“`html
يسعى الباحثون جاهدين للحفاظ على ما يعتبره البعض أجمل القواقع في العالم، مع استكشاف تعقيداتها البيولوجية في الوقت نفسه.
تُعرف قواقع شجرة بوليميتا المهددة بالانقراض، والتي تعود أصولها إلى غابات شرق كوبا، بأصدافها النابضة بالحياة والملونة والمزخرفة بشكل معقد.
ولسوء الحظ، فإن هذه الأصداف مطلوبة بشدة من قبل هواة جمعها، ويؤكد خبراء الحفاظ على البيئة أن تجارة الأصداف تدفع القواقع نحو الانقراض المحتمل.
توحد علماء الأحياء في كوبا، بالتعاون مع متخصصين من جامعة نوتنغهام في المملكة المتحدة، لحماية الأنواع الستة المعروفة من بوليميتا.
من بين هذه الأنواع، تعتبر Polymita sulphurosa الأكثر عرضة للخطر، وتتميز بلونها الأخضر الليموني وأنماط اللهب الأزرق حول لفائفها، والأشرطة البرتقالية والصفراء الزاهية عبر صدفتها.
ومع ذلك، تُظهر جميع أنواع بوليميتا سطوعًا ولونًا لافتًا للنظر، وهو لغز تطوري بحد ذاته.
أوضح البروفيسور أنجوس دافيسون، عالم الوراثة التطورية وخبير الرخويات في جامعة نوتنغهام: “أحد الأسباب التي تجعلني مهتمًا بهذه القواقع هو أنها جميلة جدًا”.
وأشار إلى المفارقة المتمثلة في أن هذا الجمال بالذات هو سبب وضعها المهدد بالانقراض.
“يجذب مظهرها الجمالي هواة الجمع وتجار الأصداف. وبالتالي، فإن السمة التي تميزهم وتأسرني كعالم هي، للأسف، ما يعرضهم للخطر.”
كشف بحث عبر الإنترنت أجراه البروفيسور دافيسون عن العديد من المنصات التي يعرض فيها البائعون في المملكة المتحدة أصداف بوليميتا للبيع. أعلن أحد المواقع عن مجموعة من سبعة أصداف مقابل 160 جنيهًا إسترلينيًا.
“بالنسبة لبعض الأنواع المعروفة بأنها مهددة بالانقراض بشدة، لن يستغرق الأمر الكثير من الجمع والمتاجرة من كوبا لدفعها إلى الانقراض.”
يتم تداول الأصداف كعناصر زخرفية، ومع ذلك، كان كل صدفة فارغة في السابق موطنًا لكائن حي.
في حين أن اللوائح الدولية تحمي قواقع بوليميتا، إلا أن إنفاذها يمثل تحديًا. تحظر اتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض إزالة القواقع أو الأصداف من كوبا دون تصريح. ومع ذلك، فإن بيع الأصداف في أماكن أخرى قانوني.
يشير البروفيسور دافيسون إلى أن تغير المناخ وفقدان الغابات يؤثران على الموائل الطبيعية للقواقع في كوبا. “يمكن أن يؤدي جمع الأصداف بسهولة إلى دفع مجموعة من القواقع نحو الانقراض المحلي.”
لمعالجة هذا الأمر، يتعاون البروفيسور دافيسون مع البروفيسور برناردو رييس تور، عالم بيولوجيا الحفظ في جامعة أورينتي، سانتياغو دي كوبا.
يهدف هذا المشروع الدولي إلى فهم تطور القواقع وتوفير معلومات للمساعدة في جهود الحفظ.
يواجه البروفيسور رييس تور المهمة الصعبة المتمثلة في تربية قواقع بوليميتا في الأسر في منزله، وسط إمدادات طاقة غير موثوقة ومناخ حار.
شارك عبر مكالمة فيديو: “لم تتكاثر بعد، لكنها تبلي بلاءً حسنًا”.
“ومع ذلك، فإن حالات انقطاع التيار الكهربائي المتكررة تشكل تحديًا.”
وفي الوقت نفسه، تجرى الأبحاث الجينية في مختبرات جامعة نوتنغهام المجهزة تجهيزًا جيدًا.
يقوم البروفيسور دافيسون وفريقه بالحفاظ على عينات صغيرة من أنسجة القواقع في مجمدات مبردة. يستخدمون هذه المادة لتحليل جينوم الحيوانات، وهو الشفرة البيولوجية التي تحدد خصائص كل قوقعة.
يهدف الفريق إلى تحديد عدد الأنواع وعلاقاتها والعوامل الوراثية المسؤولة عن أنماط ألوانها الفريدة.
يأمل الفريق في الكشف عن هذه الأسرار البيولوجية قبل شراء هذه المخلوقات الملونة وبيعها في طي النسيان.
قال البروفيسور دافيسون لبي بي سي نيوز: “شرق كوبا هو الموطن الحصري لهذه القواقع”.
“توجد الخبرة هناك – الأفراد الذين يعرفون هذه القواقع ويعتزون بها ويفهمونها يعيشون ويعملون هناك.”
“نأمل أن تساهم المعلومات الجينية التي نقدمها في الحفاظ عليها.”
تفيد منظمة Natural England أن العديد من الحيوانات المعرضة للخطر عادت إلى الموقع بعد مشروع ترميم.
تم استخدام الأسبستوس في مواد البناء حتى اكتشاف أن استنشاق الألياف يمكن أن يسبب السرطان.
أكملت مهور Chincoteague البرية سباحتها السنوية عبر قناة Assateague في فيرجينيا.
يُعتقد أن بلوندي، موضوع دراسة بجامعة أكسفورد، قُتلت في زيمبابوي.
يمثل هذا المخطط أحدث الابتكارات في عقود من الجهود لحماية وحيد القرن في جنوب إفريقيا.
“`