«`html
Соединенные Штаты объявили Cartel de los Soles (исп. Картель Солнц) — организацию, предположительно возглавляемую президентом Венесуэлы Николасом Мадуро и высокопоставленными чиновниками его правительства, — иностранной террористической организацией.
Это обозначение предоставляет правоохранительным и военным ведомствам США расширенные полномочия по выявлению и ликвидации этой группы.
В последние месяцы США усилили давление на Мадуро, утверждая, что его правительство является нелегитимным после выборов в прошлом году, которые широко считаются сфальсифицированными. Признание организации террористической предоставляет дополнительную возможность усилить это давление.
Однако возникли вопросы относительно фактического существования Cartel de los Soles. Министерство иностранных дел Венесуэлы «категорически, твердо и абсолютно отвергло» это обозначение, назвав его «новой и нелепой ложью».
Министр внутренних дел и юстиции Венесуэлы Диосдадо Кабельо, которого давно называют высокопоставленным членом предполагаемого картеля, последовательно называет его «выдумкой».
Кабельо обвинил официальных лиц США в использовании нарратива о картеле для преследования людей, которые им неугодны.
«Всякий раз, когда кто-то им мешает, они называют его главой Cartel de los Soles», — заявил он в августе.
Густаво Петро, левый президент соседней Колумбии, также опроверг существование картеля.
«Это вымышленное оправдание крайне правых для свержения правительств, которые им не подчиняются», — написал он в X в августе.
Однако Государственный департамент США утверждает, что Cartel de los Soles не только существует, но и «развратил венесуэльскую армию, разведку, законодательную и судебную власти».
Эксперты, опрошенные BBC, считают, что реальность более многогранна.
Термин Cartel de los Soles впервые появился в начале 1990-х годов.
Он был придуман венесуэльскими СМИ после обвинений в торговле наркотиками в адрес генерала, курирующего операции по борьбе с наркотиками в Национальной гвардии Венесуэлы, со ссылкой на эмблему в форме солнца, которую генералы носят на погонах для обозначения звания.
Майк ЛаСуса, эксперт по организованной преступности в Северной и Южной Америке и заместитель директора по контенту в Insight Crime, объясняет, что этот термин вскоре охватил всех венесуэльских чиновников, предположительно связанных с наркотрафиком, независимо от членства в единой организации.
Рауль Бенитес-Манау, эксперт по организованной преступности из мексиканского университета УНАМ, отмечает, что деятельность группы началась в конце 1980-х и начале 1990-х годов в ответ на события в Колумбии, ведущем мировом производителе кокаина.
Поскольку мощный Медельинский картель столкнулся с ликвидацией, а усилия по борьбе с наркотиками в Колумбии усилились, г-н Бенитес-Манау утверждает, что Cartel de los Soles предоставил альтернативные маршруты транспортировки кокаина. Это усилилось в первые годы президентства Уго Чавеса, левого лидера Венесуэлы с 1999 по 2013 год.
«Чавес любил бросать вызов Соединенным Штатам и разорвал все связи военного сотрудничества между венесуэльской армией и США», — объясняет он.
Без надзора со стороны Управления по борьбе с наркотиками США (DEA), «некоторые офицеры [венесуэльской] армии почувствовали себя вправе вести дела с преступниками», — говорит г-н Бенитес-Манау.
Симпатии Чавеса к колумбийским левым партизанам Farc, которые в значительной степени финансировались за счет контрабанды кокаина, также способствовали перенаправлению наркотрафика через Венесуэлу, добавляет он.
Столкнувшись с военным давлением в Колумбии, повстанческая группировка перенесла операции в Венесуэлу, будучи уверенной в том, что президент Венесуэлы «видел в них левых идеологических союзников», — объясняет г-н Бенитес-Манау.
Уэсли Табор, бывший агент DEA, работавший в Венесуэле, отмечает, что Farc не только нашли «безопасное убежище в Венесуэле», но и сотрудничали со многими правительственными чиновниками, «от рядовых полицейских до военной авиации», в торговле наркотиками.
Вместе они «начали наводнять США сотнями тонн кокаина», — утверждает он.
Г-н ЛаСуса отмечает, что Cartel de los Soles отличается от других наркосетей отсутствием формальной структуры.
Он утверждает, что это не группа как таковая, а скорее «система широко распространенной коррупции».
Он добавляет, что это усугубляется экономическим кризисом, охватившим Венесуэлу при президенте Мадуро.
«Режим Мадуро не может предложить силам безопасности достойную зарплату и, чтобы сохранить их лояльность, позволяет им брать взятки у наркоторговцев», — объясняет г-н ЛаСуса.
Офицеры среднего и низшего звена, контролирующие ключевые пункты въезда и выезда в Венесуэлу, такие как аэропорты, составляют Cartel de los Soles, говорит г-н Бенитес-Манау, что позволяет им занимать выгодные позиции для содействия потоку наркотиков.
Однако официальные лица США утверждают, что щупальца Cartel de los Soles простираются до самых высоких уровней правительства Мадуро, включая самого президента.
В 2020 году Министерство юстиции США обвинило Мадуро и 14 других лиц в сговоре с вооруженными колумбийскими группировками с целью отправки кокаина в Соединенные Штаты.
Среди названных высокопоставленных чиновников были министр обороны Владимир Падрино и бывший глава Верховного суда Венесуэлы Майкель Морено.
В обвинительном заключении прокуроры США также утверждали, что по крайней мере с 1999 года Cartel de los Soles возглавлялся и управлялся Мадуро, министром внутренних дел Диосдадо Кабельо, бывшим главой военной разведки Уго Карвахалем и бывшим генералом Кливером Алькалой.
Они утверждают, что информация, предоставленная бывшими высокопоставленными венесуэльскими военными чиновниками, включая Карвахаля и Алькалу, подтверждает это утверждение.
Лемси Салазар, бывший начальник охраны Уго Чавеса, еще в 2014 году предоставил американским официальным лицам информацию о Cartel de los Soles.
Салазар, покинувший Венесуэлу с помощью DEA, заявил, что министр внутренних дел Кабельо возглавляет Cartel de los Soles.
Кабельо опроверг это обвинение, заявив, что это часть «международного заговора».
Однако обвинения со стороны бывших венесуэльских чиновников продолжались.
В 2020 году генерал Алькала сдался агентам DEA после ссоры с правительством Мадуро и признал себя виновным в поддержке Farc и их операций по торговле кокаином.
Ранее в этом году бывший венесуэльский глава разведки Карвахаль, который также бежал из Венесуэлы после разногласий с Мадуро, также признал себя виновным в суде США в обвинениях в торговле наркотиками и наркотерроризме.
«На протяжении многих лет он и другие должностные лица в Cartel de los Soles использовали кокаин в качестве оружия, наводняя Нью-Йорк и другие города США ядом», — заявил федеральный прокурор во время судебного процесса над Карвахалем, известным как «Эль Полло» (Цыпленок).
Мадуро и министр внутренних дел Кабельо остаются в Венесуэле, но США недавно увеличили вознаграждение до 50 миллионов долларов и 25 миллионов долларов соответственно за информацию, ведущую к их поимке.
BBC обратилась к правительству Венесуэлы за комментариями по поводу обвинений США, но не получила ответа до публикации.
Однако правительство Мадуро уже давно отвергает обвинения в торговле наркотиками, выдвинутые против него, как попытку США оправдать свержение Мадуро.
В заявлении, опубликованном в понедельник, министерство иностранных дел Венесуэлы назвало признание Cartel de los Soles террористической организацией «нелепой выдумкой».
Оно настаивает на том, что Cartel de los Soles «не существует» и что этот шаг является «гнусной ложью, чтобы оправдать нелегитимное и незаконное вмешательство против Венесуэлы».
Самый молодой в истории министр армии США оказался в центре внимания как лицо возобновленных усилий по прекращению многолетней войны.
Полиция пыталась найти Трэвиса Тернера после его исчезновения на прошлой неделе; сейчас он считается беглецом.
Массовое убийство в Талсе в 1921 году считается одним из самых страшных эпизодов расового насилия в истории США.
Последние в этом году выборы в Конгресс проходят в 7-м округе штата, где Трамп одержал победу с результатом 22% на выборах 2024 года.
Во время церемонии в Белом доме президент торжественно помиловал индеек Уоддла и Гоббла.
«`