استمع إلى داميان وهو يقرأ هذه المقالة
في وقت سابق من هذا الشهر، استمتع ضباط حماية دبلوماسيين من شرطة العاصمة البريطانية بتناول الشاي والبسكويت في غرفة الانتظار في لانكستر هاوس، بينما اجتمع سياسيون أوروبيون في الطابق العلوي لمناقشة التعاون المستقبلي.
كان المكان مناسبًا: يعكس تصميم لانكستر هاوس التاريخ المتشابك بين المملكة المتحدة وأوروبا. يردد درجها الكبير قصر فرساي، وشهدت غرفها أحداثًا تاريخية، بما في ذلك استماع الملكة فيكتوريا لتشوبان واستضافة توني بلير للرئيس بوتين.
استضاف وزير الخارجية ديفيد لامى اجتماعًا رئيسيًا تناول حرب أوكرانيا، والأمن الأوروبي، وقمة المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي المقررة في 19 مايو—للمرة الأولى بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.
تعتبر الحكومة البريطانية هذه لحظة محورية. قبل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، حضر رؤساء وزراء المملكة المتحدة قمم بروكسل بشكل متكرر. بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، توقفت هذه الاجتماعات واسعة النطاق.
تهدف الحكومة العمالية، التي انتخبت على برنامج انتخابي يوعد بتحسين العلاقات مع الاتحاد الأوروبي، إلى إعادة تأسيس التفاعلات المنتظمة. يمثل اجتماع يوم الاثنين هذا الخطوة الأولى، حيث يستضيف السير كير ستارمر قادة كبار من الاتحاد الأوروبي لإطلاق شراكة جديدة.
يصف سفير الاتحاد الأوروبي في لندن، بيدرو سيرانو، ذلك بأنه تتويج لزيادة الاتصال رفيع المستوى منذ انتخابات المملكة المتحدة في يوليو 2024. ولكن ماذا ستشمل هذه الشراكة؟
هل هي “قمة استسلام” كما تدعي المحافظون، أو “بيع بريطاني كبير” كما تخشى ريفورم المملكة المتحدة، أو فرصة ضائعة كما تقترح الديمقراطيون الليبراليون، أم، كما يقول السير كير ستارمر، “براغماتية جادة” تحسن حياة الناس؟
خلال مفاوضات خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في عام 2020، تم مناقشة شراكة أمنية ودفاعية ولكن تم تجاهلها في النهاية. والآن، وبعد أشهر من التحضير، من المقرر أن تكون اتفاقية أمنية جديدة بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي جوهر الاتفاقية.
تعترف كايا كالاس، رئيسة السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي، والتي حضرت محادثات لانكستر هاوس المبكرة، بالصعوبات السابقة، لكنها تؤكد الحاجة إلى التقدم في ضوء الأحداث العالمية.
ومع ذلك، يعارض البعض هذه الشراكة. يعتقد عضو البرلمان المحافظ أليكس بورغارت أن الناتو كافٍ، ويرى ريتشارد تايس من ريفورم المملكة المتحدة أنها عديمة الفائدة وقد تكون مقيدة.
ترد الحكومة بأن الشراكة تكمل الناتو، ممتدة إلى الأمن الاقتصادي، والبنية التحتية، والطاقة، والهجرة، والجريمة عبر الوطنية.
يرى خبراء الصناعة فوائد اقتصادية. يلاحظ كيفن كرافن من مجموعة ADS إمكانية الوصول إلى برنامج SAFE التابع للاتحاد الأوروبي البالغ 150 مليار يورو للشركات المصنعة للدفاع البريطانية، مما قد يعزز إنتاج الدفاع في الاتحاد الأوروبي بمقدار الخمس.
يوافق كالم ميلر من الديمقراطيين الليبراليين، مشيرًا إلى الفرصة الاستراتيجية لمشاركة المملكة المتحدة في مناقشات الدفاع القاري.
تعاونت المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي بالفعل في مجال الدفاع منذ غزو أوكرانيا. إذن، هل تغير هذه الشراكة بشكل كبير مكانة المملكة المتحدة الأوروبية؟ لا تعتقد جيل روتر من “المملكة المتحدة في أوروبا المتغيرة” ذلك، حيث تحسنت العلاقات الدفاعية بالفعل.
ومع ذلك، يجادل المؤيدون بأنها تقيم أطرًا جديدة للتعاون. عنصر مثير للجدل للغاية هو اتفاقية “بيطرية” محتملة للحد من عمليات فحص الحدود على المواد الغذائية والمشروبات.
يبرز وزير مكتب مجلس الوزراء نيك توماس-سيموندس أن الاتفاقية تتماشى مع التزام الحكومة الوارد في برنامجها بتخفيض تكاليف الغذاء. ترى شخصيات في صناعة المواد الغذائية مثل جوليان بونان من كريتيف نيتشر فرصًا كبيرة لنمو الصادرات.
وهذا من شأنه أيضًا أن يخفف من تعقيدات التجارة في أيرلندا الشمالية بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ومع ذلك، يرى النقاد، مثل عضو البرلمان المحافظ أندرو جريفيث، أن هذا بمثابة “قمة استسلام”، حيث يتم التضحية بالاستقلالية التنظيمية.
تستخدم ريفورم المملكة المتحدة لغة أقوى، محذرة من “بيع بريطاني كبير”، مجادلة ضد تقوية العلاقات مع الاتحاد الأوروبي المتعثر والدعوة إلى المزيد من التباعد.
تعتبر الحكومة العمالية هذا إعادة صياغة للحجج السابقة، بينما ينتقد الديمقراطيون الليبراليون نهج السير كير الحذر ويدعون إلى اتحاد جمركي.
يصف ديفيد هينيج، وهو مفاوض تجاري سابق، القمة بأنها خطوة مدروسة، تعمل على تحسين العلاقات التجارية ولكنها لا تغير العلاقة بشكل جذري.
تتوقع جيل روتر تأثيرًا اقتصاديًا محدودًا من اتفاقية بيطرية، لكنها ترى أنها بمثابة نقطة انطلاق للتعاون الأوسع نطاقًا.
تنتهي ترتيبات الصيد بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي العام المقبل، ويسعى الاتحاد الأوروبي لتمديدها. ينتقد ديفيد ديفيس تنازلات المملكة المتحدة السابقة، داعيًا إلى موقف أقوى.
ومع ذلك، فإن اعتماد المملكة المتحدة على أسواق الاتحاد الأوروبي لبيع الأسماك يمنح بروكسل نفوذًا. من المتوقع مفاوضات صعبة، حيث قد ترتبط حقوق الصيد باتفاقيات أخرى.
كما يجري النظر في اتفاقية تنقل الشباب، مما يسمح لعدد محدود من الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا من كلا الجانبين بالعيش والعمل في بلد الآخر لفترة محدودة.
تهدف الحكومة إلى إبقاء أعداد الهجرة الصافية منخفضة، وهو موقف يختلف عن تفضيلات الاتحاد الأوروبي. يرى الديمقراطيون الليبراليون أن هذا أمر غير منطقي، بالنظر إلى الاتفاقيات المماثلة الحالية مع دول أخرى.
تعتقد البروفيسورة باولا سوريدج من جامعة بريستول أن القلق العام بشأن الهجرة دقيق، مع وجود معارضة أقل للعمال الشباب والطلاب.
يعرب اللورد هايوورد عن الحذر، معربًا عن قلقه من أن يُنظر إلى مثل هذه الاتفاقية على أنها خطوة نحو الانضمام إلى الاتحاد الأوروبي، مما يخلق مخاطر سياسية على الحكومة العمالية.
حتى قبل القمة، أعرب المعارضون عن مخاوفهم بشأن نهج السير كير، خوفًا من العودة إلى علاقات أوثق مع الاتحاد الأوروبي.
تتعهد ريفورم المملكة المتحدة بإلغاء أي اتفاقيات. ومع ذلك، يصر السيد توماس-سيموندس على أن الحكومة لا تزال ملتزمة بخطوطها الحمراء بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، بهدف جعل خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي يعمل لصالح المصالح البريطانية.
في لانكستر هاوس، تُعدّ لوحة لدوق ويلينغتون وهو يتفقد القوات تذكرة بلقاءات تاريخية سابقة بين المملكة المتحدة وأوروبا. بينما قد لا تكون هذه القمة بهذه الأهمية، إلا أنها تدفع إلى التفكير في التوازن الدقيق في العلاقات بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
بي بي سي ان ديبث يقدم تحليلاً وتقارير متعمقة حول القضايا الرئيسية، مع عرض محتوى من بي بي سي ساوندز و آي بلاير. نرحب بتعليقاتكم.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential للحصول على آخر الأخبار من ويستمنستر وما وراءها.
تدعو مجموعة الضغط إلى تخفيف قيود السفر وتقليل الروتين البيروقراطي بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي.
يعد رئيس الوزراء بأن الأعداد ستنخفض “بشكل كبير” بموجب قواعد الهجرة الجديدة.
تقول رئيسة السياسة الخارجية في الاتحاد الأوروبي إن المحادثات بشأن الوصول إلى الصيد في المستقبل لا ينبغي أن تعيق اتفاقية الدفاع.
انتخب أول رئيس بلدية لندن في مايو 2000 – نحتفل بمرور 25 عامًا بهذه الصور التي لا تُنسى.
يحاول رئيس وزراء قوي ويُخفق في وقف تقدم عضو بارز في حزب العمال القديم نحو قاعة المدينة.