أعلن العديد من أعضاء البرلمان من حزب العمال معارضتهم لاقتراحات الحكومة المتعلقة بخفض مزايا الإعاقة.
أثناء مناظرة يوم الأربعاء، أعرب تسعة من أعضاء حزب العمال علنًا عن مخاوفهم بشأن خطة الحكومة لتشديد معايير الأهلية للمخصصات الخاصة بالإعاقة. يأتي هذا في أعقاب دعوات حديثة لمراجعة السياسة بعد الخسائر الكبيرة التي مُني بها حزب العمال في الانتخابات المحلية التي جرت الأسبوع الماضي.
تتعرض التخفيضات المقترحة، إلى جانب قرارات السياسة الأخرى، لفحص دقيق متزايد.
دافع وزير الإعاقة السير ستيفن تيمز عن الإصلاحات، مشددًا على ضرورة الاستدامة المالية طويلة الأجل لنظام الرعاية الاجتماعية.
في مارس، كشفت الحكومة عن حزمة شاملة لإصلاح الرعاية الاجتماعية، تهدف إلى تقليل الإنفاق وتشجيع العمل.
تتوقع الوزارات تحقيق وفورات سنوية تبلغ حوالي 5 مليارات جنيه إسترليني بحلول عام 2030 من خلال التغييرات التي تطرأ على مدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP) والائتمان العالمي (UC)، مع توقع زيادة مشاركة القوى العاملة.
تخصص الحكومة حاليًا 65 مليار جنيه إسترليني سنويًا لمزايا الصحة والإعاقة، وهو رقم من المتوقع أن يصل إلى 100 مليار جنيه إسترليني بحلول عام 2029 قبل التعديلات المقترحة على PIP و UC.
تشير تقديرات الحكومة إلى أن 3.2 مليون أسرة قد تشهد انخفاضًا في المزايا، بينما قد يشهد 3.8 مليون أسرة تحسينات بحلول عام 2030.
من المتوقع أن يصوت البرلمان على تشريع ينص على هذه التغييرات في الرعاية الاجتماعية.
خلال مناظرة وستمنستر هول، انتقدت عضو البرلمان عن حزب العمال ديان أبوت الحكومة لـ “توازن ميزانيتها على ظهور من يتلقون الرعاية الاجتماعية”.
أعلن إيان بيرن، عضو البرلمان عن غرب ديربي في ليفربول، نيته التصويت ضد المقترحات. وانضم إليه زملاؤه أعضاء البرلمان من حزب العمال ريتشارد بيرجون، وريتشيل ماسكيل، وآندي ماكدونالد، وكات إكليس، ونديا ويتوم، وإمران حسين، وستيف ويذرين، وإيان لافري، بالإضافة إلى عضو البرلمان المستقل جون ماكدونيل.
أعرب المزيد من أعضاء البرلمان من حزب العمال عن معارضتهم من خلال قنوات مختلفة، بما في ذلك التصريحات العامة، ومقالات وسائل الإعلام المحلية، ووسائل التواصل الاجتماعي.
دافع السير ستيفن تيمز عن المقترحات، بحجة أن معدل الإنفاق الحالي على الرعاية الاجتماعية غير مستدام، مشيرًا إلى الحاجة إلى “نظام أكثر نشاطًا، وداعمًا للعمل”.
يواجه رئيس الوزراء السير كير ستارمر ضغطًا متزايدًا لإعادة النظر في قرارات السياسة. في جلسة أسئلة رئيس الوزراء يوم الأربعاء، دافع عن إلغاء مدفوعات وقود الشتاء للعديد من المتقاعدين، وهي خطوة عارضتها مجموعة كبيرة من أعضاء البرلمان من حزب العمال.
من المقرر أن تصبح تغييرات مزايا الإعاقة ساحة معركة سياسية كبيرة، مع مناظرة برلمانية متوقعة في يونيو.
تشير التقارير إلى أن بعض المتمردين المحتملين قد تم ضمان تساهل معهم فيما يتعلق بسوط الحزب إذا امتنعوا عن التصويت أو غابوا خلال التصويت.
في حين أن أغلبية حزب العمال تحمي الحكومة من الهزيمة، فإن تمردًا واسع النطاق سيؤكد على المعارضة الداخلية للحزب.
حث الوزير الكبير بات مكافدن الحزب على التركيز على المستقبل، منتقدًا خطاب حزب الإصلاح البريطاني الذي يؤكد على العودة إلى الماضي.
شدد مكافدن على ضرورة فوز حزب العمال بـ “معركة مستقبل بريطانيا”.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential للحصول على تغطية مستمرة لوستمنستر وما بعدها.