بينما تشرع وكالة ناسا في مهمتها الطموحة لإرسال بشر إلى الفضاء أبعد من أي وقت مضى، ظهر تحد تقني يتعلق بنظام المرحاض في كبسولة أوريون الفضائية.
منذ الإطلاق من الأرض يوم الأربعاء، واجه رواد الفضاء الأربعة على متن كبسولة أوريون التابعة لمهمة أرتميس 2 مشكلات متقطعة في مرحاض المركبة الفضائية.
يوم السبت، أفادت وكالة ناسا أن المرحاض لم يتمكن من تصريف نفاياته في الخارج، ربما بسبب خط تهوية متجمد. كبديل لذلك، كان رواد الفضاء يستخدمون نظامًا احتياطيًا يتضمن حاويات بلاستيكية قابلة للطي لجمع البول.
على الرغم من التحديات المتعلقة بالمرحاض، فإن مهمة أرتميس 2 جارية بنجاح، مما يمثل يومها الخامس من الرحلة التاريخية التي تستغرق 10 أيام حول القمر.
يتواجد أفراد الطاقم – ريد وايزمان وفيكتور جلوفر وكريستينا كوخ من وكالة ناسا، إلى جانب رائد الفضاء جيريمي هانسن من وكالة الفضاء الكندية – في مقصورة مدمجة، بحجم عربة تخييم تقريبًا، يبلغ عرضها 5 أمتار (15 قدمًا) وارتفاعها 3 أمتار (9 أقدام).
خلال اتصال عبر الفيديو مع الأرض يوم الخميس، أقرت أخصائية المهمة كوخ بوجود مشكلة “تجهيز” بسيطة في المرحاض.
“أنا فخورة بأن أطلق على نفسي لقب سباك الفضاء؛ أحب أن أقول إنه ربما أهم قطعة معدات على متن الطائرة”، كما ذكرت.
لاحقًا، كشفت وكالة ناسا في بيان صحفي يوم السبت أن خط تهوية مياه الصرف الصحي قد انسد.
عدل طاقم الطيران اتجاه المركبة الفضائية لتوجيه الفتحة نحو الشمس في محاولة لإزالة الانسداد. ووفقًا للوكالة، لم يؤثر هذا التعديل على مسار المهمة.
أفادت وكالة ناسا أنه في حين تمكنوا من إفراغ مساحة في خزان نظام إدارة النفايات، إلا أن المشكلة لم يتم حلها بالكامل.
صرحت وكالة ناسا: “يستخدم المهندسون سخانات التهوية لإذابة أي جليد محتمل قد يسد الخط”، مضيفة أنهم يواصلون توجيه الفتحة نحو الشمس.
أوضحت وكالة ناسا: “خزان مياه الصرف الصحي ليس ممتلئًا والمرحاض يعمل؛ ومع ذلك، فقد تم توجيه الطاقم لاستخدام أجهزة التجميع الاحتياطية طوال الليل إذا لزم الأمر”.
تطرق جون هانيكت، رئيس فريق إدارة مهمة أرتميس 2، إلى اهتمام الجمهور بمرحاض الفضاء خلال مؤتمر صحفي مساء السبت.
وقال: “أعتقد أن التركيز على المرحاض هو نوع من الطبيعة البشرية. الجميع يعرف مدى أهمية ذلك بالنسبة لنا هنا على الأرض. ومن الصعب إدارته في الفضاء.”
في مقابلة يوم الأحد على برنامج “State of the Union” على شبكة CNN، علق مدير وكالة ناسا جاريد إيزاكمان على قضية إدارة النفايات، قائلاً إنه في حين أنهم “يمكنهم فعل الكثير من الأشياء غير العادية في الفضاء الآن، إلا أن إتقان هذه القدرة هو أمر نحتاج بالتأكيد إلى العمل عليه.”
تتبع أرتميس 2 حاليًا مسارًا حلقيًا سيأخذ الطاقم حول الجانب البعيد من القمر والعودة. تمثل هذه المهمة المرة الأولى منذ عام 1972 التي يغامر فيها البشر خارج مدار الأرض.
لن يهبط الطاقم المكون من أربعة أفراد على سطح القمر خلال هذه المهمة، لكنهم سيدورون حوله، بهدف تمهيد الطريق لهبوط بشري في المستقبل، وهو الأول منذ الستينيات والسبعينيات.
خلال المهمة، سيقوم رواد الفضاء بتقييم أداء أوريون، بما في ذلك الطيران اليدوي بالكبسولة في مدار الأرض لتقييم قدرات التوجيه ومواءمة المركبة الفضائية لعمليات الهبوط المحتملة على سطح القمر في المستقبل.
القصة وراء الصور الجميلة التي تم بثها إلى الأرض من رواد فضاء أرتميس 2.
لن يهبط الطاقم على سطح القمر في هذه المهمة الحالية، على الرغم من أن وكالة ناسا تستعد لهبوط محتمل على سطح القمر بحلول عام 2028.
يكمل الفريق عملية احتراق حرجة للمحرك تدفع المركبة الفضائية إلى الجانب البعيد من القمر.
تحدث الطاقم على متن أرتميس 2 عبر رابط فيديو، وتبادلوا رسائل لعائلاتهم وتجاربهم في الرحلة حتى الآن.
تهدف الولايات المتحدة إلى أن تكون الدولة الأولى التي تهبط بالبشر على سطح القمر مرة أخرى بحلول عام 2028 – فما هي مهمة هذا؟