توفي نغوجي وا ثيونجو، عملاق الأدب الأفريقي الحديث، عن عمر يناهز 87 عامًا. كانت حياته شهادة على الصمود، حيث تحدى السجن والمنفى والمرض ليترك إرثًا أدبيًا دائمًا.
امتدت مسيرته المليئة بالإنتاج على مدى ستة عقود، وسجلت بشكل أساسي تحول كينيا من الحكم الاستعماري إلى أمة مستقلة.
غالبًا ما اعتُبر نغوجي مرشحًا لجائزة نوبل، وقد تركت ترشيحاته العديدة العديدين يشعرون بخيبة أمل عندما فاته هذا التقدير.
سيُذكر ليس فقط لكتاباته التي تستحق نوبل، بل أيضًا كمدافع قوي عن الأدب المكتوب باللغات الأفريقية الأصلية.
وُلد جيمس ثيونجو نغوجي عام 1938، في ظل الحكم الاستعماري البريطاني، ونشأ في ليمورو، كينيا، في أسرة زراعية كبيرة من ذوي الدخل المنخفض.
قدم والداه تضحيات كبيرة لإرساله إلى مدرسة أليانس الثانوية، وهي مدرسة داخلية يديرها المبشرون البريطانيون.
في مقابلة، روى نغوجي عودته إلى المنزل من المدرسة ليجد قريته مدمرة على يد السلطات الاستعمارية.
أُجبرت عائلته، مع العديدين غيرهم، على دخول معسكرات الاعتقال خلال قمع حركة ماو ماو للاستقلال.
أثرت انتفاضة ماو ماو (1952-1960) بشكل عميق على حياة نغوجي. لسوء الحظ، قُتل شقيقه، غيتوجو، بالرصاص لأنه لم يستطع سماع أمر جندي بريطاني، نتيجة لكونه أصم.
في عام 1959، وسط تضاؤل القوة الاستعمارية البريطانية، ذهب نغوجي إلى جامعة ماكيريري في أوغندا، وهي واحدة من أعرق المؤسسات في أفريقيا.
في مؤتمر للكتاب، شارك مخطوطة روايته الأولى مع تشينوا أتشيبي، الذي سهّل نشرها في المملكة المتحدة. حظيت رواية لا تبكي يا طفل (1964) بإشادة نقدية، حيث كانت أول رواية رئيسية بلغة إنجليزية من تأليف كاتب شرق أفريقي.
تلتها نجاحات أخرى مع روايتي حبة قمح والنهر بين. بحلول عام 1972، في سن الـ33، اعتبرت صحيفة تايمز نغوجي “واحدًا من أبرز كتاب أفريقيا المعاصرين”.
شهد عام 1977 تحولًا محورياً. تبنى اسم نغوجي وا ثيونجو، رافضًا اسم ميلاده الاستعماري، والتزم بالكتابة فقط بلغته الأم الكيكويو.
رواية بتلات الدم (1977)، روايته الأخيرة باللغة الإنجليزية، انتقدت النخبة الكينية بعد الاستقلال، مما أدى إلى مزيد من الصراع.
كما انتقدت مسرحية Ngaahika Ndeenda (سأتزوج عندما أريد)، التي شارك في كتابتها في نفس العام، الصراعات الطبقية في كينيا. هذا أدى إلى حظرها وسجن نغوجي لمدة عام دون محاكمة.
وبدون كلل، كتب روايته الأولى باللغة الكيكويو، الشيطان على الصليب، مستخدمًا ورق المرحاض كمواد للكتابة أثناء سجنه.
بعد إطلاق سراحه بعد أن خلف دانيال أراب موي جومو كينياتا، علم نغوجي لاحقًا بمؤامرة ضد حياته أثناء وجوده في لندن، مما أدى إلى 22 عامًا من المنفى الذاتي في المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
لقيت عودته النهائية إلى كينيا ترحيبًا حارًا، شابه للأسف الاعتداء على منزله حيث تعرض هو وزوجته للهجوم؛ وهي حادثة وصفها بأنها ذات دوافع سياسية.
عاد إلى الولايات المتحدة، حيث شغل مناصب أستاذية في جامعات مرموقة بما في ذلك ييل وجامعة نيويورك وجامعة كاليفورنيا في إرفاين.
دافع نغوجي عن استخدام اللغات الأفريقية في الأدب، متحدىًا هيمنة اللغة الإنجليزية والفرنسية. عبرت مجموعته من المقالات، إزالة الاستعمار من العقل، بقوة عن هذا الموقف، بل وأدت إلى خلاف مع تشينوا أتشيبي.
بخلاف أعماله الأدبية، تزوج نغوجي مرتين وأنجب تسعة أطفال، أربعة منهم من المؤلفين المنشورين. كشفت مقابلة لصحيفة لوس أنجلوس تايمز عام 2020 عن تعقيدات حياته الشخصية، بما في ذلك مزاعم عن الاعتداء المنزلي من ابنه، موكوما وا نغوجي.
على الرغم من التحديات الصحية، بما في ذلك جراحة القلب، والفشل الكلوي، ومكافحة سرطان البروستاتا، فقد صمد نغوجي، وكانت حياته عرضًا رائعًا للصمود.
لقد ترك نغوجي وا ثيونجو، وهو النور الإرشادي للأدب الأفريقي كما وصفته تشيماندا نجوزي أديشي، فراغًا لا يمكن تعويضه.
انتقل إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على فيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على إنستغرام في bbcafrica
عثرت الشرطة صباح يوم الجمعة على المشتبه به الرئيسي في مقتل أولوراتو مونجالي.
تقول السلطات إن جزءًا من عتاد الهبوط لطائرة الرئاسة تعطّل أثناء اقترابها من المدرج.
قدم بولا تينيبو إصلاحات اقتصادية مؤلمة لكنه يقول إنها بدأت الآن تؤتي ثمارها.
لم يتم العثور على جوسلين سميث حتى الآن بعد مرور أكثر من عام على اختفائها من منزلها.
تقول الشرطة إن مجموعة من الرجال يجذبون النساء لمواعيد غرامية لكنهم يقومون لاحقًا بسرقتهم واختطافهم.