تقول شركة أمريكية خاصة إنها هبطت مركبة فضائية قرب القطب الجنوبي للقمر ولكنها تخشى أن المركبة ليست في وضع مستقيم.
مركبة Athena الفضائية تتواصل مع الأرض، ولكنها ليست في “الموقف الصحيح”، حسب ما قال الرئيس التنفيذي لشركة Intuitive Machines في مؤتمر صحفي.
تأمل الشركة أن الأدوات العلمية على متن المركبة يمكن أن يتم نشرها، بما في ذلك روبوت قفز مصمم لاستكشاف كرتر قريب والمرسل الأول للاتصالات المتنقلة على القمر.
هذه هي المرة الثانية التي تهبط فيها مركبة فضائية لشركة Intuitive Machines في وضع غير منتظم على القمر.
تتعاون الشركة مع وكالة الفضاء الأمريكية ناسا للبحث عن دليل على الماء والجليد على سطح القمر، حيث تهدف ناسا إلى إرسال البشر مرة أخرى إلى القمر.
هبطت Athena بعد الساعة 1730 بتوقيت غرينتش (1230 بتوقيت شرق الولايات المتحدة) على بعد حوالي 100 ميل (160 كم) من القطب الجنوبي في منطقة من الهضبة القمرية تسمى مونس موتون.
تقول شركة Intuitive Machines إن كاميرا المدار القمري ستلتقط صورة لمركبة Athena في الأيام القادمة لتحديد موقع المركبة بدقة.
صممت مركبة Athena لمدة 10 أيام لجمع البيانات والقياسات مع الأدوات العلمية.
تشمل هذه الأدوات روبوت قفز يسمى Micro Nova Hopper أو جريس، والذي صمم ليرتفع ويطير عبر سطح القمر لبلوغ كرتر كبير في الظل الدائم.
صمم الروبوت القفز ليرتفع 100 متر في الارتفاع، ويطير لمسافة تصل إلى 1.2 ميل (2 كم).
بعد خمس قفزات، يمكن أن تهبط داخل الكرتر مع كاميرا لالتقاط أول صور داخلية.
الكرتر في الظل الدائم من أشعة الشمس، لذا فهو لديه درجات حرارة منخفضة جداً ويعد مكاناً مثالياً للبحث عن الجليد.
تقول شركة Intuitive Machines، التي صممت الروبوت القفز، إنه يمكن أن يصل إلى أماكن لا يمكن أن تصل إليها آلات أخرى، مثل الروبوتات ذات العجلات، أو ستستغرق وقتاً طويلاً للوصول إليها.
“هذه الروبوتات القفزة مناسبة جداً للبيئة القمرية لأنها لا توجد هناك غلاف جوي، практически، لذا فإن القيام ب سلسلة من القفزات المسيطر عليها هو طريقة رائعة للتنقل”، حسب ما قال البروفيسور سيمون باربر، عالم قمر في الجامعة المفتوحة.
مهمة IM-2 أيضاً تحمل ثلاثة أدوات علمية من ناسا.
مثقاب يسمى ترايدنت صمم لتحريك الصخور لبلوغ السطح تحت القمر ليرى إذا كان هناك دليل على الجليد.
ثم يمكن أن تحلل أداة تسمى مطياف الكتلة أي غازات يتم إطلاقها.
وكانت الشركة تخطط لزرع نوع من أبراج الهوائي المطور مع نوكيا على القمر باستخدام نفس تكنولوجيا الشبكة الخلوية 4G الموجودة على الأرض.
هذه المهمة جزء من هدف ناسا طويل الأجل لإرسال البشر مرة أخرى إلى سطح القمر، حيث تهدف الوكالة إلى إرسال رواد الفضاء في عام 2027 مع برنامج أرتيميس.
“هذه خطوة أخرى نحو تقييم جدوى القطب الجنوبي للقمر كمكان لإنشاء قواعد مستقبلية للبشر”، حسب ما قال البروفيسور باربر.
يريد الخبراء استكشاف الخيارات لبناء المستوطنات واكتشاف ما إذا كانت هناك مخزونات من الماء التي يمكن أن توفر ماء الشرب ويمكن أن تتحول إلى أكسجين.
“كثير من التخطيط لاستكشاف المستقبل يتم بناءه على وجود جليد الماء، ولكن إذا كنت تريد استخدامها، فحتاج إلى معرفة أين هو وما هو مقدارها”، حسب ما قال البروفيسور باربر.
تتعاون ناسا مع مجموعة من الشركات الخاصة التي تنقل المركبات الفضائية والأدوات إلى القمر. وتقول إن هذا أقل تكلفة من تطوير واطلاق مهماتها الخاصة.
نجحت شركة Intuitive Machines في هبوط مركبة فضائية تسمى أوديسيوس على القمر في فبراير الماضي، ولكنها انحرفت أثناء النزول، مما يعني أن لا جميع الأعمال العلمية يمكن أن تتم.
تتنافس وكالات الفضاء حول العالم لبناء مستوطنات بشرية على القمر في سباق لاستغلال الموارد وتقدم فهم العلمي للعوالم الأخرى.
في الولايات المتحدة، يرى مهمة القمر كخطوة أولى لهدف طويل الأجل أكثر طموحاً وهو إقامة مستوطنات بشرية على المريخ.
يمكن أن تساعد مهمة IM-2 أيضاً على الإجابة عن أسئلة أوسع حول لماذا يوجد جليد في النظام الشمسي الداخلي، أقرب إلى أشعة الشمس الدافئة.
“المناطق المظللة دائماً على القمر هي نوع من مخزن ومحفوظات الماء القديم الذي ربما تم توصيله إلى نظام الأرض-القمر بعد تشكيلهما”، حسب ما قال البروفيسور مارك فوكس-بويل في الجامعة المفتوحة.
أظهرت لقطات فيديو جديدة مركبة الفضاء Blue Ghost التابعة لشركة Firefly Aerospace أثناء هبوطها الثاني على القمر التجاري.
أطلقت شركة Firefly Aerospace في يناير مع مهمة استكشاف بحر الأزمات.
معرض القمر من لوق جيرام يعرض في كاتدرائية آيل أوف مان في بيل حتى الأحد.
سيتحاول مكوك الفضاء Blue Ghost التابع لشركة Firefly Aerospace الهبوط على سطح القمر في 2 مارس.