لا يزال ريك مايال، الشخصية المحبوبة في الكوميديا التلفزيونية البريطانية طوال الثمانينيات والتسعينيات، يُحتفى به بعد أحد عشر عامًا من وفاته عن عمر يناهز 56 عامًا.
مدينة مسقط رأسه، درويتش سبا، وورسترشاير، تستضيف الآن أول مهرجان كوميدي على الإطلاق تكريمًا له، وهو دليل على إرثه الدائم.
بن إلتون، صديق مقرب وزميل متكرر لمايال، والذي يشغل أيضًا منصب راعي المهرجان، أكد أهمية هذا التكريم.
قال إلتون لـ BBC: “كانت عبقرية ريك الكوميدية غزيرة، ورائعة، وفرحة بشكل هائل؛ في ذروتها، كانت arguably arguably the funniest comedy possible”.
بدأ تعاونهما في جامعة مانشستر، مما أدى إلى برامج أيقونية مثل *The Young Ones* و *Blackadder* و *Filthy Rich and Catflap*.
أشار إلتون إلى أن “ريك كان يمتلك جودة نجم فريدة وضرورية. لقد عملت مع العديد من الأفراد الموهوبين، لكن لم يمتلك أحد جودة ريك الاستثنائية”.
يضم مهرجان ريك مايال للكوميديا، الذي يستمر من يوم السبت لمدة ثمانية أيام، كوميديين مشهورين مثل جريج ديفيز وهيلين ليدرير وشابراك خورسندي، إلى جانب المواهب الناشئة، والعروض الموسيقية، والسحر، والعروض المنطوقة.
يُقام المهرجان في مسرح نوربري بالمدينة، حيث بدأت مسيرة مايال المهنية المبكرة بعرض *Waiting for Godot*.
صرح مدير المهرجان ستيوارت بانروكر: “المدينة بأكملها سعيدة بهذا المهرجان. لقد عزز هذا شعورًا قويًا بالفخر المجتمعي، مما يبرز ريك كواحد منا”.
تشمل أبرز أعمال مايال *The New Statesman*، حيث لعب دور عضو البرلمان Alan B’stard المؤيد لتاتشر، و *Bottom*، الذي شارك في إنشائه مع آدي إدموندسون. لا تزال العديد من أعماله تحظى بشعبية على التلفزيون اليوم.
علّق المنتج والكاتب جون لويد، الذي عمل في *Blackadder*: “كوميديا ريك خالدة. أسلوبه الفريد لا يُضاهى. كل ما فعله كان ينضح بالكاريزما – كانت سحرًا خالصًا. كان لديه هالة لا يمكن إنكارها”.
وصفت الكوميدية هيلين ليدرير مايال بأنه ممثل كاريزمي، وممثل رائع، و”كوميدي منفرد، وفوضوي”، رائد في حركة الكوميديا البديلة. أشادت بالمهرجان باعتباره تكريمًا مناسبًا – جريئًا وشجاعًا، تمامًا مثل ريك.
سلطت ليدرير الضوء على أهمية تذكر والاحتفاء بمثل هذه الشخصيات الاستثنائية، وتشجيع كل من الضحك ونمو المواهب الجديدة. وشاركت أن مايال دعم مسيرتها المهنية شخصيًا، مما يبرز طيبته ودعمه للعديد من الفنانين الناشئين.
يعتقد إلتون أن المهرجان سيُعرّف جيلًا جديدًا من المعجبين بأعمال مايال الواسعة. “بينما يقدر الكثيرون بالفعل عبقريته، هذه فرصة لتذكيرهم وتقديم عبقريته الكوميدية لأولئك الذين قد لا يعرفونها بعد”.
أصدرت عائلة مايال بيانًا تعبر فيه عن دعمها: “لقد تأثرنا بعمق بتكريم درويتش سبا لريك من خلال مهرجان الكوميديا هذا. كان والداه سيفخران بشكل لا يصدق، خاصة الدور البارز لمسرح نوربري. أسبوع من الضحك هو الطريقة المثالية لتذكر ريك”.
يُقام مهرجان ريك مايال للكوميديا في درويتش سبا بين 31 مايو و7 يونيو.
تابع BBC هيريفورد وورسترشاير على BBC Sounds، فيسبوك، X و إنستغرام.