Бывший профессиональный футболист Джои Бартон был признан виновным по шести пунктам обвинения в отправке «грубо оскорбительных» сообщений в социальных сетях, адресованных телеведущему Джереми Вайну и футбольным экспертам Люси Уорд и Эни Алуко.
43-летний Бартон сравнил Алуко и Уорд с серийными убийцами Фредом и Роуз Уэст и назвал Вайна «bike nonce» (педофилом на велосипеде) в сообщениях, опубликованных в период с января по март 2024 года.
Присяжные в Королевском суде Ливерпуля согласились с аргументом обвинения, что Бартон, житель Хьютона, Мерсисайд, «перешел черту между свободой слова и преступлением».
Однако бывший игрок «Манчестер Сити» и «Ньюкасла» был оправдан по шести другим пунктам обвинения в отправке грубо оскорбительного электронного сообщения с намерением вызвать distress или тревогу.
Судья Эндрю Менари KC предостерег Бартона от ношения в зале суда шарфа с изображением британского флага, назвав это «трюком», и сообщил его юридической команде, что ему не будет разрешено носить его во время вынесения приговора 8 декабря.
Бартону напомнили, что условия его освобождения под залог запрещают ему упоминать своих трех жертв в каком-либо качестве до слушания дела.
Во время судебного процесса Бартон утверждал, что стал жертвой «политического преследования», и охарактеризовал свои комментарии, адресованные футбольным экспертам Алуко и Уорд, как просто «темный и глупый юмор».
Он заявил, что «пытался донести серьезную мысль в провокационной форме».
Бартон, у которого 2,7 миллиона подписчиков в X, также заявил, что его посты о Вайне были просто «грубыми шутками» и что он никогда не намеревался подразумевать, что радиоведущий был педофилом, используя фразу «bike nonce».
Присяжные оправдали Бартона по обвинению, связанному с постом, содержащим ложные извинения перед Алуко за сравнение ее с Роуз Уэст.
В посте далее говорилось: «Она явно относится к категории Иосифа Сталина/Пола Пота».
«Она убила сотни тысяч, если не миллионы ушей футбольных фанатов [sic] за последние несколько лет».
Однако присяжные признали Бартона виновным по посту, в котором он заявил, что эксперт ITV Алуко «находится там только для того, чтобы отметить галочки».
«Все это на фоне [Black Lives Matter]/ерунды с Джорджем Флойдом», — добавил он.
Бартон был оправдан в написании того, что Уорд и Алуко были «Фредом и Роуз Уэст футбольных комментариев» после матча Кубка Англии между «Кристал Пэлас» и «Эвертоном» в январе 2024 года.
Но бывший менеджер «Флитвуда» и «Бристоль Роверс» был признан виновным по пункту, связанному с другим постом, в котором он наложил их лица на фотографию серийных убийц.
Он также был признан виновным по постам, предполагающим, что Вайн посетил «остров Эпштейна» — отсылка к миллиардеру-педофилу Джеффри Эпштейну — и по посту, в котором говорилось: «Если вы видите этого парня рядом с начальной школой, звоните 999».
В своей заключительной речи перед коллегией присяжных, состоящей из семи мужчин и пяти женщин, прокурор Питер Райт KC утверждал, что Бартон перешел черту «на значительное расстояние» за пределы того, что допустимо в обществе.
Он заявил, что Бартон «здесь не жертва», и назвал футболиста: «Мелким хулиганом, который получает удовольствие, сидя там со своим телефоном в руке и публикуя эти оскорбления».
Обращаясь к присяжным, судья Менари объяснил, что термин «грубо оскорбительный» в обвинениях требует «высокой планки» для осуждения.
«Уголовное право существует не для того, чтобы наказывать за дурные манеры, острый юмор или непопулярные мнения», — сказал он.
«Закон вмешивается только тогда, когда содержание носит настолько экстремальный, унижающий или дегуманизирующий характер, что общество в целом скажет: «Это заходит слишком далеко, это переходит черту того, что мы можем терпеть»».
Бартон был освобожден под залог, и судья Менари распорядился подготовить отчет перед вынесением приговора.
Судья также предупредил его, что было бы «очень глупо» публиковать что-либо в социальных сетях об этом деле до тех пор.
Старший государственный обвинитель Каллум Брайс из CPS Mersey-Cheshire заявил, что Бартон «подверг трех общественных деятелей злонамеренным коммуникациям, представляющим собой правонарушения».
«В своих показаниях перед судом [Бартон сказал], что в некоторых своих сообщениях он пытался донести серьезную мысль в провокационной форме, а в других он просто шутил», — сказал он.
«Вердикт присяжных подтвердил, что его поведение вышло за рамки любой шутки, и его сообщения были грубо оскорбительными с целью вызвать тревогу и страдания у его жертв».
Костел Тамбак и Марианна Йова перевозили своих жертв по всей Великобритании, сообщает Королевский суд Лидса.
Бывший капитан «Манчестер Юнайтед» Уэйн Руни говорит, что ведущие игроки «Челси» должны подвергнуть сомнению выбор состава Энцо Марески.
Эндрю Шерри был признан невиновным в повторном судебном процессе, назначенном после того, как его обвинительные приговоры были отменены в сентябре.
«Аякс» уволил тренера Джона Хейтингу после 15 матчей и менее чем через шесть месяцев после того, как он присоединился к клубу из «Ливерпуля».
Восемь мужчин и одна женщина были осуждены за свою роль в многомиллионной наркооперации.