تم الكشف عن برنامج سري تم إنشاؤه في أعقاب خرق كبير للبيانات، والذي سهّل نقل الآلاف من الأفغان إلى المملكة المتحدة.
الخرق، الذي وقع في فبراير 2022، شمل البيانات الشخصية لما يقرب من 19000 شخص تقدموا بطلبات لإعادة التوطين في المملكة المتحدة بعد عودة طالبان إلى السلطة في أفغانستان.
أدركت الحكومة السابقة الحادث في أغسطس 2023، بعد ظهور أجزاء من البيانات على فيسبوك.
وردًا على ذلك، تم إطلاق خطة إعادة توطين جديدة بعد تسعة أشهر للمتضررين من التسريب، مما أدى إلى وصول ما يقرب من 4500 أفغاني إلى المملكة المتحدة.
تم إبقاء وجود كل من خرق البيانات وعمليات النقل اللاحقة طي الكتمان من خلال أمر قضائي زجري فائق حصلت عليه الحكومة.
ظهرت تفاصيل الإخفاق الأمني الكبير، ورد فعل الحكومة، وعدد الأفغان الذين مُنحوا الإقامة في المملكة المتحدة يوم الثلاثاء فقط، بعد حكم قاضي المحكمة العليا برفع أمر منع النشر.
تضمنت البيانات المسربة أسماء وتفاصيل الاتصال وبعض المعلومات العائلية للأفراد الذين يحتمل أن يكونوا عرضة لخطر طالبان.
كما كشفت الحكومة يوم الثلاثاء:
أثناء مخاطبة مجلس العموم، قدم وزير الدفاع جون هيلي “اعتذارًا خالصًا” لأولئك الذين تم اختراق معلوماتهم، مشيرًا إلى أن الخرق ظهر عندما تم العثور على بعض التفاصيل على فيسبوك.
وعزا الحادث إلى إرسال جدول بيانات عبر البريد الإلكتروني “خارج أنظمة الحكومة المعتمدة”، واصفًا إياه بأنه “خطأ جسيم في الوزارة”. ومع ذلك، رأت شرطة العاصمة أن إجراء تحقيق رسمي غير ضروري.
ذكر هيلي أن التسريب كان “واحدًا من العديد من خسائر البيانات” المرتبطة بالإجلاء من أفغانستان خلال تلك الفترة وتضمن أسماء كبار المسؤولين العسكريين والمسؤولين الحكوميين وأعضاء البرلمان.
لم تكشف وزارة الدفاع عما إذا كان قد تم اعتقال أو قتل أي أفراد نتيجة لخرق البيانات، لكن هيلي أبلغ أعضاء البرلمان بأن مراجعة مستقلة خلصت إلى أنه “من غير المرجح للغاية” أن يكون أي شخص قد استُهدف فقط بسبب ذلك.
وأضاف أن المراجعة خلصت أيضًا إلى أن الخطة السرية كانت “تدخلًا كبيرًا للغاية” بالنظر إلى “الخطر المحدود المحتمل” الذي يمثله التسريب.
في حكمه الصادر يوم الثلاثاء في المحكمة العليا، ذكر القاضي تشامبرلين أنه “من المحتمل جدًا” أن بعض الذين شاهدوا منشور فيسبوك الذي يحتوي على البيانات الشخصية المسربة “كانوا متسللين من طالبان أو تحدثوا عنه مع أفراد متحالفين مع طالبان”.
تم إرسال بريد إلكتروني إلى المتضررين من الخرق، يحثهم على “توخي الحذر” واتخاذ تدابير مثل حماية أنشطتهم عبر الإنترنت وتجنب التواصل من جهات اتصال غير معروفة.
وأكد هيلي أن الأفراد الذين تم نقلهم إلى المملكة المتحدة بموجب الخطة قد تم احتسابهم بالفعل في إحصاءات الهجرة.
ينبع الكشف الذي تم يوم الثلاثاء من انسحاب القوات الأمريكية من أفغانستان في أغسطس 2021، مما أدى إلى استعادة طالبان للسلطة ومحاصرة كابول بسرعة.
تضمن التسريب أسماء المتقدمين إلى خطة إعادة التوطين والمساعدة الأفغانية (Arap)، التي أنشأتها حكومة المملكة المتحدة لتسريع معالجة الطلبات من أولئك الذين يخشون أعمال طالبان الانتقامية وتسهيل نقلهم إلى المملكة المتحدة.
واجه الإجلاء، الذي شهد نقل 36000 أفغاني إلى المملكة المتحدة، انتقادات كبيرة منذ بدايته. وصف تحقيق أجرته لجنة الشؤون الخارجية في عام 2022 بأنه “كارثة” و “خيانة”.
عندما أنشأت الحكومة خطة إعادة التوطين الجديدة العام الماضي ردًا على التسريب، سرعان ما علم أعضاء الصحافة بالخطط.
سعت الحكومة لاحقًا للحصول على أمر قضائي من المحكمة يمنع وسائل الإعلام من الإبلاغ عن أي تفاصيل حول التسريب أو حتى وجود الأمر القضائي نفسه. ذكر هيلي أنه لم يكن على علم بأي أوامر قضائية مماثلة أخرى سارية المفعول.
وأبلغ المجلس بأنه مُنع أيضًا من مناقشة الخرق بسبب الأمر القضائي “غير المسبوق”، حتى أثناء عمله كوزير دفاع في حكومة الظل.
قال القاضي تشامبرلين، وهو يقرأ ملخصًا لحكمه في المحكمة، إن أمر منع النشر “أثار مخاوف جدية بشأن حرية التعبير”.
وتابع: “كان لأمر منع النشر الفائق تأثير الإغلاق التام لآليات المساءلة العادية التي تعمل في الديمقراطية.
“وقد أدى ذلك إلى ما أصفه بأنه “فراغ التدقيق”.
كشفت وثائق المحكمة التي تم الكشف عنها يوم الثلاثاء أن وزير الدفاع آنذاك بن والاس “تقدم شخصيًا” بطلب للحصول على أمر قضائي صارم من أجل منح الحكومة الوقت للقيام “بكل ما في وسعها بشكل معقول لمساعدة أولئك الذين ربما تعرضوا لمزيد من المخاطر بسبب اختراق البيانات”.
تم تمديد الأمر القضائي في نوفمبر 2023 على أساس أن طالبان ربما لم تكن على علم بوجود البيانات المسربة.
ومع ذلك، قرر القاضي تشامبرلين رفعه على أساس أن المراجعة الداخلية لوزارة الدفاع وجدت أن طالبان “من المرجح أنها تمتلك بالفعل المعلومات الأساسية في مجموعة البيانات” وأن التأكيد على وجودها “من غير المرجح” أن “يزيد بشكل كبير” من الخطر الذي يواجهه المتضررون.
قال وزير دفاع الظل جيمس كارتليدج، الذي كان في الحكومة عندما تم إنشاء الخطة السرية، إن “تسريب البيانات هذا ما كان يجب أن يحدث أبدًا وكان خرقًا غير مقبول لجميع بروتوكولات البيانات ذات الصلة”.
وصفت إيرين ألكوك، المحامية في شركة Leigh Day، التي ساعدت مئات المتقدمين وعائلاتهم في برنامج Arap، الاختراق بأنه “فشل كارثي”.
في وقت سابق من هذا الشهر، أكدت الحكومة أنها عرضت تعويضات للأفغان الذين تم اختراق معلوماتهم في خرق منفصل للبيانات.