واجهت نتفليكس تدقيقًا من قبل المشرعين الأمريكيين بينما كانت تحاول تبرير استحواذها المقترح على شركة Warner Bros Discovery مقابل 82 مليار دولار، لمعالجة المخاوف بشأن الآثار المحتملة على المستهلكين والعمال والمشهد الترفيهي الأوسع.
يوم الثلاثاء، أعرب أعضاء اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار في مجلس الشيوخ، التي تضم ديمقراطيين وجمهوريين، عن مخاوفهم بشأن تقليل المنافسة وزيادة الأسعار المحتملة ومستقبل دور السينما في حالة المضي قدمًا في الاندماج.
ستمنح الصفقة، التي تخضع حاليًا لمراجعة من قبل وزارة العدل (DoJ)، نتفليكس السيطرة على استوديوهات الأفلام والتلفزيون التابعة لشركة Warner Bros، بالإضافة إلى خدمة البث HBO Max.
تواصل Paramount Skydance السعي لتقديم عرض منافس للاستحواذ على الشركة.
أكد استجواب أعضاء مجلس الشيوخ على المعارضة من الحزبين للاندماج، على الرغم من أن وزارة العدل تحتفظ بسلطة الموافقة على الصفقة أو منعها في النهاية.
خلال الجلسة، ضغط أعضاء مجلس الشيوخ على تيد ساراندوس، الرئيس التنفيذي المشارك لشركة Netflix، بشأن المصير المحتمل لدور السينما بعد الموافقة على الصفقة، والآثار المترتبة على تكاليف الاشتراك، والآثار المترتبة على القوى العاملة في مجال الترفيه.
صرح ساراندوس بأن نتفليكس ستلتزم بإصدار أفلام Warner Bros لفترة عرض مسرحي مدتها 45 يومًا، بما يتماشى مع معايير الصناعة الحالية، وتعهد بتشغيل الاستوديو “إلى حد كبير كما هو اليوم”.
جادل بأن الجمع بين الكيانين “سيمنح المستهلكين المزيد من المحتوى مقابل أقل”، مشيرًا إلى أن 80٪ من مشتركي HBO Max، جزء من مكتبة Warner Bros، يشتركون أيضًا في Netflix.
أكد ساراندوس أيضًا أن الاندماج سيؤدي إلى خلق المزيد من فرص العمل الأمريكية.
ومع ذلك، حذر السيناتور الجمهوري مايك لي من أن “توحيد اثنين من كبار أصحاب العمل في نفس السوق له حتماً تأثير على المنافسة على هذه العمالة ويمكن أن يضعفها بشكل كبير”.
في حين أثار العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين مخاوف بشأن المنافسة، ركز البعض أيضًا على النقاش الدائر حول حرب الثقافة.
اتهم السيناتور إريك شميت، وهو جمهوري، برمجة محتوى Netflix بأنه “مستيقظ للغاية”.
والجدير بالذكر أن ديفيد إليسون، الرئيس التنفيذي لشركة Paramount، غاب عن الجلسة، والذي يواصل التنافس على الاستحواذ على Warner Bros على الرغم من مواجهة رفض متكرر.
تؤكد شركة Paramount، المدعومة من عائلة Ellison، أن صفقتها البالغة 108 مليارات دولار للشركة هي الخيار الأفضل.
أدان النقاد كلا مقترحي الاندماج، بحجة أن أيًا من الصفقتين ستركز قوة مفرطة داخل شركة واحدة.
أعرب السيناتور كوري بوكر، وهو ديمقراطي، عن إحباطه بسبب غياب Paramount عن الجلسة، قائلاً إن ديفيد إليسون رفض دعوته للإدلاء بشهادته.
قال بوكر: “مع أي اندماج، سيكون لدى شركة أخرى هذه السيطرة المتزايدة على ما نراه وما نسمعه وما نستهلكه من أخبار”.
نتفليكس، في محاولة لدرء عرض شركة Paramount المنافسة للاستحواذ على استوديو هوليوود، قامت في الشهر الماضي بتحديث عرضها وأعلنت أنها ستدفع نقدًا بالكامل بعد اقتراح مبدئيًا مزيجًا من النقد والأسهم.
كما تناولت جلسة اللجنة الفرعية ما إذا كان موقع يوتيوب التابع لشركة Alphabet يمثل منافسًا كبيرًا لـ Netflix.
جادل ساراندوس بأن “نحن نتنافس على نفس المحتوى، ونتنافس على نفس المشاهدين، وغالبًا ما نتنافس على نفس دولارات الإعلانات”.
وأضاف: “يوتيوب ليس مجرد مقاطع فيديو للقطط بعد الآن. يوتيوب هو تلفزيون”.
ومع ذلك، ظل بعض المشرعين، بمن فيهم لي، متشككين في هذه الادعاءات، مؤكدين أنه لا ينبغي اعتبار يوتيوب منافسًا. كما طعنت باراماونت في هذه التأكيدات.
يقدم الفريق القانوني للرئيس الأمريكي أوراقًا جديدة إلى المحكمة في القضية المستمرة بشأن فيلم وثائقي لبرنامج بانوراما.
يتحدث صانع الأفلام بعد أن أظهرت صورة له مع مرتكب الجرائم الجنسية الراحل جيفري إبستين وامرأتين.
شارك حوالي 100 شخص من Edale في Stone of Stone، وهو فيلم كوميدي عن عملية سرقة.
في الشهر المقبل، ستقوم Netflix ببث الأداء الأول لفرقة K-Pop الخارقة منذ لم شملهم.
رحلة الممثل من Hull إلى Hollywood ترفع تطلعات جيل جديد في الوطن.