“`html
بموجب الإصلاحات المقترحة لقواعد القيادة البريطانية، سيُطلب من السائقين الذين تبلغ أعمارهم 70 عامًا أو أكثر الخضوع لفحوصات للرؤية كل ثلاث سنوات.
ومن المقرر أن تكون هذه التغييرات جزءًا من استراتيجية السلامة على الطرق القادمة للحكومة، والمقرر إصدارها يوم الأربعاء.
تشمل التدابير الأخرى قيد الدراسة، التي تم الإبلاغ عنها في البداية في أغسطس، قد تتضمن مواءمة الحد الأقصى لشرب الكحول أثناء القيادة في إنجلترا مع المعيار الأكثر صرامة في اسكتلندا وتخصيص نقاط جزاء لانتهاكات حزام الأمان.
تشير بيانات الحكومة إلى أن ما يقرب من ربع سائقي السيارات الذين لقوا حتفهم في عام 2024 كانوا يبلغون من العمر 70 عامًا أو أكثر.
تنص وكالة ترخيص السائقين والمركبات (DVLA) على أن سائقي المملكة المتحدة يجب أن يكونوا قادرين على قراءة لوحة أرقام من مسافة 20 مترًا.
حاليًا، لا يُطلب من السائقين من جميع الأعمار إثبات مهاراتهم أو حالتهم الصحية بعد الترخيص الأولي.
يلتزم السائقون بإخطار DVLA إذا أصبحوا غير لائقين للقيادة، لكن هذا النظام يعتمد على الإبلاغ الذاتي.
صرح إدموند كينغ، رئيس منظمة AA للسيارات، قائلاً: “فحوصات العين متاحة بالفعل مجانًا للأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا، ويوصي متخصصو الرعاية الصحية بإجرائها كل عامين نظرًا لقدرتها على المساعدة في تشخيص الحالات الكامنة الأخرى.”
“في الواقع، تنصح AA جميع الأفراد بالخضوع لفحص للعين كل عامين.”
أعربت مويرا هاتشينغز، 71 عامًا، من فارنبورو، عن دعمها لفحوصات العين الإلزامية لكبار السن من السائقين، واصفة إياها بأنها “فكرة جيدة بالتأكيد”.
وقالت: “أجري فحوصات سنوية للعين لأنني عانيت دائمًا من مشاكل”.
ترتدي هاتشينغز نظارات ولكنها قيل لها مؤخرًا إنه يمكنها القيادة بشكل قانوني بدون عدسة تصحيحية لعينها اليسرى.
وقالت: “لن أحلم بفعل ذلك”. “كيف لا يمكن فحص أي شخص في عمري، هذا يفوق فهمي.”
اقترح روبرت أوينز، 71 عامًا أيضًا، من ريكسهام، أن تفرض الحكومة فحوصات صحية روتينية لسائقي السيارات من جميع الأعمار، مؤكدًا أن “هذه القضية لا تؤثر فقط على الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 70 عامًا.”
وصف أوينز السيارات بأنها “أسلحة فتاكة” وأفاد بأنه يخضع لفحص سنوي للعين.
“سؤالي الأول [لطبيب العيون] هو هل أنا لائق بصريًا للقيادة، ولحسن الحظ كنت كذلك حتى الآن.
“إذا قالوا لا، فلن أقود السيارة بعد الآن.”
يتم توفير فحوصات العين من قبل NHS مجانًا للأفراد الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في جميع أنحاء المملكة المتحدة. بعض المجموعات الأخرى مؤهلة أيضًا لإجراء فحوصات للعين ممولة من NHS في إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية. في اسكتلندا، تقدم NHS فحوصات مجانية للعين للأفراد من جميع الأعمار.
علق الدكتور بيتر هامبسون، المدير السريري والسياسي في جمعية أخصائيي البصريات، قائلاً: “غالبًا ما تتدهور الرؤية تدريجيًا، مما يعني أن السائقين قد لا يدركون أن رؤيتهم لم تعد تلبي المعايير القانونية.
“حتى التغييرات الصغيرة يمكن أن تتسبب في رد فعل السائقين بشكل أبطأ وتزيد من خطر الاصطدامات الخطيرة.
“هذا التغيير البسيط في القانون سيجعل المملكة المتحدة تتماشى مع جزء كبير من أوروبا.”
قالت ليليان غرينوود، وزيرة النقل المحلية: “مع نمو عدد السكان الأكبر سنًا في البلاد، ستحافظ خططنا في أول استراتيجية للسلامة على الطرق منذ أكثر من عقد على الحريات الشخصية حيثما أمكن ذلك مع اتخاذ إجراءات لإنقاذ الأرواح.”
ومع ذلك، أكد البروفيسور أندرو ستبتو، مدير الدراسة الإنجليزية الطولية للشيخوخة، على الحاجة إلى اتخاذ تدابير لدعم كبار السن الذين تخلوا عن رخص القيادة الخاصة بهم.
“إذا كان المزيد من كبار السن غير قادرين على القيادة، فيجب بذل جهود لتعويض أي انخفاض في التواصل الاجتماعي والحفاظ على المشاركة النشطة مع الأصدقاء والعائلة والمجتمع.”
أعربت Age UK عن دعمها للتغيير، واقترحت في الوقت نفسه أن فحوصات العين وحدها لن تقلل بشكل كبير من حوادث السيارات.
قالت كارولين أبراهامز، مديرة الجمعية الخيرية في Age UK، إن معظم السائقين الأكبر سنًا “يأخذون على محمل الجد مسؤوليتهم عن السلامة على الطريق”.
في العام الماضي، قالت هيئة تحقيق في وفاة أربعة أشخاص قتلوا على يد سائقين يعانون من ضعف الرؤية إن تطبيق معايير فحص البصر على الطرق كان “غير فعال وغير آمن”.
أشار الدكتور جيمس أديلي، كبير الأطباء الشرعيين في لانكشاير، إلى أن المملكة المتحدة هي واحدة من ثلاث دول فقط تعتمد على الإبلاغ الذاتي عن الحالات البصرية التي تؤثر على القدرة على القيادة.
في التقرير، الذي تم تسليمه إلى وزيرة النقل هايدي ألكسندر، قال: “يسمح الإبلاغ الذاتي عن الحالات البصرية للسائقين بالكذب بشأن وضعهم الحالي في القيادة لأولئك الذين يجرون تقييمًا للعين وتجنب التحذيرات بعدم القيادة.
“قد يعترف السائقون أيضًا بأنهم يقودون السيارة ولكنهم يتجاهلون بعد ذلك التعليمات بعدم القيادة ويفشلون في إخطار DVLA.”
قالت ريبيكا جاي، كبيرة مديري السياسات في الجمعية الملكية للوقاية من الحوادث: “تعد فحوصات الرؤية المنتظمة طريقة معقولة لتقليل المخاطر مع تقدمنا في العمر، ولكن يجب أن تكون الأولوية لنظام يدعم الأشخاص على القيادة بأمان لأطول فترة ممكنة، مع ضمان اتخاذ إجراءات في الوقت المناسب عندما تهدد الصحة أو البصر سلامتهم أو سلامة الآخرين.”
تقرير إضافي بقلم جيمس كيلي
ويأتي ذلك في أعقاب حملة أطلقتها عائلة ريان سالترن، الذي توفي في كورنوال.
تقول كريستال أوين إن مقترحات الحكومة لا تفعل ما يكفي لحماية السائقين المؤهلين حديثًا.
يقول بيتر فونيل من بيدندن، الذي قُتل ابنه في عام 2014، إن المقترحات الجديدة “خطوة إلى الأمام”.
تحدث سائقون شباب إلى بي بي سي حول كيف يمكن أن تؤثر التغييرات المقترحة عليهم.
تقترح الحكومة خفض الحدود القصوى للكحول للسائقين وفحوصات منتظمة للعين لكبار السن من سائقي السيارات.
“`