أعلن حزب الجبهة الوطنية المتحدة في زامبيا عن وفاة الرئيس الزامبي السابق إدجار لونجو عن عمر يناهز 68 عامًا. وذكرت الجبهة الوطنية المتحدة أنه كان يتلقى رعاية طبية متخصصة في جنوب أفريقيا بسبب مرض لم يتم الكشف عنه.
شغل لونجو منصب رئيس زامبيا لمدة ست سنوات، من عام 2015 إلى عام 2021. وقد مُني بهزيمة انتخابية كبيرة أمام الرئيس الحالي هاكيندي هيشيليما في انتخابات عام 2021.
بعد خسارته الانتخابية، انسحب في البداية من الحياة السياسية النشطة، لكنه عاد لاحقًا برغبة في الترشح للرئاسة مرة أخرى. ومع ذلك، منعت المحكمة الدستورية في النهاية ترشحه، مشيرة إلى الحد القانوني لفترة رئاستين.
في رسالة فيديو، أكدت ابنة لونجو، تاسلا، وفاته في عيادة في بريتوريا الساعة 6:00 صباحًا (4:00 بتوقيت جرينتش) يوم الخميس. وذكرت أنه كان تحت إشراف طبي في الأسابيع الأخيرة.
وأضافت بيانًا عاطفيًا استشهدت فيه بالشعار الوطني، “زامبيا واحدة، أمة واحدة”، مؤكدة على أهميته خلال فترة الحداد هذه.
تولى لونجو منصب الرئاسة في يناير 2015، بعد وفاة مايكل ساتا، وفاز في انتخابات تكميلية. وحصل على فترة رئاسية أخرى مدتها خمس سنوات في عام 2016، وحصل على أكثر من 50٪ من الأصوات.
تميزت فترة ولايته التي استمرت ست سنوات بتحديات اقتصادية وارتفاع معدلات البطالة. وأسفرت انتخابات عام 2021 عن هزيمة ساحقة، حيث فاز هيشيليما بنحو مليون صوت، مما يعكس استياءً واسع النطاق بين الجمهور.
بعد تقاعده من السياسة بعد هذه الخسارة، عاد لونجو إلى الساحة السياسية في عام 2023 مع تراجع شعبية خليفته، معلنًا استعداده “للقتال من الصفوف الأمامية” من أجل الديمقراطية.
تطور مسار لونجو السياسي بسرعة، وهو محامي بالمهنة. انتخب لعضوية البرلمان كعضو في الجبهة الوطنية المتحدة في عام 2011، وسرعان ما ارتقى في صفوف الحكومة، حيث شغل منصب نائب وزير، ثم شغل مناصب وزارية في الداخلية والدفاع والعدل.
ولد لونجو في 11 نوفمبر 1956، وحصل على درجة في القانون من جامعة زامبيا في عام 1981، كما تلقى تدريبًا عسكريًا. وشملت مسيرته المهنية مناصب في شركة أندريه ماسييه وشركاه للمحاماة، وبنك باركليز، وشركة مناجم النحاس الموحدة في زامبيا.
إعداد تقرير إضافي من قبل بي بي سي مونيتورينغ
انتقل إلى BBCAfrica.com لمزيد من الأخبار من القارة الأفريقية.
تابعنا على تويتر @BBCAfrica، على فيسبوك في بي بي سي أفريقيا أو على إنستغرام في bbcafrica