قلل ضياء يوسف، رئيس قسم السياسات في حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، من شأن ناثان جيل، الزعيم السابق للحزب في ويلز الذي سُجن مؤخرًا، ووصفه بأنه “تاريخ قديم”.
تلقى جيل حكمًا بالسجن لمدة 10.5 سنوات في 21 نوفمبر بعد اعترافه بتلقي ما يقرب من 40 ألف جنيه إسترليني كرشاوى مقابل تقديم مقابلات وخطابات مؤيدة لروسيا.
صرح السيد يوسف بأنه لم يلتق قط بجيل وأنه على دراية بقضيته فقط من خلال التقارير الإعلامية. وقال إن تصرفات جيل يجب ألا “تلوث” حزب الإصلاح في المملكة المتحدة.
تأتي هذه التصريحات في أعقاب تحدي رئيس الوزراء كير ستارمر لزعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فراج ببدء تحقيق في مزاعم وجود صلات روسية بالحزب.
خلال ظهوره على قناة سكاي نيوز، واجه السيد يوسف أسئلة حول سبب ثقة الجمهور في موقف حزب الإصلاح في المملكة المتحدة بشأن روسيا، “بالنظر إلى أن أحد أعضائه أخذ أموالًا من الروس”.
ورداً على ذلك، أكد السيد يوسف: “أعتقد أن هذا سيكون موقفًا غير معقول على الإطلاق”.
وأضاف السيد يوسف، الذي شغل سابقًا منصب رئيس حزب الإصلاح في المملكة المتحدة: “ناثان جيل، ما فعله كان خيانة. كان مروعًا. كان فظيعًا. لقد تعاملت معه السلطات الآن. إنه يستحق العقوبة التي حصل عليها”.
“ولكن كما قلت للتو، هذا رجل، على حد علمنا، هو تاريخ قديم”.
كرر السيد يوسف أنه لم يلتق قط بجيل وأنه من غير العدل “تلطيخ” حزب الإصلاح في المملكة المتحدة ونايجل فراج وملايين المؤيدين للحزب.
يُعتقد أن جيل، 52 عامًا، والمقيم في لانجفني بأنغلسي، قد تلقى ما يصل إلى 40 ألف جنيه إسترليني لدعم سياسيين موالين لروسيا في أوكرانيا خلال فترة ولايته كعضو في البرلمان الأوروبي. يُزعم أنه قبل أموالًا من أوليغ فولوشين، 44 عامًا، والذي وصفته الحكومة الأمريكية ذات مرة بأنه “بيدق” لأجهزة المخابرات الروسية.
في محكمة أولد بيلي، ذكرت القاضية السيدة تشيما-جروب أن جيل أساء استغلال منصبه وقوض “ثقة الجمهور في الديمقراطية”.
كان جيل في البداية عضوًا في حزب استقلال المملكة المتحدة قبل أن يتبع السيد فراج إلى حزب بريكست. شغل لفترة وجيزة منصب زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة في ويلز قبل سقوطه.
تأتي تعليقات السيد يوسف في أعقاب تحدي رئيس الوزراء كير ستارمر لزعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فراج بإطلاق تحقيق في مزاعم وجود صلات روسية بحزب الإصلاح في المملكة المتحدة، مؤكدًا أن تصرفات جيل “تقوض بلدنا”.
وردًا على ذلك، اقترح السيد فراج أن يحقق السير كير في علاقات حزب العمال بالحزب الشيوعي الصيني.
وصفت ليز سافيل روبرتس، زعيمة حزب بليد سيمرو في وستمنستر، تصريحات السيد يوسف بأنها “مقلقة للغاية”.
وقالت: “إن وصف ناثان جيل بأنه “تاريخ قديم”، على الرغم من أن هذه الأحداث تتكشف منذ أقل من خمس سنوات، هو محاولة ساخرة لإخفاء حقيقة تهدد سياسيًا تحت السجادة”.
“لم يكن ناثان جيل مجرد هامش بعيد في تطور حزب الإصلاح في المملكة المتحدة. لقد كان حليفًا موثوقًا به لنايجل فراج”.
وحثت حزب الإصلاح في المملكة المتحدة على دعم تحقيق شامل في التدخل الروسي في السياسة البريطانية.
أشار زعيم الديمقراطيين الأحرار السير إد ديفي إلى أن السيد فراج قد دُفع له سابقًا للظهور على قناة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين التلفزيونية، روسيا اليوم، مضيفًا: “يجب أن نسأل جميعًا – أين تكمن ولاءاته حقًا؟”
في أعقاب سجن جيل، صرح السير إد: “كان هناك خائن على رأس حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، يساعد ويحرض عدوًا أجنبيًا”.
“نايجل فراج وحزبه يشكلان خطراً على الأمن القومي”.
“لقد دُفع لنايجل فراج نفسه سابقًا ليكون على قناة بوتين التلفزيونية، روسيا اليوم، وقال إنه الزعيم العالمي الذي يعجب به أكثر من غيره”.
“يجب أن نسأل جميعًا – أين تكمن ولاءاته حقًا؟ نحن بحاجة إلى تحقيق كامل في التدخل الروسي في سياستنا”.
يقول بيتر أوزبورن، عضو مجلس الوزراء في مجلس مقاطعة كينت، إن رسالة واتساب الخاصة به ليست خبيثة.
حُكم على ناثان جيل، 52 عامًا، بالسجن لمدة 10 سنوات ونصف بعد اعترافه بتقاضي رشاوى أثناء عمله كعضو في البرلمان الأوروبي.
اعترف الزعيم السابق لحزب الإصلاح في المملكة المتحدة في ويلز بالرشوة وسيصدر الحكم عليه يوم الجمعة.
حضر جيل مقابلة مع الشرطة في 3 مارس 2022، و”أجاب بـ “لا تعليق” على جميع الاستفسارات”.
يتهم رئيس الوزراء فراج بعدم تقديم تفسير كاف لتقارير عن تعليقات عنصرية يُزعم أنه أدلى بها أثناء وجوده في المدرسة.