وافَقَ برلمان اسكتلندا على المبادئ العامة لمشروع قانون يسمح للبالغين المصابين بأمراض عضال، والذين يتمتعون بكفاءة عقلية، بالتماس المساعدة الطبية في الموت، بأغلبية 70 صوتاً مقابل 56 صوتاً.
ويتطلب مشروع قانون المساعدة في الموت للبالغين المصابين بأمراض عضال (اسكتلندا)، الذي قدمه عضو البرلمان الليبرالي الديمقراطي ليام مك آرثر، مرحلتين برلمانيتين أخريين قبل أن يصبح قانوناً.
وينص التشريع على ضرورة تشخيص المرض العضال وتأكيد الكفاءة العقلية من قبل طبيبين قبل تقديم المساعدة.
وقد كان النقاش مليئاً بالعواطف، وشهد شهادات مؤثرة من أفراد العائلة والمواطنين. وقد وصف مؤيدو مشروع القانون بأنه خطوة رحيمة، بينما أعرب المعارضون عن مخاوفهم بشأن حماية الفئات الضعيفة.
وتمثل هذه المحاولة الثالثة لإضفاء الشرعية على المساعدة في الموت في اسكتلندا منذ عام 2010، حيث فشلت مشاريع القوانين السابقة في المرحلة الأولية. وأعرب مك آرثر عن ارتياحه لنتائج التصويت، مسلطاً الضوء على العمل الذي لا يزال ينتظر.
ويأتي هذا التصويت بعد موافقة مماثلة أولية على تشريع المساعدة في الموت في إنجلترا وويلز. وقد أكد مك آرثر على نية مشروع القانون الرحيمة، مع الاعتراف بالطبيعة الشجاعة والضرورية لهذا القرار.
وقد ظهر دعم ملحوظ من أحزاب مختلفة، بما في ذلك المحافظون الاسكتلنديون، والليبراليون الديمقراطيون، والخضر الاسكتلنديون. وقد شاركت النائبة عن حزب الـ SNP إيلينا ويتهام قصة شخصية مؤثرة، سلطت الضوء على معاناة أولئك الذين يواجهون أمراضاً عضال دون خيارات لنهاية سلمية للحياة.
وقد أجرى البرلمان تصويتاً حراً، مما يعني أن الانتماءات الحزبية أو التوجيهات الحكومية لم تؤثر على أصوات الأفراد. وقد حافظت الحكومة الاسكتلندية على الحياد، حيث امتنع وزير الصحة عن التصويت.
ومع ذلك، عارض العديد من الشخصيات البارزة، بمن فيهم رئيس الوزراء جون سيني ونائبة رئيس الوزراء كيت فوربس، مشروع القانون علناً، وكذلك فعل زعيم حزب العمال الاسكتلندي أنس ساروار. وبعد التصويت، أقر سيني بالطبيعة المحترمة للنقاش مع الإشارة إلى مخاوف كبيرة بشأن مراحل التدقيق في المستقبل.
وقد جاءت معارضة قوية من عضو البرلمان عن حزب العمال بام دانكان-غلانسي، التي أعربت عن مخاوفها العميقة بشأن المخاطر المحتملة على الأفراد ذوي الإعاقة واحتمال أن يُضفي مشروع القانون الشرعية على فكرة أن بعض الأرواح ليست جديرة بالعيش. وقد أثيرت مخاوف مماثلة بشأن الإكراه والتعريف الواسع للمرض العضال من قبل آخرين، بمن فيهم رئيسة الوزراء السابقة نيكولا ستيرجن.
وقد عالج مك آرثر مخاوف بشأن “المنحدر الزلق” وسبل حماية الفئات الضعيفة، مؤكداً على معايير الأهلية الصارمة ودافعاً عن المقارنات مع الحالات التي اتسع فيها الوصول إلى المساعدة في الموت بعد التنفيذ.
يكمن الاختلاف الرئيسي بين مشروع القانون الاسكتلندي والقانون الذي يجري مناقشته في وستمنستر في تعريف المرض العضال. فلا يتضمن مشروع القانون الاسكتلندي إطاراً زمنياً محدداً للتوقعات المتعلقة بمدة الحياة، بل يركز بدلاً من ذلك على مرض متقدم وتدريجي من المتوقع أن يتسبب في الموت المبكر.
يتضمن تقدم مشروع القانون مزيداً من التدقيق والتعديلات المحتملة في المرحلة الثانية، مع الحاجة إلى تصويت آخر قبل أن يصبح قانوناً. وقد تميز النقاش بحوار متحمس واحترامي، حيث شكلت التجارب الشخصية حججاً على كلا الجانبين.
في حين أن هذا يمثل تحولاً كبيراً عن الرفض السابق، يقر المؤيدون بالحاجة إلى المشاركة المستمرة والمراجعات المحتملة. ومن المتوقع إجراء تعديلات كبيرة على مقترحات مك آرثر الأولية قبل التصويت النهائي.
وقد اختلفت ردود الفعل، حيث احتفلت منظمات مثل الجمعية الإنسانية وكرامة في الموت بخطوة نحو خيارات رحيمة لنهاية الحياة، بينما أعربت جماعات مثل “الرعاية لا القتل” و “الرعاية لاسكتلندا” عن تحفظات كبيرة ومخاوف بشأن الفئات الضعيفة.
وقد تم رفض مشروع قانون المساعدة في الموت السابق في هوليرود، في عام 2015، في المرحلة الأولى. ويمثل مرور مشروع القانون الحالي تطوراً ملحوظاً في المناقشة المستمرة بشأن رعاية نهاية الحياة في اسكتلندا.
صوت البرلمان الاسكتلندي على النظر في السماح للبالغين المصابين بأمراض عضال بالتماس المساعدة الطبية في الموت.
تم اعتقال امرأة للاشتباه في مساعدتها في انتحار فلاد نيكولين-كيسلي من ساوثهامبتون.
يقترح تشريع يسمح للاسكتلنديين المصابين بأمراض عضال بالتماس المساعدة الطبية لإنهاء حياتهم.
تخضع مشاريع قوانين منفصلة تتناول المساعدة في الموت للأفراد المصابين بأمراض عضال للنظر في وستمنستر واسكتلندا.
سيناقش أعضاء البرلمان مشروع قانون المساعدة في الموت في هوليرود.