يواجه زوار بلغراد على الفور بقايا متهالكة للمباني الحكومية، التي قصفتها الناتو في عام 1999. هذه المباني بمثابة تذكير صارخ بالماضي المضطرب لصربيا وكفاحها المستمر مع الصدمات التاريخية.
تُمثل مباني وزارة الدفاع المتضررة رمزًا مؤثرًا، وشهادة على التدخل الذي قام به الناتو بهدف وقف الحملة العسكرية الصربية في كوسوفو. شاركت الولايات المتحدة، كعضو في الناتو، بشكل مباشر في القصف.
لذلك، أثار قرار الحكومة الصربية لعام 2023 بالشراكة مع شركة أفينيتي جلوبال الأمريكية، التي أسسها جاريد كوشنر، في مشروع إعادة تطوير بقيمة 500 مليون دولار (370 مليون جنيه إسترليني) ليصبح مجمعًا فاخرًا يسمى برج ترامب بلغراد، دهشة الكثيرين في البداية.
ومع ذلك، يتوافق هذا القرار، حسب زعم المعارضة الصربية، مع نمط تمكن الحكومة من خلاله المستثمرين الأجانب من الربح من الأصول العامة. يُعد مشروع واجهة بلغراد، الذي طورته شركات إماراتية على أراضٍ سكة حديد صربية، مثالًا بارزًا على هذه الممارسة المزعومة.
في حين أن مشروع واجهة النهر حول موقعًا مهجورًا، إلا أن مجمع وزارة الدفاع يمثل تحديًا فريدًا. تضيف أهميته التاريخية كنصب تذكاري لضحايا قصف عام 1999 ورمزيتها القوية للمشاعر المؤيدة لروسيا في صربيا طبقات من التعقيد.
إن منح عقد إيجار لمدة 99 عامًا لمطور أمريكي، بدون دفع مقدم، كما يُزعم، هو خطوة جريئة، خاصة بالنظر إلى انتشار المشاعر المناهضة للناتو في صربيا. يدافع الرئيس ألكسندر فوتشيتش عن الصفقة، قائلاً إنها ضرورية للتغلب على إرث عام 1999 وتعزيز العلاقات مع الولايات المتحدة.
يتردد هذا المنظور في مجتمع الأعمال الدولي في بلغراد، الذي يقر بالحاجة إلى جذب الاستثمار الأجنبي لتعزيز نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في صربيا، والذي يمثل ثلث متوسط الاتحاد الأوروبي. في حين أن التفاصيل المالية غير معلنة، أفادت صحيفة نيويورك تايمز أن الحكومة الصربية ستحصل على 22٪ من الأرباح المستقبلية.
يعتقد جيمس ثورنلي، وهو مستشار مالي في بلغراد، أن التطوير سيفيد صربيا في النهاية، مشيرًا إلى الدعاية الإيجابية المرتبطة بجذب الاستثمارات الدولية الكبرى. لكن ليس كل المستثمرين يشاركون هذا التفاؤل.
أندرو بيرسون، خبير في العقارات، مع الإقرار بالفوائد المحتملة للصفقة، يثير مخاوف بشأن عدم وجود عملية مناقصة شفافة، متسائلاً عما إذا كان قد تم الحصول على القيمة السوقية للموقع. يقارن هذا بالإجراءات القياسية في بلدان أوروبية أخرى.
مما يضيف طبقة أخرى من التعقيد، تضمنت الصفقة اجتماعات بين الرئيس فوتشيتش وجاريد كوشنر، تلتها زيارات من دونالد ترامب جونيور، مما أثار تساؤلات حول تضارب المصالح المحتمل. في حين أن مشاركة عائلة ترامب محدودة، كما يُزعم، على مكون الفندق، إلا أن المخاوف لا تزال قائمة.
ويعرب السيد بيرسون كذلك عن قلقه بشأن التأثير المحتمل على المستثمرين الآخرين الذين لم تُمنح لهم فرصة للمشاركة في تقديم عطاءات للموقع. لم تستجب شركة أفينيتي جلوبال أو الحكومة الصربية لطلبات التعليق على عملية المناقصة.
وإلى جانب المسائل الإجرائية، فإن طبيعة المشروع نفسها مثيرة للجدل. تمتلك المباني، التي صممها نيكولا دوبروفيتش ومنحت صفة محمية في عام 2005، أهمية معمارية وتاريخية. تعارض إستيلا رادونيتش زيفكوف، نائبة المدير السابق لمعهد صربيا لحماية الآثار، بشدة الهدم، مشيرة إلى تعارض ذلك مع القانون الصربي.
ظهر تطور هام في 14 مايو مع اعتقال غوران فاسيتش، المسؤول الذي أذن برفع صفة الحماية عن المجمع. وقد غذى اعترافه بتزوير رأي خبير اتهامات بمنح معاملة تفضيلية لكوشنر، وهو ادعاء تنفيه الحكومة الصربية.
يظل مستقبل المشروع غير مؤكد. في حين أصدرت أفينيتي جلوبال بيانًا تنأى بنفسها عن فاسيتش وتعد بالمراجعه الوضع، إلا أن الاعتقال يضع مستقبل المشروع موضع شك. يواصل الرئيس فوتشيتش التأكيد على صحة المشروع، لكن الجدل المحيط بالصفقة يضمن أن واجهة وزارة الدفاع المدمرة ستظل نقطة نقاش رئيسية في بلغراد في المستقبل المنظور.