انزل إلى الطابق السفلي لأي مركز تسوق رئيسي في سنغافورة، وسرعان ما ستستقبلك رائحة المخبوزات الطازجة.
تتشكل طوابير طويلة باستمرار في المخابز الكورية واليابانية والتايوانية والسنغافورية. يقوم الزبائن، وهم يحملون ملاقط، باختيار المنتجات بعناية من مجموعة متنوعة من لفائف الكريمة، وخبز الحليب، والكرواسون، والمعجنات الفاكهية المعروضة في خزائن ممتلئة.
تستخدم باريس باجيت، التي يوحي اسمها بوضوح بالعاصمة الفرنسية، ديكورًا ثلاثيًا الألوان، وعلامات برج إيفل، وجوًا يذكرنا بمقهى باريسي.
ومع ذلك، فإن أصولها كورية بوضوح.
يشرح جين سو هور، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمجموعة إس بي سي، الشركة الأم لباريس باجيت: “لن أقتصر خبزنا على التأثيرات الفرنسية فقط. نحن علامة تجارية عالمية”.
“خذ الكرواسون، على سبيل المثال؛ هل هي أوروبية حصريًا؟ أجادل بأنها عالمية”.
يُعَود تاريخ شركة إس بي سي إلى 80 عامًا مضت إلى مخبز عائلي صغير. وهي الآن لاعب رئيسي في سوق الخبز والمعجنات المُنتجة بكميات كبيرة في كوريا الجنوبية، وتوظف 20,000 شخص عبر علاماتها التجارية المختلفة، وقد أبلغت عن مبيعات بلغت 5.6 مليار دولار (4.26 مليار جنيه إسترليني) في العام الماضي.
تأسست باريس باجيت في عام 1988، وكانت أول مخبز كوري يتوسع دوليًا، حيث افتتحت في الصين، وهي سوق لا تزال مهمة. واليوم، تضم 4000 متجرًا في 14 دولة، تمتد عبر آسيا وأوروبا والولايات المتحدة.
تشمل خطط باريس باجيت الطموحة للتوسع الدولي افتتاح أكثر من 1000 فرع جديد على مستوى العالم بحلول عام 2030، مع التركيز القوي على السوق الأمريكية.
سيصبح منشأة جديدة في تكساس، من المقرر الانتهاء منها في عام 2027، أكبر موقع إنتاج لها في الخارج، حيث ستزود الولايات المتحدة وكندا وأمريكا اللاتينية.
بالنسبة للسيد هور، فإن غزو السوق الأمريكية هو أمر بالغ الأهمية، ويمثل علامة فارقة مهمة في نجاح الشركة العالمي.
تُلعب الشراكات الرياضية الاستراتيجية دورًا حاسمًا في استراتيجية باريس باجيت. تتبع الشراكة الحالية مع نادي توتنهام هوتسبير في الدوري الإنجليزي الممتاز صفقة مماثلة مدتها موسمين مع باريس سان جيرمان، حيث توفر المخبوزات والحلويات في المباريات على أرضها.
يلاحظ السيد هور: “الطعام هو ثقافة. تجذب الرياضة حشودًا كبيرة إلى الملاعب، ولندن تتمتع بأجواء رائعة”.
في حين قاد سون هيونغ مين، قائد كل من المنتخب الوطني الكوري الجنوبي وتوتنهام، فريقه مؤخرًا إلى الفوز في الدوري الأوروبي، إلا أن السيد هور يؤكد أن الشراكة تتجاوز الجنسية.
يقول إن توتنهام هو “نادي كبير، وتهدف باريس باجيت إلى أن تكون الأفضل في فئتها”.
يُقر السيد هور بتحديات العجن اليدوي التقليدي، ويبرز نظام الشركة لتوصيل العجين المجمد إلى الامتيازات في جميع أنحاء العالم لتعزيز الكفاءة وإطالة عمر الصلاحية.
يُكمل التراث الغني للخبز في آسيا الطلب المتزايد على الأطعمة الملائمة للأكل أثناء التنقل، مدفوعًا بالتوسع السريع في المناطق الحضرية وتغير أنماط الحياة. تقدم المخابز في جميع أنحاء المنطقة مجموعة متنوعة من المنتجات.
إلى جانب الأطعمة الأساسية مثل خبز الشوكولاتة والسانويشات، تنتشر النكهات الآسيوية – البان دان، والدورايان، والبيض المملح، والفاصوليا الحمراء، والمتشا – في الكرواسون والمعجنات.
تلبي باريس باجيت هذا الطلب من خلال مصنع حاصل على شهادة الحلال في ماليزيا، يزود جنوب شرق آسيا والشرق الأوسط.
باستغلال الإعجاب العالمي بالثقافة الكورية، يتوقع الخبراء المزيد من النجاح للمخابز الآسيوية. يعلق سافيريو بوساتو، وهو طاهٍ حلواني في معهد كولويناري أوف أمريكا في سنغافورة:
“تشير الشعبية العالمية للثقافة الكورية واليابانية إلى أن الناس يرون هذه المنتجات على الشاشة ويكونون أكثر ميلاً لتجربتها. عدت مؤخرًا من إيطاليا، وفوجئت بوجود العديد من المخابز الآسيوية هناك – وهي علامة إيجابية”.
ومع ذلك، لا تزال جودة العجين المجمد مقارنة بالخبز الحرفي سؤالًا رئيسيًا.
يكشف اختبار تذوق أعمى مع الشيف بوساتو عن تقييم أقل من ممتاز لكرواسون من العجين المجمد: “إنه سيء جدًا. أجوف، يفتقر إلى طعم الزبدة، لزج، وكثيف”.
يقر الشيف بوساتو بقيود الإنتاج الضخم، معترفًا بأن العجين المجمد ضروري غالبًا للعمليات واسعة النطاق.
على العكس من ذلك، يحظى خبز الحليب الكوري بإشادة عالية: “رائع. رقيق، منعش … يذكرني بوجبات الأطفال”.
تشكل أزمة تكلفة المعيشة، وخاصة التضخم في الولايات المتحدة، تحديًا كبيرًا لتوسع باريس باجيت في الولايات المتحدة. يلاحظ السيد هور أن العديد من الشركات تتكيف للحفاظ على الربحية.
تبرز صعوبات المنافس بريت أ مانجر، بما في ذلك إغلاق منافذ البيع وتسريح العمال، الضغوط الاقتصادية التي تواجه الصناعة.
في حين أنه يقر بالمناخ الاقتصادي العالمي، إلا أن السيد هور يؤكد أن الربح ليس هدفه الوحيد. يقول: “إذا كان الربح هو هدفنا الوحيد، لَبقينا في كوريا. نهدف إلى تغيير ثقافة الخبز العالمية ومواصلة التوسع – وهذا مفيد لكل من بلدي والعالم”.