أعلن وزير الدفاع البريطاني جون هيلي أن مراجعة الدفاع البريطانية المقبلة ستبعث برسالة قوية إلى موسكو. وسلط الضوء على الهجمات الإلكترونية اليومية التي تشنها روسيا ضد شبكات الجيش البريطاني.
وفي مقابلة أجريت يوم الأحد، شدد هيلي على هدف المراجعة في مواجهة العدوان الروسي المتصاعد في بيئة عالمية متغيرة بسرعة.
وسيعلن التقرير، المقرر صدوره يوم الاثنين، عن “عصر جديد من التهديد”، مشدداً على الخطر المباشر الذي تشكله روسيا والصين. وسيتم تخصيص 1.5 مليار جنيه إسترليني لبناء ستة مصانع ذخيرة جديدة، مما سيُعزز القدرة الصناعية لبريطانيا.
وستعزز هذه الاستثمارات الإنفاق البريطاني على الذخيرة إلى 6 مليارات جنيه إسترليني خلال هذه الدورة البرلمانية، مما يخلق 1800 وظيفة، وفقًا لما أعلنت وزارة الدفاع. وتشمل الخطة إنشاء قدرة إنتاج ذخيرة مستمرة، وقابلة للتوسع بسهولة لتلبية المتطلبات المتطورة.
وسيتم شراء أسلحة بعيدة المدى، بما في ذلك الطائرات بدون طيار والصواريخ، على مدى عدة سنوات. وذكر الوزراء أن هذه الزيادة في الاستثمار، في أعقاب التزام هيلي بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 3٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2034، ستعزز القوات المسلحة وتحفز الاقتصاد البريطاني.
أظهرت الحرب في أوكرانيا أوجه قصور حاسمة في إنتاج الأسلحة الغربية، وهو ما أشار إليه ضباط عسكريون بريطانيون سابقًا فيما يتعلق بالنقص في المخزونات. وأكد هيلي، خلال زيارة إلى مصنع صواريخ “ستورم شادو”، خططًا لشراء ما يصل إلى 7000 سلاح بعيد المدى من صنع بريطاني.
وقال: “هذه رسالة إلى موسكو. هذا يوضح التزام بريطانيا بتعزيز قواتها المسلحة وقاعدتها الصناعية، مما يدل على استعدادنا للدفاع عن مصالحنا.”
وقد أعرب كبار المسؤولين العسكريين الغربيين عن مخاوفهم بشأن محدودية احتياطيات الذخيرة في المملكة المتحدة منذ بعض الوقت. وفي عام 2021، أشارت محاكاة حرب إلى أن الجيش البريطاني قد يستنفد معظم مخزونه في غضون ثمانية أيام.
كما دعا قائد الجيش البريطاني السابق، الجنرال السير باتريك ساندرز، إلى زيادة إنتاج الأسلحة، مشدداً على انخفاض مخزونات الجيش من قذائف المدفعية والصواريخ باعتبارها نقطة ضعف كبيرة.
كان التهديد من موسكو محوريًا في رسائل الحكومة قبل المراجعة، التي تقيم احتياجات القوات المسلحة البريطانية في المستقبل. وأكد هيلي أن روسيا تُجري هجمات إلكترونية يومية، كجزء من 90000 هجوم على شبكات الجيش البريطاني على مدار العامين الماضيين.
وستوصي المراجعة بإنشاء “قيادة إلكترونية وكهرومغناطيسية” جديدة لقيادة العمليات الإلكترونية الدفاعية والهجومية، بالتعاون مع القوة الإلكترونية الوطنية.
أشار هيلي إلى أنه قد لا يحدث زيادة كبيرة في عدد أفراد الجيش إلا بعد الانتخابات العامة المقبلة، مع إعطاء الأولوية لعكس الانخفاضات السابقة في عدد القوات. وأعرب عن أمله في تحقيق هدف الجيش المتمثل في 73000 جندي في الدورة البرلمانية التالية.
تعهد السير كير ستارمر بزيادة الإنفاق الدفاعي إلى 2.5٪ من الناتج المحلي الإجمالي بحلول عام 2027، بينما تهدف المحافظون إلى 3٪ قبل الانتخابات المقبلة. وانتقد الديمقراطيون الليبراليون هدف 3٪ بأنه غير عاجل بما فيه الكفاية.
امتنع هيلي عن التعليق على التقارير التي تفيد بأن المملكة المتحدة تدرس اقتناء طائرات مقاتلة أمريكية قادرة على حمل أسلحة نووية تكتيكية، كما ذكرت صحيفة “صنداي تايمز”. وشدد على أهمية الحفاظ على قدرة نووية للأمن القومي، مشيراً إلى تخوف فلاديمير بوتين من هذه القدرات.
وذكر السير سيمون كيس، وهو موظف مدني كبير سابق، أن تنويع أنظمة إطلاق الأسلحة النووية من شأنه أن يعزز قدرة المملكة المتحدة على الصمود ومرونتها.
سيتم نشر مراجعة الدفاع الاستراتيجية، التي أُعلنت في يوليو الماضي، يوم الاثنين.