Кеми Баденох объявила, что правительство консерваторов запретит забастовки всех врачей NHS (Национальной службы здравоохранения).
Видный деятель консервативной партии заявила, что партия законодательно установит минимальный уровень обслуживания, предотвращая широкомасштабные акции протеста врачей и приводя их ограничения в соответствие с теми, которые в настоящее время применяются к сотрудникам полиции и военнослужащим.
Доктор Том Долфин, председатель профсоюза Британской медицинской ассоциации (BMA), охарактеризовал это предложение как «отчаянное вмешательство Консервативной партии, которая потратила почти 15 лет на то, чтобы разрушить NHS».
Тысячи врачей-ординаторов начали пятидневную забастовку в пятницу после того, как правительство и BMA не смогли достичь соглашения по поводу оплаты труда.
В Великобритании действующее законодательство запрещает сотрудникам полиции и военнослужащим, не являющимся гражданскими лицами, бастовать. Врачи обладают таким же правом на забастовку, как и любой другой работник в государственном или частном секторах.
Предыдущее правительство приняло закон, предписывающий минимальный уровень обслуживания в определенных секторах, включая некоторые медицинские услуги, но он дошел только до стадии рассмотрения его применения к врачам.
BMA утверждает, что, несмотря на повышение заработной платы в среднем на 5,4% в этом году, после повышения на 22% за предыдущие два года, заработная плата остается на пятую часть ниже, чем в 2008 году, с поправкой на инфляцию.
Профсоюз утверждает, что для компенсации снижения заработной платы в реальном выражении необходимо повышение заработной платы на 26%.
Объявляя о политике в воскресенье, Баденох обвинила профсоюз в том, что он становится «все более и более воинственным», добавив, что повышение заработной платы, которое уже получили врачи-ординаторы, «намного выше того, что было у любой другой группы».
«Врачи выполняют невероятно важную работу. Медицина — это призвание, а не просто работа. Именно поэтому в правительстве мы предложили справедливую сделку, которая поддержала врачей, но и защитила налогоплательщиков», — сказала она.
«Вот почему консерваторы вмешиваются и выдвигают здравые предложения по защите пациентов и государственных финансов.
«Мы делаем предложение в национальных интересах — мы будем работать с правительством, чтобы противостоять BMA, чтобы помочь защитить пациентов и NHS».
Доктор Долфин заявил, что забастовка была «последним средством» для врачей, и «в принципе, право на забастовку должно быть всегда».
«Угроза запретить забастовку — неадекватная реакция для современной демократии», — добавил он.
Доктор Долфин пояснил, что BMA и NHS England имеют заранее согласованный протокол, согласно которому больницы могут просить бастующих врачей вернуться к работе в случае непредвиденных чрезвычайных ситуаций или массовых несчастных случаев.
Он добавил: «Этот процесс действует днем и ночью на протяжении всей забастовки, и мы по-прежнему готовы реагировать на любые экстренные запросы».
Перед началом забастовки министр здравоохранения Уэс Стритинг заявил, что правительство «не позволит BMA держать страну в заложниках», и заявил, что сбои в работе NHS будут сведены к минимуму.
NHS England поручила больницам отменять несрочные работы только в исключительных обстоятельствах.
Официальные данные о последствиях последней забастовки еще не опубликованы. Некоторые больницы сообщают, что по-прежнему выполняется более 80% несрочных работ, при этом старшие врачи заменяют врачей-ординаторов.
Однако несколько пациентов сообщили BBC, что операции, запланированные на период забастовки и около него, были отменены или отложены.
Консервативная партия утверждает, что предлагаемые ею изменения приведут Великобританию в соответствие с другими странами, такими как Австралия и Канада, где действуют более строгие правила, касающиеся забастовок.
В других странах, включая Грецию, Италию и Португалию, также действуют законы, обеспечивающие минимальный уровень обслуживания в их системах здравоохранения, но BMA назвала аргумент партии «вводящим в заблуждение».
BBC обратилась к лейбористам за комментариями по поводу предложений Баденох.
Пол Джонсон, работающий в Королевской больнице Халла, получил Золотую награду главного специалиста по уходу за больными NHS.
Пациенты сообщили BBC, что сочувствуют врачам-ординаторам, но обеспокоены задержками операций.
Новая национальная пилотная схема стоимостью 5 млн фунтов стерлингов направлена на оказание помощи тем, кто больше всего пострадал от безработицы, в поступлении на службу в систему здравоохранения.
Новое оборудование обеспечивает улучшенные изображения и диагнозы, при этом пациенты подвергаются меньшему облучению.
Газа занимает видное место на первых страницах газет, а Daily Telegraph фокусируется на скрининге рака предстательной железы.