Die Aktionäre haben dem Verkauf der Muttergesellschaft von Royal Mail an den tschechischen Milliardär Daniel Kretinsky zugestimmt und damit einen bedeutenden Meilenstein für die 500 Jahre alte Institution gesetzt.
Das ursprünglich vor einem Jahr vorgeschlagene Geschäft im Wert von 3,6 Milliarden Pfund wird das Eigentum der Royal Mail-Muttergesellschaft, International Distribution Services (IDS), an die EP Group von Herrn Kretinsky übertragen.
Am Mittwoch stimmten etwas mehr als 80 % der IDS-Aktionäre für die Übernahme und ebneten damit den Weg für diesen historischen Übergang.
Herr Kretinsky bekräftigte seine Absicht, „Mitarbeiter und Kunden in den Mittelpunkt aller Aktivitäten von IDS zu stellen.“
Im Rahmen der Vereinbarung ist die EP Group verpflichtet, die Universaldienstverpflichtung (USO) einzuhalten, die einen einheitlichen Posttarif für alle Ziele im Vereinigten Königreich vorschreibt.
Derzeit schreibt die USO die Zustellung von Briefen sechs Tage pro Woche sowie von Paketen von Montag bis Freitag vor.
Das Unternehmen hat zugesagt, die USO aufrechtzuerhalten, solange es Eigentümer von Royal Mail ist. In einem Interview mit der BBC im vergangenen Jahr verpflichtete sich Herr Kretinsky, diesen Service zu bewahren – in welcher Form auch immer er bestehen bleibt – „solange ich lebe“.
Keith Williams, Vorsitzender von IDS, sagte, dass die Zusicherungen von Herrn Kretinsky bei der Übernahme „unseren Kunden, Kollegen und weiteren Interessengruppen Schutz für die Bereitstellung des USO bieten“.
Eine Überprüfung der USO wurde Anfang dieses Monats abgeschlossen, wobei Royal Mail Ofcom vorschlug, die Zustellung von Briefen der zweiten Klasse auf abwechselnde Werktage zu reduzieren. Dies könnte jährlich bis zu 300 Millionen Pfund einsparen und die Aussichten des Unternehmens stärken.
Nichtsdestotrotz äußerte der Grußkartenverband am Mittwoch „tiefe Besorgnis“ über die vorgeschlagenen Änderungen von Royal Mail.
„Sollten die USO-Änderungen später in diesem Jahr umgesetzt werden, werden die von uns vertretenen kleinen Unternehmen zunehmend von einem nicht gedeckelten, nicht regulierten First-Class-Postdienst abhängig, was erhebliche Belastungen sowohl für die Unternehmen als auch ihre Kunden mit sich bringt“, so der Verband.
Herr Kretinsky verfügt laut der „Sunday Times Rich List“ 2024 über ein geschätztes Vermögen von 6 Milliarden Pfund.
Neben seinem Anteil an Royal Mail besitzt Herr Kretinsky 27 % des Fußballclubs West Ham United, 10 % von Sainsbury’s sowie Unternehmen, die einen Gasübertragungsdienst betreiben, der weiterhin – wenn auch auf niedrigem Niveau und mit Zustimmung der EU – russisches Gas nach Europa transportiert.
Ab Ende April steht Royal Mail unter der Kontrolle von Daniel Kretinsky, einem tschechischen Milliardär und Mitbesitzer eines Fußballclubs. Aber was motiviert sein Interesse an dieser britischen Institution?
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