لقد فاجأ كريس يوبانك الأب الجماهير في استاد توتنهام هوتسبير بظهوره غير المتوقع قبيل المواجهة المثيرة لابنه ضد كونور بين.
ووصف يوبانك الأب وصوله الدرامي قبل فوز ابنه بقرار جماعي على كونور بين بأنه “لحظة العمر”.
كانت هناك تقارير عن قطيعة طويلة بين الاثنين، حيث سبق لليوبانك الأب البالغ من العمر 58 عامًا أن أعرب عن انتقاده لهذه المواجهة.
وكان وجوده غير متوقع تمامًا مساء السبت، فأثار دهشة الجماهير عندما ترجل من سيارة كريس يوبانك الابن عند الاستاد.
وخلال ظهوره على قناته في يوتيوب يوم الأربعاء, external، سرد يوبانك الأب بحماس اللحظة المؤثرة التي يعتقد أنها “ترددت أصداؤها في أرجاء الأمة وخارجها”.
وأوضح يوبانك الأب أنه تواصل مع ابنه فقط في الليلة السابقة للنزال، وارتدى حتى “تنكرًا” لزيارته في الفندق.
“أنا أشعر بالدموع الآن”، اعترف يوبانك الأب.
“لقد كانت لحظة تحدث مرة واحدة في العمر. بدا الأمر وكأنه مخطط مسبقًا تقريبًا، من وصول السيارة إلى وقوفي على الجانب الأيسر”.
“عندما فتحت الباب وترجلت، وأمام وسائل الإعلام العالمية، لم أستطع إلا أن أبتسم”.
“أعتقد أنني كنت موجهًا روحيًا — أنا جيد، لكنني لست بتلك البراعة — ولهذا لامست مشاعر الكثيرين”، كما قال.
وبعد فوزه الصعب بالنقاط، تم نقل يوبانك الابن إلى المستشفى — وهو إجراء روتيني بعد النزالات الشديدة من هذا العيار.
وخاض النزال في فئة الوزن المتوسط بحد أقصى 11 ستون و6 أرطال (160 باوند)، واضطر يوبانك الابن لتخفيض وزنه بشكل مكثف وغُرّم بمبلغ 375 ألف جنيه إسترليني لتجاوزه الوزن المتفق عليه بفارق 0.05 باوند فقط.
كما منعه بند إعادة الترطيب من زيادة أكثر من 10 أرطال في صباح يوم النزال، رغم أن عمره 35 عامًا.
وكشف يوبانك الأب أن مرافقته لابنه في سيارة الإسعاف أعادت إليه ذكريات نزاله الشهير ضد مايكل واتسون عام 1991، وهو النزال الذي ترك إصابات دائمة في واتسون.
وقال: “ابني جونيور فخور جدًا، لكن وجهه كان متورمًا بشدة، يكاد لا يُعرف”.
“كان لن يسمح للآخرين أبدًا برؤية ذلك، لكنها أعادت إلى ذاكرتي ما عاناه مايكل، وشعرت بتلك المشاعر بقوة”.
“قلة أدركوا ذلك، لكن حالة ابني كانت حرجة للغاية؛ فحص الأشعة فقط أزال مخاوفنا”.
“ومعظم معاناته في المستشفى كانت نتيجة الجفاف فضلًا عن الضرب الذي تلقاه، مما تركه يتألم لأكثر من يوم”.
“هل تعلم كم مرة كنت قريبًا من البكاء أو وجدت نفسي أرتجف؟ أن يضطر شاب في الخامسة والثلاثين من عمره لخفض وزنه إلى 160 باوند أمر خطير — لقد كان قريبًا من فقدان الوعي، وكذلك كونور الذي نُقل بدوره إلى المستشفى في ساعات الفجر”.
“عندما رأيت جونيور، انهرت. كان راقدًا على السرير وساقاه متصلبتان — لم أستطع تمييز إن كان مستيقظًا. سألته: “هل أنت بخير؟” فأجابني: “نعم، أنا بخير، أنا بخير”.
“كان النزال رائعًا — لم أتوقع أبدًا رؤية مثل هذا الصمود من ابني. من الجولة السادسة حتى الثانية عشرة وقف وجهًا لوجه ورفض الاستسلام”.
“أنا فخور به للغاية — وفخور بكونور بين أيضًا. لحظات كهذه ستظل خالدة في تاريخ الملاكمة”.
“[ومع ذلك] لا أريد أبدًا أن يمر ابني بذلك مرة أخرى. إنه لا يدرك مدى قربه من الخطر، وربما لا يريد أن يعرف”.