أدلى الرئيس الأسبق بيل كلينتون بشهادته أمام لجنة في الكونجرس، قائلاً إنه “لم ير شيئًا” و”لم يرتكب أي خطأ” فيما يتعلق بمرتكب الجرائم الجنسية الراحل جيفري إبستين.
تضمنت الجلسة المغلقة في نيويورك استجواب الرئيس الأسبق بشأن وجوده في المستندات التي تم إصدارها مؤخرًا والمتعلقة بإبستين، بما في ذلك صورة تظهره مع شخص مجهول الهوية في حوض استحمام ساخن.
تأتي شهادته بعد شهادة زوجته، وزيرة الخارجية الأمريكية السابقة هيلاري كلينتون، التي أخبرت اللجنة في اليوم السابق أنها “لم تكن لديها أي فكرة” عن جرائم إبستين.
من المهم ملاحظة أن الظهور في الملفات لا يشير إلى ارتكاب مخالفات، ولم يتم اتهام أي من كلينتون بسوء السلوك من قبل الناجين من إبستين الذين تقدموا بشهاداتهم.
أكد كلينتون أنه كان سيقطع العلاقات مع إبستين ولم يكن ليسافر على متن طائرته لو كان لديه “أدنى فكرة عما كان يفعله”.
قال كلينتون في ملاحظاته الافتتاحية، التي تم نشرها للجمهور قبل شهادته: “كنت سأسلمه بنفسي”.
عارض كلا الزوجين كلينتون في البداية مذكرة استدعاء من اللجنة، واصفين إياها بأنها ذات دوافع سياسية، قبل الموافقة على الإدلاء بشهادتهما أمام لجنة الرقابة بمجلس النواب مع اقتراب إجراءات ازدراء الكونجرس المحتملة.
فيما يتعلق بالصورة التي تظهر الرئيس الأسبق في حوض استحمام ساخن مع شخص، تم حجب وجهه لحماية هويته، قال بيل كلينتون للمشرعين إنه لم يتعرف عليها. وعندما سئل عما إذا كان قد أقام علاقة جنسية مع المرأة، نفى ذلك، وفقًا لمصدر نقلته بي بي سي.
على عكس زوجته، لم يتحدث كلينتون إلى الصحفيين بعد انتهاء إفادته.
وصف جيمس كومر، الرئيس الجمهوري للجنة الرقابة بمجلس النواب، المقابلة التي استمرت ساعات بأنها “إفادة مثمرة للغاية”.
وقال: “أجاب الرئيس كلينتون على كل سؤال، أو حاول الإجابة على كل سؤال”، مضيفًا أنه سيتم إصدار مقطع فيديو لشهادته ونص كامل لها في الأيام المقبلة.
كما وصف إفادتي كلينتون بأنهما “تاريخيتان”، مشيرًا إلى أنهما أعلى مسؤولين يتم استجوابهما على الإطلاق من قبل الكونجرس.
الرئيس جيرالد فورد تطوع بالمثول أمام لجنة في الكونجرس عام 1974 لشرح عفوه عن الرئيس الأسبق ريتشارد نيكسون.
وقال كومر: “هذا تحقيق جاد. سنواصل محاولة الوصول إلى الحقيقة للشعب الأمريكي وتحقيق العدالة للضحايا”.
من بين الموضوعات التي أثيرت خلال شهادة بيل كلينتون علاقة الرئيس دونالد ترامب بإبستين.
أشار ديمقراطيو مجلس النواب إلى أن شهادته قدمت “معلومات إضافية” حول ترامب، مما أثار دعوات متجددة لاستجواب الرئيس الحالي.
صرح روبرت غارسيا، العضو الديمقراطي البارز في لجنة الرقابة بمجلس النواب، بأن كلينتون قدم “معلومات إضافية حول بعض المناقشات مع الرئيس ترامب”.
كرر غارسيا، إلى جانب ديمقراطيين آخرين، مطالبته بأن يشهد ترامب أمام اللجنة.
وأضاف غارسيا: “لدينا الآن سابقة جديدة في هذا البلد مفادها أنه يمكن للرؤساء والرؤساء السابقين الإدلاء بشهادتهم أمام هذه اللجنة”.
وفقًا لسجلات الكونجرس، سبق لستة رؤساء حاليين وسابقين أن أدلوا بشهادتهم أمام لجان الكونجرس. كلينتون هو السابع.
أخبر كومر الصحفيين أنه خلال الإدلاء بالشهادة، سئل كلينتون عما إذا كان ينبغي استدعاء ترامب للإدلاء بشهادته أمام اللجنة.
ونقل كومر عن كلينتون قوله: “هذا الأمر متروك لك لتقرر”.
وأضاف أن الرئيس الأسبق ذكر أنه ليس لديه علم بتورط ترامب في جرائم إبستين. وأكد كومر أيضًا أن أي معلومات جديدة قدمها كلينتون لم تغير اعتقاده بأن ترامب قد برئ من ارتكاب أي مخالفات.
وقال: “لقد تمت تبرئته منذ فترة طويلة”.
تطرق ترامب إلى إفادة كلينتون يوم الجمعة، قائلاً للصحفيين: “لا أحب رؤيته وهو يدلي بشهادته”.
خلال استراحة في الإدلاء بالشهادة، أبلغ مشرعون من كلا الحزبين الصحفيين بأن كلينتون كان متعاونًا ويجيب على الأسئلة ويتسم بالشفافية.
أكد كلينتون أنه لم يكن لديه علم بجرائم إبستين وقطع العلاقات معه قبل عقدين من الزمن.
وذكر أن اتصالهما نابع من عمله الخيري بعد ترك منصبه كرئيس في عام 2001 وأعرب عن أسفه لعلاقته بالخبير المالي، الذي توفي في سجن بنيويورك في عام 2019 أثناء انتظار محاكمته بتهمة الاتجار بالجنس.
تظهر أسماء كلينتون عدة مرات في ملفات إبستين. من المهم التأكيد مرة أخرى على أن الظهور في هذه المستندات لا يعني ضمناً أي مخالفة.
يظهر بيل كلينتون في المستندات والصور التي تم إصدارها على مراحل من قبل وزارة العدل كجزء من الكشف عن المواد التي تم الكشف عنها خلال التحقيقات الفيدرالية في جرائم إبستين.
تكشف الملفات على نطاق أوسع عن حجم علاقات إبستين بالعديد من الشخصيات البارزة، بما في ذلك بعد إدانته الأولية بجريمة جنسية في عام 2008.
عادة ما تتم الإدلاء بشهادات الكونجرس خلف الأبواب المغلقة، على الرغم من أن كلينتون كانا قد دعيا إلى أن تكون شهادتهما علنية لمنع تسريب أجزاء انتقائية من إجاباتهما إلى وسائل الإعلام دون سياق.
يأتي إعلان بائع التجزئة الأمريكي في أعقاب التزامات من العديد من شركات الأغذية بالتخلص التدريجي من الأصباغ الاصطناعية.
قال الرئيس ترامب إنه غير راضٍ عن موقف إيران، لكنه لم يقرر بعد ما إذا كان سيهاجم أم لا.
ظل الرئيس الأسبق عالقًا في مطار رونالد ريغان الوطني في واشنطن العاصمة، بعد أن أدى توقف أرضي دام ساعة إلى تأخير المغادرة.
اجتمعت عائلة ناشط الحقوق المدنية الأمريكي الراحل مع الآلاف من المعزين الذين أتوا إلى مقر Rainbow PUSH في شيكاغو لتقديم احترامهم.
تتفوق باراماونت على Netflix في الصفقة الكبرى، مما يرضي الشخصيات في DC و LA على حد سواء، كما كتب محرر الثقافة والإعلام في BBC.