تكشف بيانات جديدة أن متوسط التكلفة التي يتكبدها الآباء في بريطانيا لإرسال طفل إلى نوادي العطلة الصيفية خلال العطلة المدرسية التي تستمر ستة أسابيع قد بلغت 1076 جنيهًا إسترلينيًا.
وفقًا لبحث أجرته جمعية كورام الخيرية للأطفال، توجد اختلافات إقليمية، حيث تشهد بعض المناطق زيادات في الأسعار تصل إلى 13٪ مقارنة بالعام السابق.
تشير الدراسة إلى ارتفاع الطلب وندرة الأنشطة الميسورة التكلفة التي تديرها المجالس المحلية باعتبارها المحركات الرئيسية للتكاليف المتصاعدة.
تأسف كيارا ديل فيسكو، وهي أم قلقة، قائلة: “إنه يعادل نفقة العطلة، لكنك تعمل وغير قادر على قضاء الوقت مع طفلك”.
تعتمد العديد من العائلات على رعاية الأطفال خلال العطلات المدرسية، خاصة مع تزايد انتشار الأسر ذات الدخل المزدوج وتراجع قرب الأسرة الممتدة.
تواجه كيارا، وهي أم من مانشستر، هذا التحدي حيث تسعى هي وشريكها جاهدين لتحقيق التوازن بين التزامات عملهما ورعاية ابنتهما البالغة من العمر سبع سنوات.
تشرح قائلة: “نحن ننسق مع أصدقائها لترتيب أيام مشتركة في أحد نوادي العطلات، ولكنه أمر صعب ومكلف على حد سواء، خاصة بالنسبة للحضور طوال اليوم”.
يشير بحث كورام إلى أن متوسط تكلفة حضور الطفل لنوادي العطلات بدوام كامل لمدة ستة أسابيع كان 1045 جنيهًا إسترلينيًا في العام السابق.
شهدت ويلز هذا العام زيادة بنسبة 6٪، مما يجعلها المنطقة التي تضم أغلى نوادي العطلات، بمتوسط 209.60 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع.
شهدت يوركشاير وهومبر أكبر ارتفاع في الأسعار، بزيادة قدرها 13٪ هذا العام، لتصل إلى 194.41 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع.
تقر جيلي بالفور، التي تشرف على أنشطة العطلات المجانية في مركز Z-arts للأطفال في مانشستر، بالأسباب الكامنة وراء الزيادات في التكاليف للعديد من مقدمي الخدمات.
تشرح قائلة: “ارتفع سعر المواد الفنية ومستلزمات الغداء، ونحن ملتزمون بالأجور العادلة والحفاظ على النسب المناسبة بين البالغين والأطفال”. “تساهم هذه العوامل في التكلفة الإجمالية.”
يلعب حاضنو الأطفال دورًا حيويًا في استكمال الرعاية، خاصة خارج ساعات الدراسة، لكن البيانات تكشف أنهم أغلى في المتوسط بمقدار 55 جنيهًا إسترلينيًا في الأسبوع من نوادي العطلات.
يمكن للوالدين الذين يتلقون ائتمانًا شاملاً الوصول إلى مساعدة رعاية الأطفال، ولكن يتم دفع الميزة بأثر رجعي، مما يخلق ضغطًا ماليًا على أولئك الذين يتعين عليهم الدفع مقابل الأندية مقدمًا.
يمثل الدفع المتأخر، الذي يصل بعد أربعة أسابيع من المصروفات الأولية، تحديًا للعديد من العائلات.
ترى رشيدة أنور، وهي ممرضة تعمل بدوام جزئي من ريدينغ، أن رعاية الأطفال في الصيف لا يمكن تحملها لطفليها.
تستخدم إجازتها السنوية لتغطية أكبر قدر ممكن من الرعاية وهي ممتنة لأن ابنتها البالغة من العمر 14 عامًا حصلت على مكان في معسكر مجاني تنظمه Sport in Mind.
تقول: “إنهم يستمتعون بالهواء الطلق، وهو أمر مفيد لأنه يقلل من وقت استخدامهم للشاشات، وهو ما يثير القلق دائمًا. أريد أن تحصل على تجارب متنوعة، ويقدم المعسكر الفاكهة ووجبة غداء صحية”.
في إنجلترا، يمول برنامج أنشطة العطلات والغذاء الرعاية المجانية من خلال تمكين السلطات المحلية من تقديم نوادي العطلات للأطفال المؤهلين للحصول على وجبات مدرسية مجانية.
ومع ذلك، غالبًا ما تكون الأماكن في هذه المخططات التي تديرها المجالس المحلية محدودة، وتشير البيانات إلى أن نوادي العطلات الخاصة تكلف في المتوسط 21٪ أكثر من تلك التي تديرها المجالس.
ينخفض توافر نوادي العطلات للأطفال الذين تزيد أعمارهم عن سبع سنوات، مع انخفاض كبير للأطفال الذين تزيد أعمارهم عن 11 عامًا.
تكون الخيارات أكثر تقييدًا للأطفال من جميع الأعمار ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة والإعاقات (SEND)، حيث أبلغت 9٪ فقط من السلطات المحلية في إنجلترا عن توفير كافٍ لـ 75٪ من الأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة والإعاقات في منطقتهم.
تقر جمعية الحكم المحلي بأهمية توفير الدعم الكافي للأطفال ذوي الاحتياجات التعليمية الخاصة والإعاقات ولكنها تدرك التحديات التي تواجه ضمان توفير الدعم المناسب، نظرًا للظروف الحالية التي يواجهها العديد من مقدمي الخدمات.
تؤكد ليديا هودجز، رئيسة قسم الأسرة والطفل في كورام، أن العديد من العائلات تفتقر إلى خيارات بديلة.
تذكر قائلة: “من الضروري أن يعمل الآباء وأن يشارك الأطفال في أنشطة إيجابية خلال العطلات المدرسية”.
“لذلك، يجب علينا معالجة الحقيقة الواقعية لرعاية الأطفال العاملين، وهو مصدر قلق على مدار العام.”
تؤثر قرارات أسعار الفائدة التي يتخذها بنك إنجلترا على معدلات الرهن العقاري والقروض والمدخرات لعدد كبير من الأفراد.
في حين أن التضخم في المملكة المتحدة قد انخفض من مستويات الذروة، إلا أنه لا يزال أعلى من هدف بنك إنجلترا البالغ 2٪.
أعلنت وزارة الخزانة أن البنوك ستزود المدخرين بمعلومات استثمارية وسيتم إطلاق حملة توعية.
تتحدى مجموعة من مالكي الأراضي جهود الحكومة لإصلاح نظام ملكية العقارات المطلقة والإيجارية.
علقت المستشارة راشيل ريفز خطط تعديل قواعد Isa. يثير هذا تساؤلات حول اللوائح الحالية ووظائفها.