Недавний отчет указывает на то, что участки Большого Барьерного рифа испытали самое значительное ежегодное сокращение кораллового покрова с тех пор, как почти четыре десятилетия назад начали вестись записи.
Австралийский институт морских наук (AIMS) сообщил, что как северные, так и южные районы обширного австралийского рифа пострадали от самого масштабного обесцвечивания кораллов за всю историю наблюдений.
Хотя тропические циклоны и вспышки численности морских звезд терновый венец, которые охотятся на кораллы, оказали влияние на рифы в последние месяцы, AIMS считает тепловой стресс, возникающий в результате изменения климата, основной причиной сокращения.
AIMS предупреждает, что среда обитания рифа может приближаться к критическому порогу, когда кораллы не смогут достаточно восстановиться между катастрофическими событиями, что приведет к «нестабильному» будущему.
Здоровье 124 коралловых рифов было оценено AIMS в период с августа 2024 года по май 2025 года в рамках программы обследований, начатой в 1986 году.
Большой Барьерный риф, часто называемый крупнейшим живым организмом в мире, представляет собой 2300-километровое (1429 миль) пространство тропических кораллов, которое поддерживает замечательное разнообразие биоразнообразия. Повторяющиеся случаи обесцвечивания приводят к тому, что некогда яркие кораллы становятся белыми на обширных территориях.
Кораллы необходимы для здоровья планеты. Известные как «морские архитекторы», кораллы строят обширные структуры, которые обеспечивают среду обитания примерно для 25% всех морских видов.
Обесцвечивание кораллов происходит, когда кораллы испытывают стресс и становятся белыми из-за чрезмерно высокой температуры воды.
Подвергшиеся стрессу кораллы, вероятно, погибнут, если они подвергаются воздействию температур на 1°C (1,8°F) выше их термического предела в течение двух месяцев. Если температура воды на 2°C выше, выживание ограничивается примерно одним месяцем.
Необычно теплая тропическая вода вызвала масштабное обесцвечивание кораллов на Большом Барьерном рифе в 2024 году и в первые месяцы 2025 года, что стало шестым подобным событием с 2016 года.
В дополнение к изменению климата, естественные погодные явления, такие как Эль-Ниньо, также могут способствовать массовому обесцвечиванию.
В отчете указывается, что риф «испытал беспрецедентный уровень теплового стресса, который вызвал самое пространственно обширное и сильное обесцвечивание, зарегистрированное на сегодняшний день».
В отчете также отмечается, что любое восстановление может занять годы и зависит от будущего воспроизводства кораллов и минимального воздействия на окружающую среду.
Последние результаты обследования AIMS показывают, что виды Acropora были наиболее пострадавшими кораллами, поскольку они особенно уязвимы к тепловому стрессу и являются предпочтительным источником пищи для морских звезд терновый венец.
«Эти кораллы растут быстрее всего и первыми исчезают», — заявил ведущий исследователь AIMS доктор Майк Эмсли ABC News.
«Большой Барьерный риф — такое красивое, культовое место, за него действительно, действительно стоит бороться. И если мы дадим ему шанс, он продемонстрировал присущую ему способность к восстановлению», — заявил он.
Программа австралийского правительства по уничтожению морских звезд терновый венец достигла определенного успеха, уничтожив более 50 000 морских звезд путем инъекций уксуса или бычьей желчи.
«Благодаря деятельности по контролю за морскими звездами терновый венец, в 2025 году на рифах Центрального Большого Барьерного рифа не было зарегистрировано потенциальных, установленных или серьезных вспышек численности морских звезд терновый венец», — говорится в отчете AIMS.
Будучи уроженцами Большого Барьерного рифа, эти существа способны потреблять огромное количество кораллов. Их численность значительно возросла с 1960-х годов, причем сток питательных веществ с наземного сельского хозяйства считается наиболее вероятной причиной.
Ричард Лек из глобальной экологической благотворительной организации WWF заявил, что отчет демонстрирует, что риф — это «экосистема, находящаяся в состоянии невероятного стресса». Он сообщил новостному агентству AFP, что ученые обеспокоены последствиями, если «риф не будет восстанавливаться так, как это было раньше».
Лек предостерег, что некоторые коралловые рифы во всем мире уже не подлежат восстановлению, и предупредил, что Большой Барьерный риф может постигнуть та же участь без амбициозных и быстрых действий по борьбе с изменением климата.
Большой Барьерный риф имеет статус объекта всемирного наследия более 40 лет, но ЮНЕСКО предупредила, что австралийской иконе грозит «опасность» из-за потепления морей и загрязнения.
Группа заявляет, что Виктория Парк имеет культурное и историческое значение для коренных народов.
Выигрыш Ashes для Англии в Австралии этой зимой станет величайшим чудом Бена Стокса, говорит главный репортер по крикету Стефан Шемилт.
Страны мира надеются подписать первый глобальный договор по пластику для ограничения загрязнения пластиком.
Парламент Нового Южного Уэльса хочет исключить Гарета Уорда после того, как в прошлом месяце он был признан виновным в изнасиловании.
Члены городского совета, Агентство по охране окружающей среды и местные жители возражают из-за риска наводнений.