تُروى نكتة، من نوع ما، في وايت هول، مفادها أن الحكومة ستتكون قريبًا من هيئة الخدمات الصحية الوطنية والجيش فقط، مع اعتبار جميع الإدارات الأخرى مجرد أطراف ملحقة.
هذا ليس مسليًا للوزراء الذين يكافحون لتأمين تمويل إداراتهم. في غضون أسابيع قليلة، ستكشف المستشارة راشيل ريفز عما وصفه أحد المصادر الداخلية بأنه “المجموعة النهائية الرئيسية من القرارات” قبل الانتخابات العامة القادمة.
من المفهوم على نطاق واسع في وستمنستر أنه سيتم تخصيص مليارات الجنيهات للصحة والدفاع. ومع ذلك، فإن المستشارة ونائبتها، دارين جونز، تشاركان في مناقشات مكثفة مع وزراء الحكومة لوضع اللمسات الأخيرة على ميزانيات الحكومة حتى عام 2029.
فإلى جانب النزاعات حول بدلات الوقود الشتوي أو مدفوعات الرعاية الاجتماعية، سيحدد هذا الاستعراض الإنفاقي جميع سياسات الحكومة. إنها ليست مجرد جداول بيانات للميزانية؛ بل هي نقاش أساسي حول أولويات الحكومة وهدفها.
سيلعب الرابحون والخاسرون دورًا كبيرًا في تشكيل المشهد السياسي لسنوات قادمة. لقد تحدثت مع ما يقرب من 20 وزيرًا ومستشارًا ومصادر داخلية للحصول على نظرة ثاقبة لهذه المفاوضات التي تجري خلف الكواليس.
يلاحظ مصدر في وايت هول: “ستكون هذه مسألة فوضوية”. وكما ذكر الوزراء مرارًا وتكرارًا، يجب على الحكومة “العيش بما يتناسب مع إمكانياتها”، مما يتطلب “قرارات صعبة”.
ويترجم هذا إلى تخفيضات في الإنفاق في بعض المجالات. ومن المفارقات، أن إجمالي الإنفاق الحكومي آخذ في الازدياد، مدفوعًا بزيادات ضريبية كبيرة في الخريف، والتي وفرت تمويلًا كبيرًا للخدمات العامة.
كما قامت المستشارة بمراجعة لوائح الاقتراض للمشاريع طويلة الأجل (“الاستثمار الرأسمالي”)، مما زاد الأموال المتاحة بأكثر من 100 مليار جنيه إسترليني هذه المرة.
ومع ذلك، فإن التمويل الإضافي الكبير للصحة والدفاع خلق قيدًا شديدًا على الإنفاق اليومي عبر القطاعات الأخرى. وعلى الرغم من الميزانيات الكبيرة، يعترف مصدر حكومي بأن “بعض الخدمات في خطر شديد”.
من هم إذن الرابحون والخاسرون المحتملون؟ بحلول وقت متأخر من يوم الجمعة، كانت أكثر من نصف إدارات الحكومة قد توصلت إلى اتفاقات نهائية مع الخزانة.
يقول رقم 10 “تقدم سريع مبكر”. وأثنى عضو في مجلس الوزراء على ريفز وجونز على “التزامهما الحقيقي بالتعاون”. ومع ذلك، هذا الشعور ليس مشتركًا عالميًا.
يكشف مصدر آخر أن “الوضع أصبح حادًا للغاية”، مشيرًا إلى توترات كبيرة بالنظر إلى المبالغ الكبيرة والسمعات السياسية على المحك.
وتشمل هذه العملية العديد من القرارات، حيث وصفها أحد المصادر الداخلية بأنها مراجعة سطر بسطر.
القاعدة العامة هي أن الخزانة ستكون محافظة مالياً فيما يتعلق بالإنفاق اليومي ولكنها ستكون أكثر سخاءً فيما يتعلق بالإنفاق الرأسمالي. لذلك، من المتوقع أن يتدفق التمويل على الطرق الجديدة، والبنية التحتية للطاقة، ومباني المستشفيات، والسجون.
من المرجح أن تبرز الحكومة هذه المشاريع واسعة النطاق – وموافقة محطة الطاقة النووية Sizewell C المتوقعة هي مثال واحد.
في الأيام القادمة، توقع إعلانات بشأن الاستثمارات في المعدات الصحية الجديدة، ووظائف بناء المساكن، والبنية التحتية للمياه.
من المرجح أن يتبع الاستعراض الإنفاقي ما يصفه المصادر بأنه “أسبوع البنية التحتية”، والذي يعرض مجموعة من الخطط.
ذكر مصدر ما: “الميزانية الرأسمالية قابلة للإدارة؛ الإنفاق اليومي هو المكان الذي تكمن فيه المحادثات الصعبة حقًا”.
هذا يعني أن الإدارات المسؤولة عن الخدمات العامة اليومية، مثل الشرطة والرعاية الاجتماعية والمدارس الابتدائية، من المرجح أن تواجه ضغوطًا كبيرة.
يمكن أن تنشب العديد من نقاط الخلاف المحتملة في جميع أنحاء وايت هول قبل استعراض 11 يونيو.
حتى داوننج ستري يسعى إلى تحقيق وفورات في التكاليف، والتي يصفها أحد المصادر بأنها “سخيفة”، خاصة عندما “إذا كنت قلقًا بشأن الفعالية والتحكم، فيجب عليك الاستثمار في رقم 10!”
توجد توترات بشأن ميزانيات المجالس، والتي استنفدت بعد سنوات من التخفيضات بينما تستمر المطالب في الارتفاع. ولا يزال هناك عدم يقين بشأن التمويل طويل الأجل للإسكان الميسور التكلفة والمبادرات لدعم المناطق المحرومة. وهناك أيضًا مخاوف بشأن تخفيضات محتملة في ميزانية عزل المنازل.
هناك مخاوف من أن يكون التمويل لزيادة أعداد الشرطة وأدائها، وتقليص العنف ضد النساء والفتيات غير كافٍ. كما أن قيمة الأموال المُنفقَة على تحديد سعر تذاكر الحافلات قيد الفحص.
يلاحظ أحد المصادر: “القيود المالية شديدة لدرجة أن نزاعات كبيرة تنشأ حول مبالغ صغيرة نسبيًا”.
تبلغ تكلفة تحديد أسعار تذاكر الحافلات حوالي 200 مليون جنيه إسترليني – وهي مبلغ ضئيل في سياق الميزانية الحكومية الإجمالية.
يشرح مصدر آخر: “يستخدم هذه الخدمة واحد من كل ستة ركاب، مما يشير إلى أنه يمكن تخصيص مبلغ 200 مليون جنيه إسترليني بشكل أفضل”، مضيفًا: “ومع ذلك، فإن الآثار السياسية تجعلها غير قابلة للمس”.
تحت ضغط، يتبنى العديد من الوزراء وفرقهم ما يمكن وصفه بأنه نهج مختلف تمامًا.
انتشرت شائعات عن إغلاق الأبواب بقوة ورويات عن وزير حكومي يرفض تدوين ملاحظات الاجتماع ويرفض جميع المقترحات.
سيسعى الوزراء دائمًا للحصول على المزيد لإداراتهم، وخلال أوقات التقشف المالي، يكون الصراع حتميًا.
تكشف المحادثات مع بعض المصادر عن قلق حقيقي بشأن تأثير هذه القرارات على الخدمات العامة.
ذكر وزير حكومي: “نحن نعمل بالفعل تحت ضغط هائل – والقضية الأساسية هي ندرة الأموال الشديدة”.
ومع ذلك، اقترح آخر أن بعض الزملاء “يحتفظون بتوقعات غير واقعية بالنظر إلى الوضع المالي للبلاد”.
حتى أن بعض الأشخاص داخل الحكومة يؤكدون أن “هناك فائضًا كبيرًا وهدرًا”، مما يعني أن التخفيضات، بما في ذلك تخفيضات عدد موظفي الخدمة المدنية، كانت سهلة نسبياً لتحديدها.
إن موازنة الميزانية هي الخطوة الأولى. التحدي الثاني هو كيف يتوافق هذا مع رواية حكومة غير شعبية.
يأمل كبار المسؤولين أن يؤدي الاستعراض، بالإضافة إلى خطط البنية التحتية الرئيسية، إلى توليد أخبار إيجابية بعد فترة من الانتكاسات.
يهدف نائب ريفز، جونز، إلى إنشاء “قصص، وليس جداول بيانات” وكان يتفاعل مع مجموعات من أعضاء البرلمان حول المبادرات المحلية، مما يقدم دليلاً على عمل الحكومة لمعالجة مخاوف الناخبين.
الصعوبة، كما يشير أحد المصادر الحكومية، هي أن “الناس يلاحظون الإنفاق اليومي … والمشاريع طويلة الأجل لا تؤثر على الأصوات”.
تذكر، سيتم التحكم بإحكام في الإنفاق اليومي، بينما من المحتمل أن يكون الإنفاق الرأسمالي طويل الأجل أكثر سخاءً.
يضيف المصدر: “هناك ضغط هائل لإظهار نتائج ملموسة في غضون ثلاث سنوات ونصف”.
يمكن ملء العديد من الحفر قبل عام 2029. ومع ذلك، فإن بناء محطات الطاقة يستغرق وقتًا طويلاً. يدعو بعض الأشخاص داخل الحكومة إلى تقديم مبرر أوضح لتخفيضات الإنفاق، وإلا، يحذر أحد المصادر، “قد يكون حزب سياسي آخر في السلطة – هناك حاجة إلى حجة مقنعة من خزانة حزب العمال، وتحتاج راشيل إلى التعبير عن هذا”.
تواجه جهود تقليل الإنفاق تحديين إضافيين. مع التركيز على الصحة والدفاع والمشاريع طويلة الأجل، ماذا سيحدث لـ “مهام” رئيس الوزراء – تذكرها؟
يلاحظ أحد المصادر: “من الصعب تصور كيف ستنجو المهام”، على الرغم من دورها المقصود في تحديد نهج السير كير ستارمر للحكومة.
ماذا عن التزامه المزعوم بإصلاح وإعادة هيكلة الدولة؟ يجادل المؤيدون بأن القيود المالية توفر سببًا مقنعًا للتغيير الكبير.
ومع ذلك، كما يتساءل أحد المصادر الداخلية المخضرمة في وايت هول، “كيف تمنع الزخم السياسي من التضاؤل في جميع المجالات الأخرى إذا قضت معظم الإدارات السنوات القليلة القادمة في إدارة الانحدار؟ كيف تحافظ على الزخم السياسي في ظل أجواء التخفيضات؟”
قد تتطلب التغييرات التي يمكن أن تؤدي إلى وفورات كبيرة في التكاليف وتحسين الخدمات العامة على المدى الطويل استثمارًا مقدمًا.
اشترك في نشرة Off Air مع Laura K لتلقي تحليل Laura Kuenssberg الخبير و قصصها الداخلية أسبوعيًا، يتم تسليمها مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
في الأسابيع القادمة، ستشدد المصادر الحكومية على أهمية هذا الاستعراض الإنفاقي وتنتقد فشل المحافظين في إجراء عمليات مراجعة شاملة لسنوات.
ومع ذلك، فإن الكفاءة الإجرائية لا تتحول دائمًا إلى سياسة فعالة. تم تصور الاستعراض الإنفاقي الحديث من قبل جوردون براون في وقت كانت فيه الحكومة تحظى بمال وفير.
كان لدى حزب العمال الجديد موارد وفيرة، وكانت الاستعراضات الإنفاقية بمثابة فرص لعرض ذلك. على النقيض من ذلك، يواجه حزب العمال بقيادة السير كير أوضاعًا مالية عامة هشة.
يقول مسؤولو الخزانة، منطقياً، إن تحديد الخطط المالية طويلة الأجل يفيد الإدارات والجمهور من خلال توفير الوضوح.
ومع ذلك، فإن الاستعراض الإنفاقي قد يؤدي إلى تسليط الضوء على الانقسامات السياسية والتخفيضات، مما يطغى على أي جوانب إيجابية لقرارات داوننج ستري.
يعلق أحد المصادر الداخلية: “لا أفهم منطقهم تمامًا، ربما يتعلق الأمر بإظهار الحوكمة، لكنه مجرد استيراد قرارات سيئة إلى رقم 10 و 11”.
تعكس الصفحات الأولى بالفعل عدم الرضا، مثل الاشتباكات بين الخزانة وأنجيلا راينر، التي ستظهر في البرنامج غدًا، بالإضافة إلى زعيمة المحافظين كيمي بادينوش.
مثل العديد من الأحداث السياسية الهامة، يقدم الاستعراض الإنفاقي مكافآت ومخاطر كبيرة محتملة، حيث ستشكل القرارات الخدمات العامة ونسيج البلاد لسنوات قادمة.
علاوة على ذلك، فإن المال يتحدث بصوت عالٍ. ستحدد الخيارات المالية الحالية الرواية السياسية للحكومة.
رصيد صور الصفحة الرئيسية: رويترز، و PA / EPA – EFE/Shutterstock
BBC InDepthهو الصفحة الرئيسية على الموقع الإلكتروني والتطبيق لأفضل التحليلات، مع وجهات نظر جديدة تتحدى الافتراضات والتقارير المتعمقة حول أهم القضايا في يومنا هذا. ونعرض أيضًا محتوى مثيرًا للتفكير من جميع أنحاء BBC Sounds و iPlayer. يمكنك إرسال ملاحظاتك حول قسم InDepth بالنقر فوق الزر أدناه.
تقول زعيمة حزب المحافظين إن رئيس الوزراء وحزب الإصلاح في “سباق نحو القاع” لإلغاء الحد الأقصى لإعانة الطفل.
تشير تعليقات رئيس الوزراء إلى أنه يرى حزب الإصلاح كخصمه السياسي الرئيسي.
سيتم نشر الاستعراض الاستراتيجي للدفاع، الذي أعلنت عنه الحكومة في يوليو الماضي، يوم الاثنين.
ستجرى انتخابات فرعية اثنتان في يوليو لانتخابات دوائر في مجلس نورث تاينسايد.
يقول السير مارك رولي إن القوات التي تكافح سنوات من التخفيضات تحتاج إلى المزيد من الأموال لتحقيق “طموح” الحكومة.