تمت إعادة ترتيب مواعيد السباقات في لينجفيلد بارك (في الصورة)، كارلايل، أوتوكسيتر، وكيمبتون بارك
من المقرر أن تتخذ سباقات الخيل البريطانية إجراءات غير مسبوقة في 10 سبتمبر، والتي تعتبر بمثابة إضراب عن العمل من خلال رفض إجراء السباقات. يأتي هذا القرار احتجاجًا على الزيادة الضريبية المقترحة من قبل الحكومة على المراهنات داخل الرياضة.
كجزء من حملة “إلغاء ضريبة السباقات” على مستوى الصناعة، قامت هيئة سباقات الخيل البريطانية بإعادة ترتيب أربعة مواعيد سباقات كانت مقررة في ذلك اليوم في لينجفيلد بارك، كارلايل، أوتوكسيتر، وكيمبتون بارك.
يمثل هذا أول مثال في التاريخ الحديث للرياضة يتم فيه تعليق السباقات طوعًا.
تبذل الهيئة الحاكمة جهودًا حثيثة ضد اقتراح وزارة الخزانة بفرض ضريبة موحدة على المقامرة عن بعد. من شأن هذا أن يرفع معدل الضريبة التي يدفعها وكلاء المراهنات على السباقات من 15% لتتماشى مع الـ 21% المفروضة حاليًا على الألعاب عبر الإنترنت.
تؤكد هيئة سباقات الخيل البريطانية أن هذا التغيير الضريبي سيكون له “تأثير مدمر” على الصناعة. تتوقع تحليلاتهم الاقتصادية خسارة تقدر بـ 330 مليون جنيه إسترليني في الإيرادات وخطر محتمل بفقدان 2,752 وظيفة في السنة الأولى وحدها.
قال متحدث باسم وزارة الخزانة لبي بي سي سبورت: “نحن بصدد التشاور بشأن جعل معاملة المراهنات عبر الإنترنت تتماشى مع الأشكال الأخرى من المقامرة عبر الإنترنت لتقليل البيروقراطية – الأمر لا يتعلق بزيادة أو خفض المعدلات، ونحن نرحب بآراء جميع أصحاب المصلحة بما في ذلك الشركات، الهيئات التجارية، القطاع الثالث والأفراد.”
من المتوقع أن تقدم ميزانية الخريف لوزيرة الخزانة راشيل ريفز في أكتوبر زيادات ضريبية.
صرح برانت دونسيا، الرئيس التنفيذي لهيئة سباقات الخيل البريطانية، بأن المقترحات “تهدد مستقبل” الرياضة.
تُعقد اجتماعات السباقات في بريطانيا في 363 يومًا سنويًا، وتخضع للإلغاء بسبب سوء الأحوال الجوية وتفشي فيروسات الخيول والأزمات الوطنية مثل جائحة كوفيد-19.
من المقرر أن يبدأ الإضراب في اليوم الذي يسبق بدء مهرجان سانت ليجر الذي يستمر أربعة أيام في مضمار دونكاستر للسباق.
وأضاف دونسيا: “إن سباقات الخيل البريطانية في وضع مالي غير مستقر بالفعل وقد أظهرت الأبحاث أن الزيادة الضريبية على السباقات قد تكون كارثية على الرياضة وآلاف الوظائف التي تعتمد عليها في المدن والمجتمعات في جميع أنحاء البلاد”.
“هذه هي المرة الأولى التي تختار فيها سباقات الخيل البريطانية عدم السباق بسبب المقترحات الحكومية. لم نتخذ هذا القرار باستخفاف ولكننا نحث الحكومة على إعادة النظر في هذا المقترح الضريبي لحماية مستقبل رياضتنا التي هي جزء عزيز من تراث بريطانيا وثقافتها.”
المواعيد المعاد جدولتها هي كما يلي:
لينجفيلد بارك (بعد الظهر) – 8 سبتمبر (بعد الظهر)
كارلايل (بعد الظهر) – 9 سبتمبر (المساء)
أوتوكسيتر (بعد الظهر) – 11 سبتمبر (المساء)
كيمبتون بارك (المساء) – 15 سبتمبر (المساء)
بالإضافة إلى ذلك، تم إعادة جدولة موعد سباق المساء في كيمبتون بارك في 15 سبتمبر إلى مساء 18 سبتمبر.
تشير تقارير هيئة سباقات الخيل البريطانية إلى أن صناعة سباقات الخيل تساهم بمبلغ 4.1 مليار جنيه إسترليني في الاقتصاد البريطاني وتدعم 85,000 وظيفة.
قال جيم مولين، الرئيس التنفيذي لنادي الفرسان، الذي يدير 15 مضمارًا للسباق: “نأمل أن تخصص الحكومة لحظة للتفكير في الضرر الذي ستسببه هذه الضريبة لرياضة تتقدم فيها بلادنا في نواحٍ عديدة”.
“نأمل أن تتيح فترة التفكير هذه للحكومة أن تفهم حقًا التأثير الاقتصادي لسباقات الخيل وأهميتها الثقافية للمجتمعات في جميع أنحاء المملكة المتحدة، فضلاً عن مهرجانات السباقات ذات المستوى العالمي التي نستضيفها.
“بعد فترة التفكير هذه، نأمل أن يتم فهم الآثار الكاملة، ويمكننا منع الضرر الذي لا يمكن إصلاحه والذي يهدد رياضة تفتخر بها الأمة ويجب أن تفتخر بها.”
أحدث نتائج سباقات الخيل