اعترف عضو برلمان من حزب العمال، كان سابقًا من أشد مؤيدي الحكومة، لدى عودته إلى البرلمان صباح يوم الثلاثاء قائلاً: “بصراحة، كل هذا محبط للغاية”.
كان عمق واتساع الغضب بين نواب حزب العمال بعد نتائج الانتخابات المحلية المخيبة للآمال لافتًا، ولم يُظهر هذا الاستياء أي علامات على التراجع خلال عطلة نهاية الأسبوع.
الهدف الرئيسي لهذا الغضب الشديد – وهو غضب بالفعل – هو اختبار الوسائل المخصصة لمخصصات وقود الشتاء.
إن الأثر السلبي لهذه السياسة على الأداء الانتخابي لحزب العمال ليس مجرد رأي أعضاء البرلمان المعارضين؛ بل يشارك وزراء الحكومة هذا التقييم.
اعترف وزير الصحة السابق، ويس ستريتينج، في برنامج “بريكفاست”: “لن أسيء إلى مشاهديكِ بالتظاهر بأن مخصصات وقود الشتاء لم تكن قضية متكررة على عتبات المنازل. كانت كذلك، وعبر العديد من الناس عن عدم رضاهم”.
قضى مصدر حكومي صباح الثلاثاء في دحض اقتراحات مراجعة السياسة، وبحلول فترة ما بعد الظهر، كان موقفهم ثابتًا.
أعلن المتحدث الرسمي باسم رئيس الوزراء: “لن يكون هناك أي تغيير في سياسة الحكومة”.
سيؤدي هذا إلى خيبة أمل نواب حزب العمال الذين اعتقدوا أن عكس سياسة وقود الشتاء سيشير بوضوح، كما ذكر رئيس الوزراء يوم الجمعة، أنه “يفهم” الوضع.
شكك آخرون أقرب إلى الحكومة فيما إذا كان تغيير السياسة في هذه المرحلة سيحقق أي فائدة سياسية، معتقدين أن الضرر قد وقع بالفعل.
بالنظر إلى الإنكار القاطع فيما يتعلق بمخصصات وقود الشتاء، فإن النقاش الدائر حول إصلاحات الرعاية الاجتماعية للحكومة ربما يكون أكثر أهمية.
التعديلات على أهلية الحصول على مدفوعات الاستقلال الشخصي (PIP)، التي أُعلنت في مارس، تتطلب موافقة برلمانية. ومن المتوقع إجراء تصويت في مجلس العموم الشهر المقبل.
بالنظر إلى الأغلبية الكبيرة للسير كير، فمن غير المرجح أن تخسر الحكومة هذا التصويت. ومع ذلك، يمكن أن يصبح بؤرة للانسجام الأوسع مع اتجاه الحكومة.
أشار أحد نواب حزب العمال إلى وقود الشتاء وPIP كعوامل رئيسية في الأداء الضعيف لحزب العمال الأسبوع الماضي، مؤكداً على تأثير PIP الأكثر خطورة.
“بينما جاءت شكاوى وقود الشتاء غالبًا من ناخبين غير متكررين أو غير ناخبين لحزب العمال، فقد أثّر PIP على أنصارنا الأساسيين”.
حتى نواب حزب العمال الذين عبروا عن إحباطهم بدلاً من غضبهم بشأن تضاؤل دعم الحزب على مدار الأشهر العشرة الماضية يعتقدون أن السير كير وفريقه بحاجة إلى تحسين التواصل مع زملائهم البرلمانيين.
“ما زالت هناك نوايا حسنة”، كما ذكر أحدهم. “لكن بدون اتجاه استراتيجي واضح، سيصبح حزب العمال البرلماني [PLP] غير قابل للإدارة”.
سيقدم بات مكافدين، وهو وزير كبير في الحكومة ومدير حملة الانتخابات العامة الناجحة لحزب العمال لعام 2024، تحليلاً لنتائج الانتخابات المحلية لنواب البرلمان مساء الأربعاء.
ستكون الأسئلة المتعلقة بالاتجاه الاستراتيجي للحزب ذات أهمية قصوى. بينما كان حزب الإصلاح المملكة المتحدة المستفيد الرئيسي من خسائر حزب العمال، إلا أن الكثيرين داخل حزب العمال قلقون بنفس القدر بشأن خسارة الأصوات لصالح الأحزاب التقدمية مثل الخضر.
يلاحظ الكثيرون أن في انتخابات Runcorn وHelsby الفرعية، انخفضت الأصوات المحافظة إلى أكثر من النصف، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الانشقاقات لصالح حزب العمال لمواجهة الإصلاح. ومع ذلك، زادت الأصوات الخضراء بشكل طفيف.
لاحظ مصدر حكومي: “فشلنا في توحيد التصويت التقدمي – وهي مهمة حاسمة للانتخابات العامة”.
يعتقد أصوات أكثر اعتدالًا أنه في انتخابات عامة تُجرى بين السير كير ونايجل فاراج، من المرجح أن يتحد الناخبون ذوو الميول اليسارية خلف حزب العمال.
بينما لا تزال الانتخابات العامة القادمة على بعد سنوات، إلا أن الأحداث القادمة قد تثبت أهميتها.
تُتيح قمة المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي في 19 مايو فرصة لتعزيز “إعادة التهيئة” الأوروبية التي يدافع عنها رئيس الوزراء منذ العام الماضي.
يعتقد استراتيجيو الحزب أن إظهارًا واضحًا لالتزام رئيس الوزراء بتوثيق العلاقات مع الاتحاد الأوروبي سيعزز الدعم التقدمي.
يمكن أن يعالج هذا أيضًا قضايا أخرى. ستوفر توقعات نمو اقتصادي محسّن من مكتب المسئولية المالية (OBR) نتيجة للعلاقات الأقوى مع الاتحاد الأوروبي راشيل ريفز بمزيد من الأموال لميزانية هذا الخريف.
ومع ذلك، تسبق ورقة الهجرة البيضاء الأسبوع المقبل، التي تفصّل خططًا للحد من الهجرة القانونية وتحسين نظام اللجوء، قمة الاتحاد الأوروبي.
ترى الحكومة أن هذا أمر بالغ الأهمية لإظهار التزام جاد بمعالجة مخاوف الناخبين بشأن الهجرة، مع الاعتراف بأنه قد يمثل تحديات للجناح التقدمي في تحالف حزب العمال.
ذكر مصدر حكومي: “يجب أن نكون صريحين. نحن بحاجة إلى إقناع أنصارنا بأن تمكين مهربي البشر من التحكم في قناة إنجلترا أو السماح للعمالة الأجنبية الرخيصة بالتغلب على الأجور العادلة ليس تقدميًا”.
بمجرد أن يهدأ الغضب، يعترف الكثيرون في حزب العمال بأن الأمور يمكن أن تكون أسوأ.
على عكس المحافظين، الذين يتصارعون مع سوء مزاج أعمق، فإن حزب العمال، في الحكومة، يتحكم في أدوات السلطة.
تنبأ مصدر حكومي كبير: “ستتحسن الظروف بشكل كبير في السنوات القادمة. إن تحسين الرفاه المالي للأشخاص أمر ضروري”.
اشترك في نشرتنا الإخبارية Politics Essential للحصول على رؤى حول ويستمنستر وما بعدها.
تذكر كيم ماكجينيس أنها ترحب في حكومتها بأي شخص “ملتزم بتحسين المنطقة”.
يذكر مارتن تيت “شريكًا جديدًا وحفيدًا، بالإضافة إلى مجموعة كبيرة من الكتب”.
يشرح لوك شينجلر عجزه الحالي عن العمل تحت حزب الإصلاح بسبب التزامات العمل.
يتم إبلاغ الناخبين بتاريخ استطلاع جديد وضرورة قيام الناخبين عن طريق البريد بملء نموذج جديد.
نتائج انتخابات مجلس شروبشاير: الليبراليون الديمقراطيون يستولون على السلطة من المحافظين.