تتأهب وزيرة التعليم بريدجيت فيليبسون وزعيمة مجلس العموم السابقة لوسي باول الآن لمعركة وجهاً لوجه على منصب نائب زعيم حزب العمال، بعد فشل المنافسة الوحيدة المتبقية في الحصول على العدد الكافي من الترشيحات.
أكدت النائبة اليسارية بيل ريبيريو-أدي أنها لم تصل إلى عتبة الـ 80 ترشيحًا من أعضاء البرلمان المطلوبة بحلول الساعة 17:00 بتوقيت جرينتش يوم الخميس للمضي قدمًا في المنافسة.
حصلت فيليبسون على دعم كبير بلغ 175 صوتًا، بينما حصلت باول على 117 صوتًا.
تُلزم المرحلة التالية المتنافسين بالحصول على دعم 5٪ من الأحزاب المحلية أو ثلاث مجموعات منتسبة لحزب العمال، مثل نقابة عمالية، للتقدم إلى اقتراع الأعضاء.
في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي بعد إغلاق باب الترشيحات، صرحت ريبيرو-أدي: “لسوء الحظ، لم أحصل على العدد الكبير من الترشيحات المطلوبة للمضي قدمًا في منافسة نائب الزعيم.”
“أشعر بخيبة أمل لأن المجموعة الكاملة لوجهات نظر أعضاء حزب العمال لن تكون ممثلة في ورقة الاقتراع.”
بدأت منافسة نائب الزعيم باستقالة أنجيلا راينر، بعد التدقيق في الضرائب غير المدفوعة المتعلقة بشقتها في هوف والتي تبلغ قيمتها 800 ألف جنيه إسترليني.
لن يفوز المنتصر بمنصب نائب رئيس الوزراء، كما فعلت راينر، حيث تم تخصيص هذا المنصب لوزير العدل ديفيد لامي.
ومع ذلك، يحمل منصب نائب الزعيم نفوذاً كبيراً، حيث يعمل كحلقة وصل حيوية بين عضوية حزب العمال وقيادة الحزب. سيكون المرشح الفائز في طليعة حملات حزب العمال الانتخابية المستقبلية.
الأهم من ذلك، لا يمكن لرئيس الحزب، السير كير ستارمر، إقالة نائب الزعيم، فهو يمتلك تفويضًا خاصًا به.
من المتوقع أن يبدأ التصويت لأعضاء حزب العمال لاختيار نائب الزعيم القادم في 8 أكتوبر وينتهي في 23 أكتوبر، مع الإعلان عن الفائز بعد ذلك بيومين.
ستتاح للمرشحين المتبقين فرصة لمناشدة أعضاء حزب العمال في سلسلة من المناظرات خلال مؤتمر الحزب في ليفربول في نهاية سبتمبر.
توفر هذه المنافسة وسيلة لأعضاء البرلمان وأعضاء الحزب غير الراضين للتعبير عن مخاوفهم بشأن القيادة، مما قد يلقي بظلاله على الخطابات الوزارية الرئيسية.
برزت فيليبسون، العضو الوحيد في مجلس الوزراء المتبقي في السباق، كمرشحة أوفر حظًا في وقت مبكر، حيث حظيت بدعم من أعضاء البرلمان المتحالفين مع الحكومة.
في المقابل، قد يفضل أعضاء الحزب مرشحًا على استعداد لتحدي السير كير، مما قد يؤثر على آفاق فيليبسون.
قد تحظى باول، التي تم فصلها مؤخرًا من منصبها الوزاري في تعديل وزاري، بدعم من أعضاء البرلمان العماليين الساخطين على أداء حكومة السير كير وسياساتها.
دعا العديد من كبار الشخصيات العمالية إلى أن تكون الزعيمة القادمة امرأة من خارج لندن لموازنة ما يرونه الطابع اللندني والذكوري المهيمن لقيادة الحزب الحالية.
شون مورغان يستقيل من منصبه كزعيم للسلطة المحلية بعد أيام من إطلاق حزب العمال حملته.
يقول متحدث باسم شارون هودجسون إن النائبة “لن تثبط عزيمتها”.
على مدى 40 عامًا، جعل المشغل الماكر نفسه لا غنى عنه لقادة حزب العمال المتعاقبين – ولكنه تسبب لهم أيضًا في صداع.
يعتقد العديد من أعضاء البرلمان العماليين أن رئيس الوزراء كان يجب أن يرى فضيحة ماندلسون قادمة على بعد ميل، كما كتب جو بايك.
يتعين على المرشحين المتبقين الحصول على دعم 80 من أعضاء البرلمان بحلول الساعة 17:00 يوم الخميس للتقدم في المنافسة.