تم إلغاء خطط لإنشاء مصفاة رائدة للمعادن الأرضية النادرة في إيست يوركشاير، حيث تحول الشركة التي تقف وراء المشروع للبحث عن فرص استثمارية في الولايات المتحدة.
كرست شركة Pensana السنوات السبع الماضية لتطوير منجم للمعادن الأرضية النادرة في أنغولا. هذا المشروع الضخم الذي تبلغ قيمته 268 مليون دولار، والمهيأ ليكون أحد أكبر المشاريع في العالم، من المقرر أن يبدأ بتوريد المواد الخام في عام 2027.
الشركة كانت تعتزم سابقًا بناء مصفاة في مصنع Saltend Chemicals بالقرب من هال. كان هذا المرفق سيعالج المواد الخام لتحويلها إلى معادن أساسية تستخدم في صناعة المغناطيسات عالية الأداء.
تعد هذه المغناطيسات مكونات أساسية في التطبيقات التكنولوجية المتقدمة، بما في ذلك المحركات الخاصة بالمركبات الكهربائية وتوربينات الرياح والروبوتات.
كان بإمكان المشروع أن يؤسس موطئ قدم استراتيجيًا للمملكة المتحدة في صناعة المعادن الأرضية النادرة، وهو قطاع تهيمن عليه الصين حاليًا.
ومع ذلك، وكما ذكرت Sky News في البداية، فقد تم التخلي عن هذه الخطط الآن.
على الرغم من دلالة الندرة في اسمها، إلا أن المعادن الأرضية النادرة وفيرة نسبيًا. يشير المصطلح إلى مجموعة من المعادن المتشابهة كيميائيًا والتي توجد على نطاق واسع في قشرة الأرض، على الرغم من أن استخلاصها قد يكون معقدًا ومكلفًا.
تجادل Pensana بأن الصين استغلت هيمنتها على السوق في السنوات الأخيرة للحفاظ على أسعار منخفضة بشكل مصطنع، وبالتالي قمع المنافسة المحتملة. هذه الاستراتيجية جعلت التكرير في المملكة المتحدة غير مجدٍ اقتصاديًا دون دعم حكومي كبير.
في اجتماع لصندوق النقد الدولي يوم الخميس، تناولت المستشارة راشيل ريفز التوترات المتصاعدة بين الولايات المتحدة والصين بشأن المعادن الأرضية النادرة.
ذكرت المستشارة أنها تتعاون مع نظرائها في مجموعة السبع “بشأن استراتيجيتنا الخاصة بالمعادن الحيوية، حتى نصبح أقل اعتمادًا”.
في عام 2022، أعلنت حكومة بوريس جونسون عن خطط لـ “استثمار بملايين الجنيهات الإسترلينية” في مشروع Saltend – تم إطلاقه جنبًا إلى جنب مع “استراتيجية المعادن الحيوية” التي وضعتها حكومة حزب المحافظين آنذاك.
ومع ذلك، وفقًا لمؤسس ورئيس مجلس إدارة Pensana، بول أثري، فإن هذه المساهمة – التي بلغت في الواقع 5 ملايين جنيه إسترليني – كانت “غير كافية على الإطلاق”، وثبت أن وزارة الخزانة غير راغبة في المساهمة بأكثر من ذلك.
قارن السيد أثري ذلك بالاتفاقية بين الحكومة الأمريكية و MP Materials، حيث ستحصل MP على أكثر من نصف مليار دولار من الاستثمارات والقروض الميسرة لتمويل منشأة مماثلة في كاليفورنيا، إلى جانب اتفاقية مدتها 10 سنوات تضمن حدًا أدنى من الأسعار لجميع المغناطيسات المنتجة.
في وقت سابق من هذا العام، أعلنت Pensana عن نيتها التعاون مع شركة التكرير الأمريكية ReElement لتطوير “سلسلة إمداد مستدامة ومستقلة للمعادن الأرضية النادرة”. تعتزم الشركة أيضًا إدراج أسهمها في بورصة ناسداك.
يحتفظ السيد أثري بنظرة “إيجابية للغاية” تجاه المملكة المتحدة. هناك مشروع آخر يشارك فيه، وهو Tees Valley Lithium، يمضي قدمًا في خطط لإنشاء مصفاة لليثيوم في الشمال الشرقي.
ذكر مسؤولون محليون أنه لم تقع إصابات بعد انهيار صومعة مملوءة بفول الصويا في مارتينتون، على بعد 80 ميلاً جنوب شيكاغو.
تقول الحكومة الهندية إنها “غير مدركة” لمكالمة زعم فيها الرئيس الأمريكي أن الزعيم الهندي قدم التزامًا.
شاركت وزارة الخارجية لقطات شاشة لمنشورات قالت إنها أمثلة على حاملي التأشيرات الأجنبية الذين رحبوا بوفاة كيرك.
لم يتم استدراج ترامب بشأن ما إذا كانت وكالة المخابرات المركزية تسعى للإطاحة بمادورو.
في سباق غير عادي، يتصدر اشتراكي ديمقراطي شاب سياسيًا مؤسسًا بهامش واسع.