Die konservative Abgeordnete Harriet Cross wird am Sonntag beim London-Marathon an den Start gehen und hofft, das Rennen in weniger als vier Stunden zu beenden.
Eine Zeit von unter drei Stunden und 57 Minuten würde sie zur schnellsten weiblichen Abgeordneten machen und den bisherigen Rekord von Jo Swinson, der ehemaligen Vorsitzenden der Liberal Democrats, übertreffen.
Cross erkennt die bevorstehende Herausforderung an und bewahrt dabei eine besonnene Perspektive.
„Zwischen mir und diesem Ergebnis liegen immer noch 26,2 Meilen, also versuche ich, nicht zu weit vorzugreifen“, sagt sie.
„Ich hoffe, irgendwo um die Drei-Stunden-Marke herum ins Ziel zu kommen, aber letztlich wäre jedes Ergebnis in der Mitte der Drei-Stunden-Spanne zufriedenstellend.“
Als Abgeordnete für Gordon und Buchan ist Cross im Langstreckenlauf keine Unbekannte; 2023 gewann sie einen 50-km (31 Meilen) Ultralauf. Trotz dieser Erfahrung gibt sie zu, bezüglich London etwas nervös zu sein.
Zwar ist sie geübt in Bergmarathons, doch dies wird ihr erster Lauf über eine derartige Distanz auf befestigtem Untergrund.
„Es ist anders auf einer flachen Strecke – man hat nicht die Ausrede, wie beim Bergauflaufen zu gehen, das ist ziemlich einschüchternd“, merkt sie an.
Sie weist auch auf die Atmosphäre als großen Gegensatz hin. In Schottland ist sie nur einige Hundert Zuschauer gewöhnt, während in London mehr als 50.000 erwartet werden, was sie als „beängstigend“ beschreibt.
Die Labour-Abgeordnete Cat Smith wird gemeinsam mit ihr starten und läuft bereits ihren dritten London-Marathon. Auch Smith gesteht Vor-Rennen-Nervosität ein.
Sie beschreibt ihre Gefühle als „Maranoia“ – die Angst vor dem Rennen, die dazu führt, dass man über das Training und die eigene Vorbereitung nachdenkt.
„In den letzten Tagen vor dem Marathon fragt man sich, ob man genug trainiert hat, ob man sich hätte mehr anstrengen oder mehr Gewichte hätte heben sollen“, erklärt sie. „All diese Zweifel schleichen sich ein.“
„Aber ich erkenne dieses Muster aus den Vorjahren – das ist völlig normal“, sagt die Abgeordnete für Lancaster und Wyre.
Im Gegensatz zu Cross konzentriert sich Smith nicht darauf, irgendwelche Rekorde zu brechen; ihr letztes Resultat lag bei sechs Stunden und sechs Minuten.
„Ich gehöre definitiv zur langsameren Seite – im Rennen eher die Schildkröte –, aber das Ziel zu erreichen, ist die wahre Leistung“, reflektiert Smith.
Als erfahrene Teilnehmerin der Veranstaltung – gibt Smith ihrer Kollegin einen Rat?
„Ehrlich gesagt, mein einziger Vorschlag ist, einfach einen Fuß vor den anderen zu setzen“, sagt sie bescheiden.
Beide Abgeordneten werden dieses Jahr Teil einer Gruppe von 16 laufenden Parlamentsmitgliedern sein. Cross sieht Parallelen zwischen Marathonlauf und einer Karriere in der Politik.
„Es erfordert Entschlossenheit und Konzentration. Es ist wichtig, sich nicht von anderen ablenken zu lassen“, sagt sie. „Wenn man mit dem Tempo von jemandem startet, der zweieinhalb Stunden anpeilt, aber selbst nicht dafür trainiert ist, kommt man nicht weit.“
Cross sammelt Spenden für Kayleigh’s Wee Stars, eine Organisation, die Familien von unheilbar kranken Kindern unterstützt.
Smith unterstützt die Bay Hospital Charity, die Patienten zusätzliche Annehmlichkeiten und wichtige Geräte bereitstellt, die normalerweise nicht vom NHS abgedeckt werden.
Mehr aus den Interviews hören Sie am Freitag um 23:30 Uhr BST bei BBC Radio 4 in „Today in Parliament“und anschließend bei BBC Sounds.
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