«`html
Любое крупное финансовое событие несет в себе риски.
Для правительства, столкнувшегося с широким неодобрением, существует множество потенциальных ловушек.
Когда ключевые решения канцлера стали достоянием общественности, что представляет собой наилучший сценарий для оппозиции и каковы наиболее серьезные потенциальные последствия?
С положительной стороны, лейбористские депутаты вернулись в свои избирательные округа с новым чувством оптимизма на этой неделе, в основном благодаря решению канцлера отменить ограничение на пособия для больших семей.
Ожидается, что премьер-министр подробно объяснит причины этого решения в важном выступлении в понедельник, утверждая, что это не только морально правильный курс действий для нуждающихся, но и стратегический экономический шаг для настоящего и будущего. Он также заявит, что бюджет обеспечит облегчение для семей за счет снижения затрат на электроэнергию и замораживания тарифов на железнодорожные перевозки.
Кроме того, ожидается, что долгожданная стратегия по борьбе с детской бедностью будет представлена в конце недели.
Эта политика представляет собой явную поддержку ценностей лейбористов — перераспределение средств налогоплательщиков наиболее уязвимым членам общества.
По словам источника в правительстве, это отражает «подтверждение ценностей, то, чего хотели депутаты, более напористую позицию в отношении убеждений правительства и его видения лейбористской администрации».
По сути, решение ключевой проблемы, высказанной многими лейбористскими депутатами, включая таких видных деятелей, как Бриджит Филиппсон, — значительно улучшило моральный дух после месяцев недовольства и неопределенности в отношении направления и возможностей руководства.
Хотя эта политика может не получить всеобщего одобрения со стороны общественности, она укрепляет способность руководства мобилизовать поддержку со стороны своих рядовых депутатов и поддерживать единство партии. Однако, учитывая значительное большинство, полученное в июле 2024 года, такое внутреннее управление в идеале не должно вызывать беспокойства.
Сплоченность партии является фундаментальным требованием для любого эффективного правительства, особенно для правительства с подавляющим большинством. Тем не менее, период пребывания лейбористов у власти был отмечен периодами нестабильности, когда руководство изо всех сил пыталось поддерживать дисциплину среди своих депутатов.
Наиболее благоприятным исходом было бы, чтобы корректировки пособий в бюджете обеспечили лейбористам более четкую идентичность и более комфортную идеологическую платформу. С стратегической точки зрения, другой источник в правительстве предполагает, что «произойдет заметный сдвиг в поведении, и мы готовы к активным дебатам».
Если это чувство стабильности удастся сохранить — существенная оговорка — это может способствовать созданию более спокойного политического климата и повысить доверие бизнеса, потенциально стимулируя экономическую активность, несмотря на значительное повышение налогов, увеличение расходов на социальное обеспечение и значительное бремя государственного долга.
Несмотря на обширную подготовку, рынки не испытали каких-либо серьезных потрясений после объявления бюджета. Это важнейшее соображение, учитывая зависимость правительства от заимствований у инвесторов.
Бизнес-лидеры надеются на дальнейшую стабильность и прекращение непрекращающихся политических маневров. Как отметил один из руководителей, «Наилучший сценарий — это обеспечение стабильности — правительство может сосредоточиться на своей повестке дня, и мы увидим экономический подъем. Нельзя сказать, что другие правительства преуспевают в глобальном масштабе».
Другой руководитель компании с многомиллиардным оборотом заявил: «Дополнительные 26 миллиардов фунтов стерлингов налогов — это не идеально, но я считаю, что бюджет принесет стабильность. Хотя критика распространена, возможно, пришло время предоставить им некоторую свободу действий».
Однако опросы не свидетельствуют о широкой общественной поддержке. Первоначальные опросы, проведенные после принятия бюджета, подвергли критике предложения канцлера. Более миллиона человек столкнутся с более высокими подоходными налогами или впервые будут облагаться подоходным налогом — ситуация, которая редко встречается с энтузиазмом.
Прогнозируется, что инфляция в текущем году будет выше, чем ожидалось ранее, а прогнозы роста покупательной способности населения — «удручающие». Тем не менее, правительственный инсайдер предполагает, что наилучший сценарий «должен заключаться в повышении рейтингов в опросах и усилении послания на май», имея в виду предстоящие выборы в Шотландии, Уэльсе и различных регионах Англии, где, как широко ожидается, лейбористы понесут значительные потери, что потенциально поставит под угрозу руководство.
Бюджет не усугубил эту непосредственную опасность, что, учитывая недавние проблемы, является относительным успехом. Однако один партийный инсайдер мрачно пошутил: «Наилучший сценарий для премьер-министра — это то, что он доживет до мая, а затем столкнется с провальным вызовом руководству».
А как насчет наихудшего сценария?
Едва высохли чернила на заголовках статей о бюджете, как возник новый политический спор по поводу частичной отмены расширения прав трудящихся. Некоторые внутри партии сочли выбор времени обескураживающим. Как посетовал один высокопоставленный деятель: «С точки зрения управления партией, зачем делать это сейчас? Вы восстановили спокойствие, доходность облигаций была стабильной, рядовые лейбористские депутаты были довольны, а затем вы создаете ненужную суматоху!»
Помимо бюджета, профсоюзы, предприятия и правительственные чиновники пытались достичь компромисса в отношении продолжительности трудового стажа, необходимого для того, чтобы работники могли подать иск о неправомерном увольнении.
Для некоторых в профсоюзах и партии отказ от защиты от несправедливого увольнения с первого же дня был необходимой уступкой для обеспечения принятия более широкого законодательства о правах трудящихся. Однако это решение разозлило некоторых левых.
Источник, участвовавший в переговорах с профсоюзами и предприятиями, пояснил, что «вы не можете запланировать переговоры» — подразумевая, что объявление нельзя было удобно включить в график работы правительства.
Хотя частичное отступление вряд ли вызовет серьезный кризис — один из ключевых союзников Анджелы Рейнер, которая выступала за более широкие планы, выразил «небольшую обеспокоенность», а не откровенную ярость, — этот инцидент подрывает представление о том, что бюджет разрешит внутренние споры в партии.
Другой источник в лейбористском движении вынес такое предупреждение: «Это нелепое решение — это было четкое предвыборное обещание. Это несложно, и это обострило отношения между лейбористами и профсоюзами, создав ненужную напряженность для руководства в случае неудовлетворительных результатов местных выборов».
Другими словами, руководство должно быть в состоянии повышенной готовности.
Помимо политических последствий, бюджет также представляет собой значительное экономическое событие, а экономические перспективы неблагоприятны. Уровень долга остается исключительно высоким. Прогнозируется, что рост экономики будет вялым в течение многих лет, оставаясь ниже ожиданий до 2030 года. Государственные расходы, особенно на социальное обеспечение, неуклонно растут.
Это трудно согласовать с риторикой, которую Рейвз и Стармер исповедовали до и после всеобщих выборов, в которой экономический рост был приоритетом как средство, позволяющее предприятиям процветать и создавать рабочие места.
Как заметил один финансовый деятель, «Левому крылу лейбористов может не нравиться бизнес, но именно бизнес приносит доход для финансирования их приоритетов. Тройная защита, программы социального обеспечения и NHS не могут быть устойчивыми без растущей экономики».
Другой высокопоставленный руководитель бизнеса заявил: «Я думаю, что у нас есть некоторые проблемы — к концу десятилетия мы будем тратить около 400 миллиардов фунтов стерлингов на пенсии и социальное обеспечение. Рост явно не является главным приоритетом».
Минимальная заработная плата растет, и ставки бизнес-налогов растут для многих компаний. Даже представитель профсоюза признал, что «рост экономики был деприоритизирован».
Для одного инсайдера из города представляется, что усилия Ривза по развитию позитивных отношений с бизнес-сообществом перед выборами оказались напрасными. «Они пожертвовали любой возможностью по-настоящему стимулировать рост, поддерживать стремления и строить экономику вокруг процветающего бизнеса и предпринимательства в пользу закрепления своих позиций. Налогоплательщики и предприятия были преданы, и у тех, и у других долгая память».
«Вся предвыборная риторика о том, что они — партия бизнеса и роста, была фасадом. Сейчас это признают все, и они этого не забудут».
Правительственные чиновники оспаривают эту оценку, указывая на решения по Хитроу и новым ядерным проектам. Они утверждают, что «если эти предприятия хотят нанимать квалифицированных работников в будущем, то полезно, чтобы основные потребности этих детей удовлетворялись в детстве».
Сам Стармер подчеркнет непоколебимую приверженность правительства росту в своем предстоящем выступлении и, вероятно, повторит свое намерение упростить правила и ускорить процесс планирования. Инсайдеры Даунинг-стрит отвергают представление о том, что новый акцент на детской бедности уменьшает их приверженность поддержке роста бизнеса.
Многочисленные источники предполагают, что возвращение лейбористов к более традиционному фокусу, направленному на то, чтобы угодить своей базе, устраняет то, что временами казалось противоречием — одновременная приоритизация прибыльности бизнеса и следование своим собственным идеологическим ценностям.
Один бывший министр предположил, что бюджет с высокими налогами и высокими расходами прояснил различия между двумя партиями так же четко, как и в 1992 году.
Однако в наихудшем случае экономика продолжит стагнировать. Как предупредил один бизнес-лидер, повышение минимальной заработной платы и повышение налогов могут привести к тому, что «все просто решат не нанимать — нет ничего, что вселяло бы уверенность, когда мы отчаянно в ней нуждаемся».
Казначейство, возможно, надеется на непредвиденные улучшения, возможно, вызванные достижениями в области искусственного интеллекта, реформами планирования или другими факторами. Однако текущие прогнозы не дают оснований для оптимизма.
Наконец, решения, содержащиеся в бюджете, могут еще больше подорвать доверие общественности к правительству.
Это происходит не только потому, что канцлер повышает подоходные налоги за счет замораживания налоговых порогов, несмотря на неоднократные обещания об обратном, что потенциально нарушает дух, если не точную формулировку, предвыборного манифеста партии. Ривза также обвиняют в искажении финансового положения правительства в преддверии принятия бюджета.
Канцлер неоднократно и необычно публично намекал на финансовые ограничения, которые потребуют принятия трудных решений, а именно повышения налогов.
Этот нарратив тщательно выстраивался в течение нескольких недель, чтобы смягчить воздействие повышения налогов на население и рынки. Некоторые утечки были непреднамеренными, в то время как многие брифинги были преднамеренными, в том числе предположения о том, что цифры Управления по бюджетной ответственности (OBR) поступили в последний момент, представляя более благоприятный прогноз, чем ожидалось.
Однако OBR сообщило Рэйчел Ривз за несколько недель до этого, что увеличение налоговых поступлений устранило необходимость в мерах жесткой экономии. Консерваторы обвинили ее во введении общественности в заблуждение относительно цифр, обвинение, которое Даунинг-стрит яростно отрицала.
Даже инсайдер из лейбористской партии задался вопросом, не переступило ли правительство черту: «Все понимают политическую игру, но есть грань между умелым маневрированием и вопиющим обманом общественности и прессы».
В худшем случае беспорядочный бюджетный процесс еще больше подорвет доверие к правительству, предоставив противникам дополнительных аргументов для обвинения их в нечестности и неправомерном поведении.
Бюджеты могут эффектно развалиться. На этой неделе этого не произошло. Учитывая многочисленные проблемы, стоящие перед этим правительством, один этот факт является победой. И лейбористы прояснили свою политическую идентичность, к облегчению многих в своих рядах. Но это не то же самое, что угодить публике.
Финансовая картина не вызывает особого оптимизма. В конце концов, в политической зоне комфорта может не быть особого экономического комфорта.
BBC InDepth — это место на веб-сайте и в приложении для лучшего анализа, со свежими взглядами, которые бросают вызов предположениям, и глубокими репортажами о самых важных проблемах дня. Теперь вы можете подписаться на уведомления, которые будут предупреждать вас всякий раз, когда публикуется подробная статья — нажмите здесь, чтобы узнать, как.
Владельцы пабов предупредили о резком росте счетов за бизнес-налоги, несмотря на правительственную поддержку.
Бриджит Филлипсон сообщила BBC, что отказ от этого позволит быстро предоставить более широкие льготы.
Экономики Великобритании и острова Мэн сталкиваются с аналогичными проблемами, говорит министр финансов острова Мэн Алекс Аллинсон.
Изменение политики произошло после того, как премьер-министр сэр Кир Стармер написал президенту Эммануэлю Макрону.
Теперь право будет введено через шесть месяцев, в нарушение предвыборного манифеста лейбористов.
«`