أثارت التحديات القانونية الأخيرة للرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس ترامب تساؤلات حول تأثيرها على اتفاقية التجارة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
اعتبرت محكمة في نيويورك أن ضرائب الاستيراد “المتكافئة” الواسعة النطاق التي فرضها الرئيس غير قانونية. ومع ذلك، سمحت محكمة استئناف لاحقاً بجمعها في انتظار جلسة استماع في 5 يونيو. هذا التطور له عواقب محدودة فورية على الاتفاق بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة.
تستثني الرسوم الجمركية المُتنازع عليها تلك المفروضة على السيارات (وهي سلعة تصدير رئيسية من المملكة المتحدة إلى الولايات المتحدة)، والصلب والألمنيوم، والتي لا تزال خاضعة لرسوم جمركية بنسبة 27.5% و 25% على التوالي، بما يتوافق مع المعدلات المفروضة على الدول الأخرى.
بينما تهدف صفقة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة إلى خفض الرسوم الجمركية على السيارات إلى 10% وإلغاء تلك المفروضة على الصلب والألمنيوم، إلا أن هذه الاتفاقية لم تدخل حيز التنفيذ بعد. أبرزت مصادر في شركة جاكوار لاند روفر العبء المالي الكبير لهذه الرسوم الجمركية، مما يتناقض مع ادعاءات الصناعة بأن المخزونات الأمريكية الحالية يمكن أن تخفف من تأثيرها.
تعمل الحكومة بنشاط على تحقيق التنفيذ السريع، حيث يعتزم وزير التجارة جوناثان رينولدز الدعوة لاتخاذ إجراءات مُعجلة خلال اجتماعات منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية القادمة.
يمنع الحكم ترامب من فرض رسم جمركي شامل بنسبة 10% على سلع بريطانية أخرى (مثل السلمون والويسكي)، على الرغم من أن الآثار طويلة الأجل لهذا الجانب من اتفاقية الرسوم الجمركية لا تزال غير واضحة.
قد يكون أي ارتياح يشعر به المصدرون البريطانيون قصير الأمد، بالنظر إلى نية البيت الأبيض المعلنة بالاستئناف. توجد طرق بديلة لفرض الرسوم الجمركية، مثل الاستفادة من أحكام أخرى في قانون التجارة أو السعي للحصول على موافقة الكونغرس.
تواجه صفقة التجارة بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة، التي لاقت ترحيباً حافلاً في البداية، الآن حالة من عدم اليقين. تعتمد فعاليتها على ما إذا كان الرئيس يستطيع في النهاية فرض رسوم جمركية كبيرة، رهناً بالقيود القانونية أو التشريعية المحتملة.
تضيف المعركة القانونية الجارية عدم يقين كبير للتجارة الدولية، مما يعيق التخطيط التجاري وثقة الاستثمار.
تابع التطورات مع مراسل أمريكا الشمالية أنتوني زورشر في النشرة الإخبارية الأسبوعية US Politics Unspun. يمكن للقراء في المملكة المتحدة الاشتراك هنا. يمكن للقراء الدوليين الاشتراك هنا.