يواجه زوار بلغراد على الفور تذكيراً صارخاً بماضي صربيا: بقايا المباني الحكومية المدمرة، ضحايا حملة القصف الجوي لحلف الناتو عام 1999. هذه الهياكل، التي تقف شاهدة على تاريخ مضطرب، تُشكل ترحيباً قوياً، وإن كان غير مقصود، بالمدينة.
تُظهر مباني وزارة الدفاع المتضررة، التي تشبه ابتسامة مشوهة بغياب الأسنان، بوضوح تأثير تدخل الناتو لوقف الأعمال العسكرية الصربية في كوسوفو. وقد شاركت الولايات المتحدة، عضو رئيسي في حلف الناتو، بشكل مباشر في القصف.
لذلك، فإن قرار الحكومة الصربية لعام 2023 بالشراكة مع شركة أفينيتي جلوبال الأمريكية، التي أسسها جاريد كوشنر، في مشروع تطوير فاخر بقيمة 500 مليون دولار (370 مليون جنيه إسترليني) – يُطلق عليه اسم “برج ترامب بلغراد” – ثبت أنه صادم للكثيرين. لم يكن هذا فقط بسبب الصلة الأمريكية، ولكن أيضًا بسبب ارتباط كوشنر البارز بالرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، الذي أعرب بنفسه سابقًا عن اهتمامه بتطوير الموقع.
في حين أن الأحداث الأخيرة أثارت شكوكًا حول المشروع، إلا أن الصفقة تتوافق مع نمط، كما تدعي المعارضة الصربية، وهو منح الحكومة صفقات مربحة على الممتلكات العامة للمستثمرين الأجانب. ويُذكر مشروع واجهة بلغراد، الذي طورته شركات إماراتية على أرض مملوكة للسكك الحديدية الصربية، كمثال رئيسي.
حوّل هذا المشروع منطقة مهملة إلى مجمع حديث يضم مركزًا تجاريًا وبرج بلغراد اللافت. ومع ذلك، على عكس موقع الواجهة البحرية، يحمل مجمع وزارة الدفاع وزنًا رمزيًا كبيرًا، حيث يُشكل نصبًا تذكاريًا لضحايا القصف وتذكيرًا بصريًا بمشاعر معادية للناتو وتأييد روسيا بين العديد من الصرب.
إن منح عقد إيجار لمدة 99 عامًا لمطور أمريكي، من دون دفع مقدم، خطوة جريئة. ومع ذلك، يدافع الرئيس ألكسندر فوتشيتش عن الصفقة، قائلاً لبي بي سي إنه من الضروري تجاوز صراع عام 1999 وتعزيز العلاقات الأمريكية المحسنة.
يتردد هذا المنظور بين بعض أفراد مجتمع الأعمال الدولي في بلغراد. فقد زادت الاستثمارات الأجنبية المباشرة بشكل كبير على مدار العقد الماضي، لكن نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي في صربيا لا يزال أقل بكثير من متوسط الاتحاد الأوروبي. وجذب المستثمرين أمر بالغ الأهمية للنمو الاقتصادي. وفي حين لا تزال التفاصيل المالية غير معلنة، ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن صربيا ستحصل على 22٪ من الأرباح المستقبلية.
يؤكد جيمس ثورنلي، وهو مستشار مالي يتمتع بخبرة واسعة في صربيا، على الدعاية الإيجابية التي يجلبها مثل هذا المشروع. وهو يعتقد أن التصور العام سيتغير بمجرد ظهور فوائد التطوير، واصفًا الحالة الحالية للموقع بأنها “تشوه للعين”.
ومع ذلك، لا يشاطر الجميع هذا التفاؤل. أندرو بيرسون، خبير في العقارات، مع الاعتراف بالفوائد المحتملة لجذب استثمارات كبيرة، ينتقد عدم وجود عملية مناقصة مفتوحة، والتي يقول إنها كانت ستضمن قيمة سوقية أكثر عدلاً للأرض.
في عام 2023، أفاد الرئيس فوتشيتش بأنه عقد اجتماعًا إيجابيًا مع جاريد كوشنر، وقد زار دونالد ترامب جونيور بلغراد منذ إعلان أفينيتي جلوبال. وفي حين يبدو أن دور ترامب يقتصر على جانب الفندق، إلا أن أسئلة أثيرت حول تضارب محتمل في المصالح.
يعرب بيرسون عن قلقه من أن الطبيعة الغامضة للصفقة قد تُغضب المستثمرين الحاليين. ولم تستجب كل من أفينيتي جلوبال والحكومة الصربية لطلبات التعليق بشأن عملية المناقصة.
وإلى جانب الاعتبارات الاقتصادية، يثير المشروع مخاوف بشأن الأهمية التاريخية والمعمارية للموقع. وقد صُمم في الأصل كبوابة رمزية لبلغراد، ويحمل وضعًا تراثيًا ثقافيًا محميًا. تعارض إستيلا رادونيتش زيفكوف، نائبة المدير السابق لمعهد التراث الثقافي الصربي، بشدة الهدم، مؤكدة على أهمية احترام القانون الصربي والتراث الثقافي.
في تحول دراماتيكي، أدى اعتقال غوران فاسيتش، المسؤول الذي وافق على إلغاء وضع الموقع المحمي، بتهمة التزوير وإساءة استخدام السلطة، إلى تعقيد الأمور أكثر. وقد غذى هذا ادعاءات بمنح معاملة تفضيلية لكوشنر، وهو ما تنفيه الحكومة الصربية.
يبقى مستقبل مشروع أفينيتي جلوبال غير مؤكد. وفي حين أصدرت أفينيتي جلوبال بيانًا تنأى بنفسها عن فاسيتش وتعد بتقييم الوضع، إلا أن الرئيس فوتشيتش يؤكد أنه لا توجد مشاكل. ويظل مصير مجمع وزارة الدفاع، و”برج ترامب بلغراد”، موضوع نقاش ومناقشة مكثفة.