لعب روري ماكيلروي अगस्तا يوم الاثنين قبل السفر إلى تكساس للاشتراك في بطولة هيوستن المفتوحة
يقول روري ماكيلروي إنه استخدم رحلته إلى أغسطس يوم الاثنين “لإعادة التأقلم” مع ملعب ماسترز الشهير حيث سيحاول مرة أخرى إكمال جراند سلام المهني في غضون أسبوعين.
يشارك اللاعب الشمالي الأيرلندي في بطولة هيوستن المفتوحة هذا الأسبوع في أول حدث له منذ فوزه بلقب البلايارس شامبيونشيب الثاني قبل تسع أيام.
ومن بين منافسيه هذا الأسبوع رقم واحد في العالم سكوتي شيفلر، الذي سيدافع عن لقب ماسترز في غضون أسبوعين تقريبا.
منذ عام 2015، حاول ماكيلروي أن يصبح سادس رجل يفوز بجميع ألقاب البطولات الأربع الكبرى.
لكن على الرغم من ستة نتائج ضمن أفضل 10 في تلك العشرة جولات في ملعب جورجيا الشهير خلال تلك الفترة، فإن أفضل نتيجة له هي المركز الثاني خلف شيفلر في 2022، عندما لم يكن الأمريكي يبدو وكأنه سيتعرض لخسارة.
أدى العواصف في جورجيا منذ بطولة العام الماضي إلى فقدان بعض الأشجار – بما في ذلك حول حفرة البار ثلاثة 16 – والتي قال ماكيلروي إنه لاحظها في وقت سابق هذا الأسبوع.
“فقدان بعض الأشجار هو لاحظ جيدا، ولكن فيما يتعلق، لقد كان عليهم إعادة تصميم ذلك الأخضر [ال 16]، وهو تماما مثل ما كان عليه”، قال اللاعب البالغ من العمر 35 عاما.
“سيلعب الحفرة – باستثناء بضعة أضواء أقل على الأخضر في وقت متأخر من اليوم بسبب الأشجار التي فقدت – تقريبا نفس الشيء.”
كما كشف اللاعب العالمي الثاني أن ثلاثة أخضر أخرى قد تم إعادة تصميمها، ولكنه اعترف أن الفائدة الرئيسية من الرحلة كانت الحصول على نظرة على التصميم في خصوصية نسبية.
“من الجميل بالنسبة لي لعب جولة تدريبية بدون أشخاص حولي، ويقلل من الضغط على الأسبوع بالنسبة لي”، أضاف ماكيلروي.
“هناك الكثير من الالتزامات، هناك التزامات كبيرة سواء من وسائل الإعلام أو بطولة بار ثلاثة في يوم الأربعاء، لذا أحب أن أذهب هناك وأشعر أنني لست مشغولا في الثلاثاء والأربعاء أسبوع البطولة.”
لكن بينما يلوح ماسترز في الأفق، وسيحاول ماكيلروي الانضمام إلى نادي النخبة الذي يضم فقط جين سارازين، بن هوغان، غاري بلاير، جاك نيكلاوس وتايجر وودز، أصر اللاعب البالغ من العمر 35 عاما على أن تركيزه هو على الفوز بلقب PGA Tour الثالث هذا الموسم في هيوستن.
فاز ماكيلروي ببطولة بيبل بيتش برو-أم الشهر الماضي قبل فوزه في ساورجرس.
“ليس كما لو كنت ألعب هنا هذا الأسبوع وأفكر في أسبوعين قادمين”، قال.
“أنا هنا، أنا في الحاضر، أحاول أن أحقق أفضل ما لدي هذا الأسبوع وأحاول الفوز بهذا البطولة.”
اختار ماكيلروي المشاركة في هيوستن بدلا من بطولة فالرو تكساس المفتوحة الأسبوع القادم بعد أن قرر أن المشاركة التنافسية الإضافية ستساعد في تحدي ماسترز.
“كان رائعا أن أفوز قبل أسبوعين لكنني ما زلت أشعر أنني يمكن أن ألعب أفضل”، أضاف.
“حاولت أن أجد ثغرات في لعبي الأسبوع الماضي وأفكر في الأشياء التي يمكنني أن أحسنها، وكان هناك أشياء يمكنني أن أحسنها.”