أكد السير كير ستارمر أن بريطانيا لن تتنازل عن علمها الوطني لأولئك الذين يسعون إلى استغلاله كرمز للعنف والخوف والانقسام.
وشدد رئيس الوزراء على أن العلم يجسد “بلدنا المتنوع” وأكد التزامه بمنع الأفراد من الشعور بالترهيب في “شوارعنا بسبب خلفيتهم أو لون بشرتهم”.
تأتي هذه التصريحات في أعقاب مسيرة “توحيد المملكة” في وسط لندن، التي نظمها الناشط اليميني المتطرف تومي روبنسون، والتي جذبت أكثر من 150 ألف مشارك. كما جرت مظاهرة مضادة، بتنسيق من منظمة “قفوا ضد العنصرية”، جذبت حوالي 5000 فرد.
في وقت سابق، أشار وزير الأعمال بيتر كايل إلى أن المتظاهرين كانوا “يظهرون حرية التجمع وحرية التعبير”.
بعد ظهر يوم الأحد، صرح رئيس الوزراء: “للناس الحق في الاحتجاج السلمي. إنه جوهر قيم بلدنا.
“ومع ذلك، لن نتسامح مع الاعتداءات على ضباط الشرطة الذين يؤدون واجباتهم، ولن نقبل شعور الأفراد بالترهيب في شوارعنا بسبب خلفيتهم أو لون بشرتهم.
“بريطانيا أمة تأسست بفخر على التسامح والتنوع والاحترام. علمنا يمثل بلدنا المتنوع، ولن نسلمه أبدًا لأولئك الذين يستخدمونه كرمز للعنف والخوف والانقسام.”
وفقًا لتقارير الشرطة، أصيب 26 ضابطًا بجروح خلال النهار، من بينهم أربعة أصيبوا بأذى خطير، وتم اعتقال 24 شخصًا.
طوال معظم فترة ما بعد ظهر يوم السبت، امتلأ وسط لندن بآلاف الأشخاص الذين يلوحون في الغالب بأعلام الاتحاد جاك، جنبًا إلى جنب مع أعلام القديس جورج. كما لوحظت أعلام الملح الاسكتلندية والأعلام الويلزية.
وفي حديثه عن الاحتجاجات، قال كايل يوم الأحد مع لورا كوينسبيرج إن مثل هذه اللحظات كانت “دعوات تنبيه” لأصحاب السلطة لمضاعفة جهودهم لمعالجة المخاوف الكبيرة التي لدى الناس، بما في ذلك الهجرة.
وقال للبرنامج: “ما يقلقني أكثر هو الانقسامات في مجتمعنا والمجتمعات الأخرى والمجتمعات الديمقراطية الأخرى… إنه ليس حتى اليسار واليمين في الوقت الحالي”.
وقال: “هناك شخصيات مثل تومي روبنسون قادرة على لمس إحساس بالضيق والتظلم في المجتمع في مجتمعنا”.
وأكد أن “الأقلية الصغيرة” التي ارتكبت أعمال عنف ستخضع للمساءلة.
تحدث الملياردير التكنولوجي إيلون ماسك إلى المتظاهرين في وايتهول عبر رابط فيديو، وحثهم على “القتال” أو “الموت”. كما أشار إلى الهجرة الجماعية غير المنضبطة ودعا إلى تغيير الحكومة في المملكة المتحدة.
انتقد كايل بعض تعليقات ماسك ووصفها بأنها “غير لائقة على الإطلاق”.
تحدث روبنسون، الذي يحمل اسمه القانوني ستيفن ياكسلي لينون، مباشرة إلى الحشود في المسيرة، منتقدًا السياسيين بسبب “ترديد” أفكاره.
تم تنفيذ عملية شرطية كبيرة للاحتجاجات، حيث تم نشر ما يقرب من 1000 ضابط من شرطة العاصمة، بالإضافة إلى 500 ضابط إضافي من قوات أخرى، بما في ذلك ليسترشاير ونوتنجهامشاير وديفون وكورنوال.
صرح مساعد المفوض مات تويست: “ليس هناك شك في أن الكثيرين جاؤوا لممارسة حقهم القانوني في الاحتجاج، ولكن كان هناك الكثير ممن جاءوا بقصد العنف.”
كان الاحتجاج سلميًا إلى حد كبير ظهر يوم السبت، ولكن مع استمرار فترة ما بعد الظهر، تصاعدت التوترات.
وقالت شرطة العاصمة إن بعض الضباط تعرضوا للهجوم أثناء محاولتهم إبقاء المجموعتين منفصلتين وأصيب العشرات من الضباط، من بينهم أربعة أصيبوا بجروح خطيرة.
أفادت الشرطة أن عدد المتظاهرين المشاركين في المسيرة التي نظمها روبنسون تجاوز قدرة وايتهول، مما أدى إلى مواجهات عندما حاول الضباط منعهم من تطويق المتظاهرين المعارضين.
استخدم ضباط الشرطة الخيالة الهراوات لدفع الحشود إلى الوراء، وتعرض الضباط للركل واللكم، بحسب شرطة العاصمة.
ومن بين الـ 24 شخصًا الذين تم اعتقالهم، كانت هناك ثلاث نساء، وتراوحت أعمار المحتجزين بين 19 و 58 عامًا، حسبما أعلنت القوة يوم الأحد.
تم القبض على العديد من الأفراد لارتكابهم جرائم متعددة.
وأضافت القوة أن الضباط يعملون على تحديد هوية الأشخاص الآخرين المتورطين في الفوضى بهدف إجراء المزيد من الاعتقالات.
وقالت شرطة العاصمة إنه تم توجيه تهمة الإتلاف الجنائي المشدد بدافع عنصري أو ديني لرجل يبلغ من العمر 37 عامًا.
وتشمل الاتهامات استخدام القوة المفرطة وتعليقات تمييزية وكارهة للنساء.
تم القبض على الرجل البالغ من العمر 37 عامًا في منطقة هندون فيما يتعلق بسبع جرائم.
تعهد السير صادق خان سابقًا بالاحتفاظ بمركز شرطة أمامي في كل منطقة في لندن.
تقول البارونة لورانس إن المراجعة، التي أثارتها تحقيقات بي بي سي، هي الفرصة الأخيرة لتحقيق العدالة.