgehen gegen jeden Versuch gewarnt, die Blockade zu durchbrechen. Die FFC verurteilte die Abfangung als illegalen Waffengebrauch gegen Zivilisten und bezeichnete die Blockade selbst als rechtswidrig.
Die FFC behauptet, die Welt beobachte die Situation und Israel habe kein Recht, humanitäre Bemühungen zu behindern. Der Vorfall erinnert an den Vorfall mit der Mavi Marmara im Jahr 2010, bei dem israelische Kommandosoldaten 10 türkische Aktivisten an Bord einer ähnlichen Hilfsflotte töteten. Obwohl Israel kürzlich begrenzte Hilfslieferungen nach Gaza, hauptsächlich über die Gaza Humanitarian Foundation, zugelassen hat, bleibt diese Verteilung unter humanitären Organisationen umstritten.
Der UN-Menschenrechtsbeauftragte hat auf die schlimme Lage in Gaza hingewiesen, wo Palästinenser zwischen Hunger und den Risiken des Versuchs, an begrenzte Nahrungsmittel zu gelangen, wählen müssen. Das israelische Außenministerium betont jedoch die erheblichen Hilfslieferungen der letzten Wochen und stellt sie der angeblichen Hilfslieferung der Madleen gegenüber, die es als Medienstunt bezeichnet.
Dieses Ereignis ereignet sich vor dem Hintergrund der anhaltenden humanitären Krise in Gaza nach dem Angriff der Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023. Die Zahl der Todesopfer in Gaza hat nach Angaben des von der Hamas geführten Gesundheitsministeriums die tragische Zahl von 54.880 überschritten.
Weitere Berichte über den Konflikt und seine Folgen folgen.