دافع المدير الإداري لمهرجان وايرلس علنًا عن قرار حجز كانييه ويست كفنان رئيسي، وحث الجمهور على منح مغني الراب “صفحًا”.
يأتي ذلك في أعقاب رد فعل عنيف كبير يحيط بأداء ويست المقرر في يوليو، حيث ورد أن الرعاة انسحبوا من الحدث الذي يقام في لندن، وأعرب السياسيون عن انتقاداتهم. في العام الماضي، أصدر الفنان أغنية بعنوان “Heil Hitler” وسوق بضائع عليها صور الصليب المعقوف. وأصدر لاحقًا اعتذارًا، مشيرًا إلى اضطرابه ثنائي القطب كعامل مساهم.
صرح ملفين بن، المدير الإداري في Festival Republic: “أصبح التسامح ومنح الناس فرصة ثانية فضيلة ضائعة في هذا العالم المنقسم المتزايد باستمرار.”
ومع ذلك، انتقدت جماعات مناصرة يهودية موقف بن الداعم للمؤدي.
أكد فيل روزنبرغ، رئيس مجلس نواب اليهود البريطانيين، أن تصريح رئيس وايرلس “لن يطمئن الكثيرين داخل المجتمعات اليهودية أو غيرها.”
تراجع الحكومة حاليًا ما إذا كان ينبغي السماح لويست، 48 عامًا، بالدخول إلى المملكة المتحدة.
أكد بن، الذي يرأس الشركة الأم لمهرجان وايرلس، Festival Republic، أنه “معاد للفاشية ملتزم بشدة” وقضى عدة أشهر في السبعينيات يعيش في كيبوتس في إسرائيل.
وقال في بيان: “ما قاله يي في الماضي عن اليهود وهتلر بغيض بالنسبة لي كما هو بالنسبة للمجتمع اليهودي ورئيس الوزراء وغيرهم ممن علقوا – وأخذه على محمل الجد – ليي الآن أيضًا.”
شارك بن أيضًا أنه كان لديه شخص في حياته على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية يعاني من مرض عقلي وشهد “العديد من حلقات السلوك الحقير” التي كان عليه أن يغفرها.
وقال: “إذا لم أكن كذلك من قبل، فقد أصبحت شخصًا متسامحًا ومفعمًا بالأمل في جميع جوانب حياتي، بما في ذلك العمل.”
أوضح بن أن مهرجان وايرلس لا يوفر ليي منصة “للتعبير عن رأي من أي نوع”، بل لتقديم أغاني يتم تشغيلها حاليًا على الراديو ومنصات البث و “يستمع إليها ويستمتع بها الملايين.”
قال بن: “أود أن أطلب من الناس التفكير في تعليقاتهم الفورية المشمئزة من احتمال أدائه (كما كان حالي) وتقديم بعض التسامح والأمل له كما قررت أن أفعل.”
وأضاف أن ليي “حق قانوني في دخول البلاد والأداء في هذا البلد”.
واجه ويست، المعروف الآن باسم يي، إدانة واسعة النطاق بسبب تصريحاته المعادية للسامية والمؤيدة للنازية التي أدلى بها في السنوات الأخيرة.
والجدير بالذكر أنه نشر صورة يبدو أنها تجمع بين الصليب المعقوف ونجمة داود، مصحوبة ببيان يشير إلى أنه سيذهب “death con 3 على اليهود”.
تمت إزالة أغنيته “Heil Hitler”، التي صدرت في مايو من العام السابق، لاحقًا من خدمات البث.
في يناير الماضي، أصدر ويست اعتذارًا في إعلان بصفحة كاملة في صحيفة وول ستريت جورنال، قائلاً: “أنا لست نازيًا أو معاد للسامية.”
وأعرب عن أسفه وقال إنه “يشعر بالخجل العميق” من أفعاله، موضحًا أن اضطرابه ثنائي القطب يعني “أنت مهووس، لا تعتقد أنك مريض.”
قال روزنبرغ، رئيس مجلس نواب اليهود البريطانيين، لبي بي سي: “الحقيقتان الرئيسيتان لا تزالان قائمتين وهما أن كانييه ويست أعلن نفسه نازيًا، وأن وايرلس سيستفيد ماليًا من أدائه.”
اقترح روزنبرغ أن يسحب المهرجان دعوته لويست للأداء، مضيفًا: “قد يكون كانييه ويست على طريق الصحة والشفاء. نأمل بصدق أن يكون كذلك. لكن المساحة لاختبار ذلك ليست على مدار ثلاثة أيام على المسرح الرئيسي في وايرلس.”
كما أعرب المجلس اليهودي القيادي عن “خيبة أمل عميقة” من بيان بن، قائلاً إنه “يدل على فشل واضح في فهم القضية المطروحة.”
قال المجلس في بيان: “بينما يتخلى الرعاة عن مهرجانه حيث قرروا بحق عدم الاستفادة من العنصرية، اختار بن التمسك بفرد مسؤول عن نشر معاداة السامية على جمهوره الواسع.”
بعد الإعلان عن حصول ويست على مكانة رئيسية في مهرجان وايرلس، ورد أن علامات تجارية بما في ذلك بيبسي وروكستار إنيرجي وديجيو سحبت رعايتها للحدث.
من المقرر أن يقام المهرجان، الذي يقام سنويًا في فينسبري بارك ويجذب ما يصل إلى 150000 مشارك، في الفترة من 10 إلى 12 يوليو.
وصف رئيس الوزراء السير كير ستارمر احتمال أن يكون ويست الفنان الرئيسي في المهرجان بأنه “مقلق للغاية”، مؤكدًا أن معاداة السامية بأي شكل من الأشكال هي “بغيضة”.
من المفهوم أن الوزراء يقيّمون دخول ويست المحتمل إلى المملكة المتحدة. سبق أن مُنع مغني الراب من دخول أستراليا، التي ألغت تأشيرته بعد إصدار “Heil Hitler” في مايو الماضي.
حث حزب المحافظين الحكومة على رفض منح ويست تأشيرة دخول، بحجة أن “السماح لشخص لديه سجل حافل برئاسة حدث عام كبير يرسل رسالة خاطئة تمامًا.”
علق نايجل فراج، زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة: “شخصيًا لن أشتري تذكرة.”
كان آخر أداء لويست في المملكة المتحدة في عام 2015، عندما كان الفنان الرئيسي في مهرجان جلاستونبري.