“`html
في قضية حظيت بمتابعة دقيقة في كندا، برأت قاضية في أونتاريو خمسة من لاعبي هوكي الجليد الكنديين المتهمين بالاعتداء الجنسي على امرأة.
أصدرت القاضية ماريا كاروتشيا الحكم يوم الخميس في قاعة محكمة مكتظة، بعد عدة ساعات من مراجعة الشهادات والأدلة من المحاكمة التي استمرت ثمانية أسابيع.
اتُهم اللاعبون السابقون في فريق الهوكي الكندي للناشئين بالاعتداء على المرأة، التي تم تحديدها باسم EM، في غرفة فندق في لندن، أونتاريو، في عام 2018، خلال حفل Hockey Canada.
ذكرت القاضية كاروتشيا أنها لم تجد أدلة EM “ذات مصداقية أو موثوقية”، مضيفة أن “التاج لا يمكنه الوفاء بعبئه في أي من التهم”.
اللاعبون المتورطون هم مايكل ماكليود، وديلون دوبي، وكال فوت، وأليكس فورمينتون، وكارتر هارت، وجميعهم كانوا منتسبين إلى دوري الهوكي الوطني في الوقت الذي ظهرت فيه المزاعم، مع لاعب واحد يلعب في أوروبا.
ورفض اللاعبون التعليق لوسائل الإعلام بعد صدور الحكم، لكن محاميهم أصدروا بيانات نيابة عنهم.
صرح ديفيد همفري، الذي يمثل السيد ماكليود، أن موكله يشعر بالارتياح.
وقال السيد همفري: “لسنوات، تشكل التصور العام من خلال سرد أحادي الجانب”، مشيراً إلى الضرر “الكبير” الذي لحق بمسيرة السيد ماكليود وسمعته.
ذكرت كارين بيلهوم، محامية EM، أن موكلتها، التي تابعت جلسة الاستماع يوم الخميس افتراضيًا، “شعرت بخيبة أمل كبيرة” من تقييم القاضية لمصداقيتها.
وقالت السيدة بيلهوم: “عندما يستجمع الشخص شجاعته للكشف عن قصته، فإن أسوأ نتيجة ممكنة هي الشعور بعدم التصديق”.
كانت القضية المركزية في المحاكمة هي ما إذا كانت EM، التي كانت تبلغ من العمر 20 عامًا آنذاك، قد وافقت على كل فعل جنسي وقع في غرفة الفندق في تلك الليلة.
استمعت المحكمة إلى أن EM التقت باللاعبين في حانة قبل الذهاب إلى غرفة الفندق لممارسة الجنس بالتراضي مع السيد ماكليود. ثم دخل لاعبون آخرون الغرفة وانخرطوا في أفعال جنسية أخرى معها.
جادل محامو اللاعبين بأن EM دعت الرجال لممارسة الجنس معها، وأنهم اعتقدوا أنها أعطت موافقتها.
ومع ذلك، شهدت EM أنها كانت في حالة سكر وخائفة من الرجال. بينما وافقت في البداية على ممارسة الجنس مع السيد ماكليود، ذكرت أنها لم توافق على ما تلا ذلك.
شهد السيد هارت فقط دفاعًا عن نفسه.
حظيت المحاكمة باهتمام كبير في كندا، حيث حضر الكثير من الناس المحكمة يوم الخميس، مما استلزم فتح غرفتين إضافيتين.
بدا على بعض اللاعبين ارتياح واضح بعد أن أعلنت القاضية كاروتشيا أنها غير مقتنعة بشهادة EM.
في شرحها لحكمها، استشهدت القاضية كاروتشيا بمخالفات في شهادة EM، بما في ذلك التناقضات المتعلقة بمن اشترى المشروبات في تلك الليلة، ووصفت أقوالها بأنها تعكس “ذاكرة غير مؤكدة” لا تتماشى مع الأدلة المقدمة.
وأشارت القاضية كذلك إلى وجود اختلافات بين أقوال EM للمحققين في الشرطة وتلك التي أدلت بها إلى Hockey Canada، التي قامت بتسوية دعوى قضائية بقيمة 3.5 مليون دولار كندي (2.5 مليون دولار أمريكي؛ 1.9 مليون جنيه إسترليني) معها في عام 2022 مقابل مبلغ لم يكشف عنه.
تمت مشاركة مقطعي فيديو من الحادث، حيث تم تسجيل EM وهي تعطي موافقتها على الأنشطة، خلال المحاكمة. تم التقاط الفيديو الأول دون علمها.
في حين أن القانون الكندي ينص على أن مقاطع الفيديو لم تثبت الموافقة، ذكرت القاضية أنها أظهرت EM “تتحدث بشكل طبيعي، وتبتسم”، وأنها “لم تظهر عليها علامات الضيق”.
وجادلت بأن هذا قوض تأكيد التاج بأن EM لم تغادر الغرفة خوفًا.
لا يزال من غير الواضح ما إذا كان التاج سيستأنف القرار. وقالت المدعية العامة ميغان كانينغهام إن فريقها سيراجع الحكم بعناية.
وأضافت أنهم تلقوا “عشرات الرسائل من أشخاص في جميع أنحاء كندا وخارجها” تعرب عن دعمها لـ EM.
وقالت: “لا يتم قياس نجاح الملاحقة القضائية فقط بما إذا كانت هناك أحكام بالإدانة في النهاية”. “كان هدف التاج طوال هذا الإجراء هو رؤية محاكمة عادلة، محاكمة عادلة للرجال المتهمين، ومحاكمة عادلة أيضًا لـ EM.”
طوال المحاكمة، أكد التاج أن شهادة EM كانت ذات مصداقية، وأن “السكر لا يساوي عدم الموثوقية”، وأن أي تناقضات في شهادتها كانت طفيفة.
كما جادلوا بأن EM ليس لديها دافع لاختلاق قصة وأنها أبلغت في البداية عن الاعتداء المزعوم للشرطة في عام 2018، قبل أربع سنوات من رفع الدعوى القضائية ضد Hockey Canada.
علاوة على ذلك، جادلوا بأن الرسائل النصية بين اللاعبين أظهرت أن السيد ماكليود هو من اقترح دعوة زملائه في الفريق إلى الغرفة وأن اللاعبين حاولوا “تعديل قصتهم” من خلال صياغة رواية مفادها أن EM وافقت على جميع الأنشطة الجنسية.
رفضت القاضية كاروتشيا هذه الحجة، قائلة إن اللاعبين كانوا مجرد “يسردون ذكرياتهم” للأحداث.
جادل محامو الدفاع بأن شهادة EM قوضتها شهادات شهود عيان من لاعبين اثنين كانا حاضرين في الغرفة ولكن لم يتم اتهامهما فيما يتعلق بالحادث.
كلاهما شهد بأن EM كانت “صريحة” بشأن رغباتها الجنسية.
كما جادل محامو اللاعبين بأن EM كانت مشاركة عن طيب خاطر شعرت لاحقًا بالندم، وأن السكر، في هذه الحالة، لا يساوي “العجز”.
طوال المحاكمة وفي يوم صدور الحكم، تجمع العديد من المتظاهرين الداعمين لـ EM خارج المحكمة.
قالت فابيان هالر، إحدى المتظاهرات، لبي بي سي إنها شعرت “بالحزن الشديد” بسبب النتيجة.
وأضافت أنها تعتقد أن القضية “ستؤثر على العقد القادم، وحتى أكثر، من كيفية التعامل مع قضايا الاعتداء الجنسي” في كندا.
يُعتقد أن الثلاثي لم يصابوا بأذى، على الرغم من أن اتصالاتهم مقيدة.
يتميز الفيديو بعناق بين بواب كندي وسائح أمريكي، وسط تحولات في العلاقات الأمريكية الكندية في عهد الرئيس ترامب.
قال رئيس الوزراء الكندي إنه لا يزال يتفاوض قبل الموعد النهائي للتجارة في 1 أغسطس الذي حدده دونالد ترامب.
كان الزوجان في نزهة بمناسبة ذكرى زواجهما في منطقة كاناناسكيس الريفية، حيث يشيع وجود الدببة السوداء والرمادية.
الحالات المؤكدة للإصابة بالحصبة في كندا تزيد بنحو ثلاثة أضعاف عن الولايات المتحدة، على الرغم من أن عدد سكان كندا أقل بكثير.
“`