صوّت مجلس اللوردات لصالح إجراء من شأنه أن يحظر على الأفراد الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا في المملكة المتحدة الوصول إلى منصات التواصل الاجتماعي.
وبأغلبية 261 صوتًا مقابل 150 صوتًا، أيد أعضاء مجلس اللوردات المعارضون الحظر من خلال تعديل على مشروع قانون المدارس الحكومي.
على الرغم من التصويت، يظل تمرير التعديل ليصبح قانونًا غير مؤكد، حيث أشارت الحكومة إلى نيتها إلغاء التعديل في مجلس العموم بينما تجري في الوقت نفسه مشاوراتها الخاصة لمدة ثلاثة أشهر بشأن الحظر المحتمل.
وهذا يمهد الطريق لتصويت صعب على الوزراء خلال المرحلة التالية من مناقشة مشروع القانون، حيث يواجهون ضغوطًا من بعض أعضاء البرلمان العماليين لتبني تدابير أكثر صرامة.
ازداد الزخم السياسي في وستمنستر لدعم الحظر منذ قرار أستراليا الأخير بحظر دخول من هم دون سن 16 عامًا إلى 10 منصات رئيسية، مع انضمام أكثر من 60 عضوًا في البرلمان العمالي مؤخرًا إلى أعضاء حزب المحافظين في الدعوة إلى مبادرة مماثلة.
ومع ذلك، أعرب بعض النشطاء والجمعيات الخيرية المعنية بالأطفال عن معارضتهم للاقتراح.
حصل التعديل على دعم من أعضاء مجلس اللوردات المحافظين والليبراليين الديمقراطيين والمستقلين، بالإضافة إلى اثنين من أعضاء حزب العمال.
وصف اللورد ناش، وزير المدارس السابق في حزب المحافظين وأحد رعاة التعديل، استخدام الأطفال لوسائل التواصل الاجتماعي بأنه “كارثة مجتمعية”، بحجة أن الحظر سيمنح المراهقين “بضع سنوات أخرى لينضجوا” قبل التعامل مع هذه المنصات.
وأكد أن هناك “أدلة دامغة” تربط بين استخدام المراهقين لوسائل التواصل الاجتماعي وقضايا الصحة العقلية والتطرف عبر الإنترنت والسلوكيات المزعزعة للاستقرار في الفصول الدراسية.
ورفض الاستشارة الحكومية باعتبارها “محاولة أخيرة لتأجيل الأمر”، وتساءل: “ماذا ننتظر؟ نحن نعلم أن أطفالنا يتعرضون للأذى.”
أعربت البارونة كيدرون، وهي من دعاة السلامة على الإنترنت وعضوة أخرى في مجلس اللوردات تدعم الحظر، عن قلقها من أن الاستشارة الحكومية ستصبح “ملعبًا لجماعات الضغط التقنية”.
وأضافت: “لقد أظهرت الحكومة أنها لن تتحرك إلا تحت الضغط، وليس بموجب مبدأ.”
في المقابل، حث أعضاء آخرون في مجلس اللوردات على توخي الحذر بشأن الاقتراح، حيث أشار اللورد نايت أوف ويماوث، وهو عضو في حزب العمال، إلى أنه قد يدفع المراهقين نحو “منصات أقل تنظيمًا”.
وأشار كذلك إلى أن الحظر الشامل سيحرم الأطفال من الفوائد المحتملة لوسائل التواصل الاجتماعي، داعيًا إلى اتباع نهج أكثر دقة “يستمع إلى الشباب” خلال الاستشارة الحكومية.
عندما سُئل المتحدث باسم السير كير ستارمر في وقت سابق عما إذا كان سيدعم تعديل مجلس اللوردات، قال: “موقفنا واضح. لن نقبل التعديل.”
“هذه قضية معقدة للغاية. نعتقد أن الشيء الصحيح الذي يجب فعله هو جمع الأدلة والرؤى اللازمة قبل تغيير القانون.”
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential لمتابعة الأعمال الداخلية لـ Westminster وما وراءها.