В июне 2016 года, когда Ким Мин-сок дал разрешение на выпуск 90-секундного отрывка детской песенки, он, сам того не зная, запустил феномен.
Результатом стала глобальная сенсация, собравшая более 16 миллиардов просмотров и ставшая самым просматриваемым видео на YouTube на сегодняшний день.
Этой песней была, безусловно, запоминающаяся «Baby Shark».
Помимо очарования малышей и одновременного раздражения взрослых по всему миру, это заложило основу для эволюции ее создателя, Pinkfong, в медиа-предприятие, оцениваемое в сотни миллионов долларов.
«Мы не ожидали, что она выделится среди другого нашего контента», — заявил генеральный директор Pinkfong г-н Ким из штаб-квартиры компании в Сеуле в интервью BBC.
«В ретроспективе это представляло собой поворотный момент, который проложил путь для нашего международного путешествия».
Это путешествие достигло новой вехи во вторник, когда Pinkfong дебютировала на фондовом рынке Южной Кореи, при этом акции выросли более чем на 9%, что привело к оценке, превышающей 400 миллионов долларов (304 миллиона фунтов стерлингов).
Компания, основанная в 2010 году как SmartStudy, сосредоточилась на создании цифрового контента для детей до 12 лет.
Первоначально в компании было всего три сотрудника, включая г-на Кима и главного технического директора Донгву Сона.
«Офис был очень маленьким – даже меньше, чем этот», — вспоминал г-н Ким, указывая на конференц-зал, из которого он говорил.
Он был настолько маленьким, сказал он через переводчика, что «мы даже не ожидали зарплаты в то время».
Pinkfong претерпела несколько серьезных изменений, в том числе сужение сферы своей деятельности до малышей.
Компания расширилась примерно до 100 сотрудников и уделила первоочередное внимание более простым образовательным играм и контенту. «И тогда появилась «Baby Shark»», — заявил г-н Ким.
С 2022 года компания известна как The Pinkfong Company, название которой вдохновлено жизнерадостной и любопытной лисой, представленной в одном из ее ранних мультфильмов.
В настоящее время в ней работает около 340 человек, а офисы расположены в Токио, Шанхае и Лос-Анджелесе.
Считается, что «Baby Shark» зародилась в США в 1970-х годах и часто пелась в детских летних лагерях.
Песня, в которой повторяется фраза «Baby shark, doo, doo, doo, doo, doo, doo», «привлекательна для детей, хотя и, возможно, раздражает взрослых», по словам медиа-аналитика Кевина Чу из Наньянского технологического университета.
Г-н Ким также прекрасно осведомлен о ее запоминающемся характере.
«Это как песня K-pop. Она очень динамичная, ритмичная и вызывающая привыкание», — сказал он, добавив, что мелодия обладает «скандирующим» качеством, что облегчает детям запоминание.
Однако это не был немедленный успех, и она набрала обороты только тогда, когда ее танцевальная программа была продемонстрирована на детских мероприятиях в Юго-Восточной Азии.
Видеоролики, на которых дети и взрослые танцуют под эту песню, начали распространяться в Интернете, и ролик стал вирусным.
Г-н Ким описал «атмостуру праздника» в офисе Pinkfong, когда команда наблюдала, как стремительно растут число просмотров.
В ноябре 2020 года клип «Baby Shark» закрепил за собой звание самого просматриваемого видео на YouTube.
Г-н Ким сказал, что в годы, последовавшие сразу после ее выхода, она принесла около половины дохода компании и стала трамплином для нового контента и товаров.
Однако в 2019 году Pinkfong столкнулась с юридическим вызовом, когда ее обвинили в плагиате работы американского композитора.
Верховный суд Южной Кореи отклонил дело, приняв аргумент компании о том, что ее версия была заимствована из народной песни, находящейся в общественном достоянии.
По словам г-на Кима, эта победа дала компании импульс, поскольку ее акции стали публичными. Он добавил, что заявка на фондовый рынок была подана до объявления вердикта.
По словам преподавателя бизнеса Корейского университета Мин Джунг Ким, в то время как другие франшизы Pinkfong, такие как Bebefinn и Sealook, быстро растут, компания должна доказать, что ее успех не зависит исключительно от «Baby Shark».
Она отметила, что целевая аудитория компании является большим преимуществом, поскольку малыши, как правило, смотрят один и тот же контент повторно.
Ким Мин-сок настаивает на том, что его бизнес может расшириться за пределы «Baby Shark», которая в настоящее время составляет примерно четверть выручки Pinkfong. Между тем, Bebefinn значительно продвинулся вперед, принося примерно 40% доходов компании.
Один родитель поделился с BBC, что его семья испытывает смешанные чувства по поводу видеороликов Pinkfong.
Салим Насеф, отец двоих детей, выразил свою признательность за образовательную ценность контента компании, но его жена считает, что «Baby Shark» «слишком сильно стимулирует детей».
Несмотря на это, вирусного видео, по-видимому, не избежать, поскольку его дочь, которой скоро исполнится три года, устроит вечеринку в стиле Baby Shark.
Профессор Ким заявила, что еще предстоит выяснить, сможет ли Pinkfong создать других персонажей с такой же коммерческой привлекательностью, как «Baby Shark».
Г-н Ким заявил, что компания привлекла почти 52 миллиона долларов в ходе своего дебюта на фондовом рынке и планирует использовать эти средства для расширения ассортимента фильмов и персонажей.
Компания также стремится превратиться в «технологически ориентированного» создателя контента, используя модели просмотра и другие данные для информирования о своих новых проектах.
Г-н Ким сказал, что Pinkfong уже достигла «того, о чем всегда мечтали многие создатели».
Но теперь она должна продемонстрировать инвесторам, что она больше, чем просто чудо одного хита.
Дополнительные материалы предоставлены Рэйчел Ли из подкаста Asia Specific
Strange Brew в Бристоле заявляет, что отменил концерт Oi Va Voi после давления со стороны «групп активистов».
Фронтмен Rolling Stones посетил Центр Мика Джаггера в Дартфордской гимназии в графстве Кент.
Судно по-прежнему застряло на рифе и не может двигаться, но угрозы затопления нет, сообщает береговая охрана.
Предлагаемый закон сделает незаконной перепродажу билетов на такие мероприятия, как концерты, по цене выше номинальной.
Волонтеры из Falmouth Repair Cafe вовремя починили жизненно важное оборудование для концерта Arrested Development.