أعلنت وزيرة العمل والمعاشات، ليز كيندال، عن تعديلات على برنامج إصلاح الرفاهية الخاص بها، بهدف معالجة المخاوف التي أثارها أعضاء البرلمان العمالي الذين هددوا بالتمرد ضد التغييرات المقترحة.
قبل التصويت البرلماني، سعت كيندال إلى التخفيف من أثر التخفيضات السنوية المخطط لها في المزايا والتي تبلغ 5 مليارات جنيه إسترليني بحلول عام 2030.
يتضمن مشروع قانون إصلاح الرفاهية معايير أهليّة أكثر صرامة للمدفوعات الشخصية للاستقلال (PIP) للأفراد ذوي الإعاقات الأقل شدة.
تفهم هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أن الأفراد الذين يفقدون أهليتهم للحصول على PIP سيحصلون على مدفوعات انتقالية لمدة 13 أسبوعًا، وهو تمديد من الأسابيع الأربعة القياسية.
سيستمر بدل مقدم الرعاية خلال هذه الفترة البالغة 13 أسبوعًا، لكنه سيتوقف عند إنهاء PIP. أما أولئك الذين يعانون من أكثر الحالات الصحية شدة، فسيكونون معفيين من إعادة التقييم، وسيحصلون على دعم دخل إضافي من خلال الاعتماد العالمي.
في الوقت نفسه، سيتم إدخال نظام يسمح للأفراد ذوي الإعاقة باستكشاف فرص العمل دون المساس بمزاياها.
وصفت كيندال هذه الإضافات بأنها حماية “غير قابلة للتفاوض”، سيتم تضمينها في مشروع القانون قبل إصداره الأسبوع المقبل. هذه الضمانات، التي تم اقتراحها سابقًا في ورقة الخطة الخضراء الحكومية “مسارات العمل” وخضعت للاستشارة العامة، ستُرسّخ في التشريع.
في بيان لصحيفة الغارديان، أكدت كيندال التزام الحكومة بحماية الفئات الأكثر ضعفًا، وخاصة أولئك الذين لا يستطيعون العمل، مشددة على جدية هذه الحماية وكونها غير قابلة للتفاوض.
تُفيد هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) أن هذه الحماية نتجت عن مناقشات بين الوزراء وأعضاء البرلمان العمالي وجماعات الدفاع عن حقوق ذوي الإعاقة. وقد أعرب العديد من أعضاء البرلمان العمالي عن مخاوفهم بشأن تخفيضات PIP والمكون المتعلق بالمرض في الاعتماد العالمي (UC)، وهدد البعض منهم بالتصويت ضد مشروع القانون.
تشير تقييمات الأثر الحكومية إلى أن حزمة الرفاهية قد تدفع 250,000 شخص إضافي، من بينهم 50,000 طفل، إلى الفقر النسبي.
علق نيل دنكان-جوردان، الذي يمثل واحدًا من بين 42 عضوًا برلمانًا عماليًا وقعوا على رسالة اعتبروا فيها الإصلاحات غير مقبولة دون تعديل، قائلًا: “تأجيل الفقر لا يزال فقراً”.
أعرب أعضاء برلمان عماليون معارضون آخرون، بمن فيهم إيان بيرن وراشيل ماسكيل، عن شكوكهم، بحجة أن الحماية الإضافية غير كافية لتغيير نواياهم في التصويت.
أشار أحد أعضاء البرلمان العمالي إلى أن التعديلات لن تثني العديد من الزملاء عن معارضة مشروع القانون، على الرغم من جهود مسؤولي الحزب. على العكس من ذلك، أعرب أليكس بالينجر عن دعمه، مرحبًا بالحماية وأثرها المحتمل على الأفراد الذين يعانون من تحديات صحية.
على الرغم من الدعوات إلى إلغاء تخفيضات المزايا بعد تراجع الحكومة عن مدفوعات وقود الشتاء، أكدت وزيرة الخزانة راشيل ريفز التزام الحكومة بالتخفيضات، مشددة على ضرورة إصلاح الرفاهية.
تتوقع وزارة العمل والمعاشات أن 3.2 مليون أسرة ستواجه خسائر مالية، بمعدل 1720 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا، يشمل ذلك كل من المستفيدين الحاليين والمستقبليين. وهذا يشمل 370,000 من متلقي PIP الحاليين و 430,000 من المتقدمين المستقبليين الذين سيحصلون على مبلغ أقل بموجب النظام الجديد.
يُبرز الوزراء أن هذه الأرقام لا تأخذ في الاعتبار الاستثمارات المخططة لمساعدة المرضى ذوي الإعاقة على المدى الطويل في الحصول على عمل، أو مبادرات الحد من الفقر. تهدف الحكومة إلى تنفيذ هذه الإصلاحات بحلول نوفمبر 2026.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential للحصول على تغطية مستمرة لوستمنستر وما بعدها.
تعترف وزيرة العمل والمعاشات بالطبيعة الصعبة وغير الشعبية في كثير من الأحيان لإصلاح الرفاهية.
قدمت الحكومة مزيدًا من التفاصيل حول التخفيضات المقترحة في إعانات الإعاقة.
تفاعل الوزراء مع أعضاء البرلمان العمالي الذين أعربوا عن قلقهم بشأن القيود الجديدة على مدفوعات الإعاقة.
لا يزال الأثر الكامل لإصلاح الحكومة للمزايا على الأفراد غير مؤكد.
تشمل التدابير الرئيسية تشديد أهلية مدفوعات الإعاقة وتقليل المزايا لبعض الحالات الصحية.