يستعد مكتب الشؤون الداخلية لخفض المدة التي يمكن للأفراد الذين مُنحوا حق اللجوء في المملكة المتحدة البقاء في أماكن الإقامة التي توفرها الحكومة إلى النصف.
في ديسمبر، ضاعف الوزراء الفترة الانتقالية للاجئين الذين ينتقلون من السكن المدعوم إلى العيش المستقل، حيث تم تمديدها من 28 إلى 56 يومًا.
جاء هذا التمديد بعد تحذيرات من المجالس المحلية والجمعيات الخيرية بشأن تزايد تشرد اللاجئين. ومع ذلك، تؤكد الحكومة أن التعديل كان دائمًا يهدف إلى أن يكون إجراءً مؤقتًا.
بينما ذكرت بعض الملاجئ فعالية الفترة الممتدة، قرر الوزراء العودة إلى الإطار الزمني الأصلي الأقصر بدءًا من سبتمبر، وهو قرار قوبل باستياء شديد من قبل الجمعيات الخيرية.
تؤكد الحكومة أنها ستواصل التعاون مع المنظمات الأخرى لتقديم “المساعدة اللازمة” للاجئين المعترف بهم حديثًا.
ستستمر العائلات والنساء الحوامل والأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 65 عامًا والمعاقين في الحصول على فترة الـ 56 يومًا حتى ديسمبر، عندما ستخضع السياسة لمراجعة أخرى.
أشار المسؤولون في ديسمبر إلى أن تمديد الفترة كان يهدف إلى دعم السلطات المحلية، لكنهم أوضحوا أنه كان “إجراءً مؤقتًا” من المقرر أن يستمر حتى يونيو 2025، وعندها ستتم إعادة تقييمه.
تعهدت الحكومة بإنهاء استخدام فنادق اللجوء بحلول عام 2029. ومع ذلك، تكشف الأرقام الحديثة أن عدد طالبي اللجوء المقيمين في الفنادق ازداد بشكل طفيف منذ تولي حزب العمال السلطة.
تشير بيانات وزارة الداخلية أيضًا إلى أن الوزراء ربما يكونون قد حددوا وسيلة لفصل عدد الوافدين بالقوارب الصغيرة عن عدد الأفراد المقيمين في مساكن اللجوء.
سرع المسؤولون معالجة طلبات اللجوء مقارنة بالفترة التي سبقت الانتخابات العامة. قد يؤدي هذا إلى انخفاض طويل الأجل في عدد الأفراد الذين يحتاجون إلى دعم الإسكان من وزارة الداخلية.
أعرب قادة الجمعيات الخيرية في قطاعي التشرد واللجوء عن “صدمتهم” من قرار وزارة الداخلية بإعادة العمل بفترة دعم اللاجئين التي تبلغ 28 يومًا.
وفقًا لبحث أجرته شبكة الإقامة (Naccom)، وهي مجموعة شاملة، أفاد أكثر من 70% من المنظمات في قطاعي التشرد واللجوء بأن فترة الـ 56 يومًا قد قللت من خطر التشرد.
في بيان مشترك، ذكر مدير Naccom والرئيس التنفيذي لـ Homeless Link أن الإطار الزمني المخفض “سيضع ضغطًا أكبر على السلطات المحلية المثقلة بالفعل وعلى خدمات القطاع التطوعي”.
وأكدوا أن الأدلة التي جمعوها أظهرت فعالية فترة الـ 56 يومًا وأن التغيير “سيؤدي في النهاية إلى المزيد من حالات النوم في العراء والتشرد بين اللاجئين المعترف بهم حديثًا”.
ذكر رئيس ملجأ للمشردين، طلب عدم الكشف عن هويته، أن “محاولة تسريع هذه العملية بشكل أكبر مع تقليل وقت الانتقال إلى النصف سيؤدي فقط إلى تفاقم” التشرد بين اللاجئين.
وأضافوا: “في حين أن الحكومة وغيرها قد ترغب في إنهاء استخدام الفنادق، فمن المؤكد أننا جميعًا نتفق على أن الحل لا ينبغي أن يكون ببساطة دفع الناس إلى الشوارع؟”
“لقد شهدنا زيادة كبيرة في عدد اللاجئين الذين أصبحوا بلا مأوى [خلال العامين الماضيين] حيث تقوم وزارة الداخلية بمعالجة متأخرات اللجوء بسرعة دون تقديم دعم كافٍ لأولئك الذين مُنحوا الإذن بالبقاء.”
أقر قانون الحد من التشرد الحكومي، الذي تم سنه في عام 2018، بأنه يلزم عادةً 56 يومًا على الأقل لتأمين الإقامة.
يتمتع اللاجئ الذي مُنح الإذن بالبقاء بفترة انتقال للعثور على سكن قبل طرده من سكن وزارة الداخلية.
إذا فشل اللاجئ المعترف به حديثًا في العثور على سكن خلال ذلك الإطار الزمني، فغالبًا ما يعلن نفسه بلا مأوى للسلطة المحلية.
في السنوات الأخيرة، أجبر النقص في خيارات الإسكان المتاحة العديد من المجالس والجمعيات الخيرية على اللجوء إلى بدائل أكثر تكلفة، مثل الفنادق وبيوت الشباب، لإيواء المحتاجين.
زعمت بعض الجمعيات الخيرية أن فترة الـ 56 يومًا من المرجح أن تمنح اللاجئين وقتًا كافيًا للعثور على عمل وسكن، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه من المرجح أن تكون مدفوعات الائتمان الشامل قد بدأت بحلول ذلك الوقت.
صرح متحدث باسم الحكومة بأنهم “ورثوا نظام لجوء وهجرة معطل” وأنهم “يتخذون خطوات عملية لتحويل هذا الفوضى إلى الأفضل”.
وأكدوا التزامهم “بالعمل مع المجالس المحلية والمنظمات غير الحكومية وأصحاب المصلحة الآخرين لضمان تقديم كل المساعدة اللازمة للأفراد الذين مُنحوا وضع اللاجئ”.
تم الاتصال برابطة الحكم المحلي للتعليق.
استبعد نايجل فاراج الآن الاقتراح، بعد أن قال الرئيس السابق للحزب إنه يمكن أن يحدث.
بول بين، عضو مجلس مقاطعة دورهام، هو أيضًا موظف مدني في وزارة الداخلية يعالج طلبات اللجوء.
يمكن أن تشهد حكومة الإصلاح خروج المملكة المتحدة من الاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان لتنفيذ خطتها.
كما دفع سام بورغيس، 32 عامًا، ببراءته من استخدام سلوك تهديدي ضد أربعة رجال.
تم اعتقال أكثر من 700 شخص بتهمة إظهار الدعم للمجموعة المحظورة.