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Agyemang über Englands Aufstieg und ihre Anfänge als Ballmädchen
Michelle Agyemang erinnert sich daran, vor nur vier Jahren bei einem England-Spiel in Wembley als Ballmädchen im Einsatz gewesen zu sein, wobei sie feststellte, dass sie „nie so nah am Geschehen war“.
Jetzt, mit 19 Jahren, steht sie im Mittelpunkt des Geschehens und hat entscheidende Tore erzielt, die die Euro-2025-Hoffnungen der Lionesses in der Schweiz gestärkt haben.
Ihr Tor in der 81. Minute im Viertelfinale gegen Schweden erzwang die Verlängerung und führte schließlich zu einem triumphierenden, wenn auch chaotischen Elfmeterschießen-Sieg für England.
Ähnlich verhielt es sich im Halbfinale, als ihr Team kurz vor einer 1:0-Niederlage gegen Italien stand. Agyemang, die spät eingewechselt wurde, erzielte in der 96. Minute den Ausgleich und bereitete damit die Bühne für Chloe Kelly, die in der Verlängerung den 2:1-Sieg sicherstellte.
Agyemangs Weg mit den englischen Jugendmannschaften gipfelte in einer Begegnung mit der A-Nationalmannschaft, als sie während Sarina Wiegmans drittem Spiel als Trainerin – einem WM-Qualifikationsspiel gegen Nordirland im Jahr 2021 – als Ballmädchen fungierte.
„Es war verrückt“, sagte Agyemang gegenüber BBC Sport. „Die Mädchen so nah vor meinem Gesicht zu sehen. Beth Mead hat an diesem Tag einen Hattrick erzielt, daher war es unbezahlbar, Teil dieser Erfahrung zu sein, und ich werde sie nie vergessen.“
Wiegman ist sich Agyemangs Übergang vom Ballmädchen zur Spielerin der ersten Mannschaft bewusst, aber die Arsenal-Stürmerin glaubt, dass ihre englischen Teamkolleginnen ihre Vergangenheit nicht kennen, womit sie zufrieden ist.
Für sie ist sie das unscheinbare Teenager-Mädchen, das sich auf dem Spielfeld verwandelt.
In Englands Eröffnungsspiel gegen Frankreich deutete Agyemang ihr Potenzial an.
Ihr vierminütiger Auftritt hätte England fast zu einem Comeback verholfen, wobei Agyemang mit fünf Ballkontakten mehr Ballkontakte im gegnerischen Strafraum hatte als jede andere Spielerin im Team.
Obwohl sie die Niederlage der Lionesses damals nicht verhindern konnte, hielt ihr Tor gegen Schweden im Viertelfinale ihre Turnierhoffnungen am Leben und sorgte letztendlich dafür, dass sie im Rennen um die Titelverteidigung blieben.
„Es bedeutet mir die Welt, endlich hier zu sein“, fügte sie hinzu.
„Ich glaube nicht, dass ich das vielleicht vor einem Jahr erwartet hätte, aber alles geschieht aus einem bestimmten Grund, und hier zu sein ist großartig. Auf den Platz zu gehen, auch nur um das Trikot zu tragen, ist ein großes Privileg für mich, und ich genieße es – jede einzelne Sekunde davon.“
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Agyemang erzielt in den letzten Minuten den Ausgleich und schickt England in die Verlängerung
Vom Ballmädchen zum englischen Helden – wer ist der aufstrebende Star Agyemang?
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„Es übersteigt alles, was ich mir jemals vorstellen konnte“ – Agyemang blickt auf ihre Euro-Reise zurück
Agyemangs Aufstieg auf die globale Bühne war alles andere als unauffällig.
Sie gab ihr Debüt für England gegen Belgien in der Nations League im April und krönte den Anlass mit einem atemberaubenden Volleyschuss nur 41 Sekunden nach ihrer Einwechslung.
Dieser Moment katapultierte Agyemang fest auf Wiegmans Radar, und nachdem sie sie für den Euro-Kader ausgewählt hatte, kommentierte die englische Trainerin, dass die Youngsterin ihrem Team „etwas anderes bringen“ würde.
Gegen Schweden lieferte sie dieses Versprechen innerhalb von 11 Minuten nach ihrer Einwechslung ein.
„Sobald ich auf den Platz kam, sagte Chloe [Kelly] zu mir: ‚Geh raus und sei du selbst, stifte Chaos, verändere das Spiel'“, sagte Agyemang.
„Wenn dir jemand dieses Selbstvertrauen gibt, zeigt das, dass er Vertrauen in mich hat und mir auch das Selbstvertrauen gibt, rauszugehen und den Job zu erledigen.“
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England erzielt innerhalb von drei Minuten das zweite Tor durch Agyemangs Ausgleich
„Chaos“ ist normalerweise kein Begriff, der mit Agyemang in Verbindung gebracht wird, die nach dem Sieg über Schweden in erster Linie ihre Gegnerinnen tröstete und von ihrer Teamkollegin Lucy Bronze als „lieb und bescheiden“ beschrieben wird.
Der Glaube spielt eine wichtige Rolle in Agyemangs Leben, und sie findet Trost in Gospelmusik vor den Spielen, um sich zu zentrieren. Ihre religiösen Überzeugungen haben sie auch dazu inspiriert, Musikinstrumente zu lernen – ein Hobby, dem sie dank des Zeugwarts, der ihr Klavier in einem Transporter transportierte, auch in der Schweiz nachgehen konnte.
„Ich spiele Klavier, Bassgitarre und Schlagzeug. Ich habe mein Klavier in meinem Zimmer, also verbringe ich viel Zeit dort, spiele und entspanne mich einfach“, sagte sie.
„Ich glaube nicht, dass ein Tag vergeht, an dem ich es nicht spiele, weil es direkt vor mir steht. Besonders an Spieltagen verbringe ich wahrscheinlich etwa zwei Stunden damit, einfach zu spielen und mich zu amüsieren.“
Agyemang, die auch einen Abschluss in Betriebswirtschaftslehre am King’s College London anstrebt, hat noch nicht für das gesamte Team gespielt, aber Lotte Wubben-Moy hatte die Gelegenheit, sie spielen zu hören.
„Lotte fragte mich: ‚Hey, kann ich rüberkommen?‘ Und ich sagte: ‚Ja, warum nicht?‘ Sie kam und saß etwa 30 Minuten da und wir hatten eine gute Zeit“, erinnerte sie sich.
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England feiert ein unglaubliches Comeback, angeführt von Kelly und Agyemang
Als jüngstes Mitglied des englischen Kaders und Teilnehmerin an ihrem ersten großen Turnier gewöhnt sich Agyemang noch an die Aufmerksamkeit, die mit dem Dasein als Lioness einhergeht.
Sie sprach mit BBC Sport, bevor die öffentliche Ankündigung erfolgte, dass England mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeitet, nachdem Verteidigerin Jess Carter enthüllte, dass sie rassistischen Beleidigungen ausgesetzt war, während sie sich in der Schweiz aufhielt.
Agyemang beschrieb es als „komisch“, im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu stehen.
„Als ich jünger war, war ich nicht wirklich der größte Fan von Kameras und so um mich herum“, sagte sie.
„Es ist schön zu wissen, dass die Leute sich für das Frauenspiel und für mich interessieren.“
Ihr ruhiges und reifes Auftreten, das sie ihren Eltern zuschreibt, hilft ihr, ihren rasanten Aufstieg mit dem wachsenden Rampenlicht in Einklang zu bringen und so ihr Selbstvertrauen auf dem Spielfeld zu stärken.
„Immer wenn ich auf den Platz gehe, habe ich den Glauben, dass ich treffen werde“, sagte sie. „Selbst wenn es unmöglich ist, habe ich immer noch den Glauben, dass ich auf die Torschützenliste komme.“
Wenn der jungen Agyemang gesagt worden wäre, dass sie England bei der Euro 2025 vertreten würde, versichert sie, dass sie an ihre Fähigkeit geglaubt hätte, Leistung zu bringen.
„Ich hätte volles Vertrauen gehabt, dass ich etwas bewirken kann“, sagte sie.
„Von klein auf hatte ich immer dieses Selbstvertrauen. Ich hätte definitiv gesagt: ‚Geh raus und tu, was du kannst‘.
„Hoffentlich kommen wir ganz nach oben und ich kann mehr von mir dem Rest der Welt zeigen.“
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England gewinnt im Elfmeterschießen nach einer Aufholjagd gegen Schweden und zieht ins Euro-Halbfinale ein
Euro 2025 Spielplan und Gruppentabelle