Высоко за Полярным кругом, посредине между материковой Норвегией и Северным полюсом, расположен архипелаг Шпицберген.
Этот суровый, гористый и удаленный регион является домом для значительной популяции белых медведей и нескольких небольших поселений.
Лонгйир — самый северный город в мире — одно из таких поселений. Немногим дальше, в выведенной из эксплуатации угольной шахте, находится Всемирный арктический архив (AWA) — безопасный подземный хранилище данных.
Клиенты платят за сохранение своих данных на пленке в этом хранилище, обеспечивая их потенциальное сохранение на протяжении веков.
«Наша миссия — обеспечить сохранность информации, несмотря на технологическое устаревание и течение времени», — объясняет основатель Руне Бьеркестранд, проводя экскурсию.
С помощью фонарей, освещающих путь, мы спустились по темному проходу, следуя по старым железнодорожным путям на 300 метров вглубь горы, чтобы добраться до металлической двери архива.
Внутри хранилища, в морском контейнере, находятся серебряные пакеты, каждый из которых содержит катушки пленки с архивными данными.
«Это обширная коллекция воспоминаний и наследия», — отмечает г-н Бьеркестранд.
«Она включает в себя все: от оцифрованного искусства и литературы до музыки, кинофильмов и многого другого».
С момента своего создания восемь лет назад архив получил более 100 вкладов от учреждений, компаний и частных лиц из более чем 30 стран.
Среди этих оцифрованных артефактов — 3D-сканирование Тадж-Махала; фрагменты древних манускриптов Ватиканской библиотеки; спутниковые наблюдения за Землей; и культовая норвежская картина Эдварда Мунка «Крик».
AWA — это коммерческое предприятие, использующее технологии, предоставленные Piql, норвежской компанией по сохранению данных, также возглавляемой г-ном Бьеркестрандом.
Вдохновленный расположенным неподалеку Глобальным хранилищем семян, он служит хранилищем для восстановления данных после стихийных бедствий или техногенных катастроф.
«Сегодня информация и данные подвергаются многочисленным угрозам», — заявляет г-н Бьеркестранд. «Терроризм, война и кибератаки представляют собой серьезные риски».
Он считает Шпицберген идеальным местом для безопасного хранилища данных.
«Он удален от конфликтов, кризисов и катастроф. Что может быть безопаснее?»
По словам г-на Бьеркестранда, темные, сухие и постоянно отрицательные температуры подземного хранилища создают идеальные условия для длительного хранения пленки.
Даже потенциальная оттаивание вечной мерзлоты из-за глобального потепления не должно поставить под угрозу надежность хранилища, заверяет он.
Отдельный большой металлический ящик в задней части камеры содержит Кодовый хранилище GitHub.
Он содержит сотни катушек с открытым исходным кодом — основополагающими элементами компьютерных операционных систем, программного обеспечения, веб-сайтов и приложений.
Здесь также хранятся языки программирования, инструменты ИИ и все активные общедоступные репозитории от его 150 миллионов пользователей.
«Обеспечение будущего программного обеспечения имеет решающее значение для человечества; это неотъемлемая часть нашей повседневной жизни», — подчеркивает главный операционный директор GitHub Кайл Дейгл.
Его компания изучила различные варианты долгосрочного хранения данных, признавая трудности. «Некоторые методы обеспечивают долгосрочное хранение, но требуют специальных технологий для извлечения».
В южно-норвежской штаб-квартире Piql файлы данных кодируются на светочувствительную пленку.
«Данные представляют собой последовательность битов и байтов», — объясняет старший разработчик продуктов Алексей Манцев, демонстрируя пленку, проходящую через катушку.
«Мы преобразуем эту последовательность в изображения. Каждое изображение содержит приблизительно восемь миллионов пикселей».
Обработанная пленка выглядит серой, но при ближайшем рассмотрении виден узор, напоминающий множество крошечных QR-кодов.
Эта информация неизменна и легко извлекается, уточняет г-н Манцев. «Мы можем сканировать и декодировать ее как жесткий диск, но с пленки».
Ключевой проблемой долгосрочного хранения является понимание и извлечение информации в будущем. Piql решает эту проблему, включая на пленку увеличенное, оптически читаемое руководство.
Поскольку ежедневное использование и создание данных превышают предыдущие уровни, эксперты предупреждают о потенциальном цифровом темном веке, поскольку технологии делают устаревшим старое программное обеспечение и оборудование.
Текущие форматы файлов могут постигнуть та же участь, что и дискеты и DVD-диски.
Многочисленные фирмы предлагают решения для долгосрочного хранения данных.
Кассеты с магнитной лентой LTO (Linear Tape Open) являются распространенными, но новые инновации обещают революционизировать сохранение информации.
Например, проект Silica компании Microsoft использует стеклянные пластины толщиной 2 мм для хранения данных с помощью лазеров. Ученые из Саутгемптонского университета создали 5D-кристалл памяти, заархивировав человеческий геном.
Он также хранится в хранилище «Память человечества», австрийском хранилище в соляной шахте, где хранятся исторические документы.
Всемирный арктический архив принимает вклады три раза в год. Во время нашего визита среди последних дополнений были записи исчезающих языков и рукописи Шопена.
Фотограф Кристиан Клауверс, документирующий острова южной части Тихого океана, которым угрожает повышение уровня моря, также внес свой вклад.
«Я передал видеозаписи и фотографии, визуальные записи Маршалловых островов», — объясняет он.
«Самая высокая точка островов составляет три метра, и они сталкиваются с серьезными последствиями изменения климата».
«Опыт был смиренным и сюрреалистичным», — делится архивист Джоанна Шортленд после передачи записей Jaguar Daimler Heritage Trust, инженерных чертежей и фотографий исторических моделей автомобилей.
«Многие из наших форматов устаревают. Поддержание доступности в течение 20 или 30 лет требует постоянного обновления форматов файлов. Цифровой мир представляет множество проблем».
В настоящее время в США нет высокоскоростных железнодорожных сообщений, но два находятся в стадии строительства, и планируется еще больше.
Планируемые сокращения означают, что японский автопроизводитель сократил примерно 15% своего персонала за последний год.
Китайские онлайн-ритейлеры ранее полагались на лазейку «de minimis» для отправки товаров низкой стоимости в США.
Гигантские шинные компании тестируют шины, которые могут выдерживать условия на Луне и Марсе.
Правительство заявляет, что результаты, показанные на карте с открытым исходным кодом, представляют собой тревожную картину.