أظهرت الهند أداءً قويًا في جولتها في إنجلترا، حيث حققت انتصارات في أربع من أصل ست مباريات حتى الآن.
في لحظة تاريخية، فاز فريق السيدات الهندي مؤخرًا بأول سلسلة T20 له على الإطلاق على الأراضي الإنجليزية. مع اقتراب كأس العالم للكريكيت للسيدات، المقرر استضافته في الهند، فإن شعبية الرياضة مهيأة للارتفاع في دولة تفتخر بالفعل بالدوري الممتاز للسيدات المزدهر، والمعترف به كثاني أغلى دوري رياضي للسيدات على مستوى العالم.
تعكس القائدة السابقة ميثالي راج التباين الصارخ بين الفرص والحوافز المالية المتاحة الآن للاعبات الكريكيت الهنديات النخبة في عام 2025، مقارنة بأيامها الأولى عندما انضمت إلى المنتخب الوطني في عام 1999 عن عمر يناهز 16 عامًا.
وتقول: “في ذلك الوقت، كنت أعتمد بشكل أساسي على الدعم المالي من والدي للعب لصالح الهند”، وذلك خلال زيارة إلى إنجلترا، حيث تم تكريمها بقرع جرس الخمس دقائق في ملعب لورد خلال اختبار الرجال الثالث.
“لم تكن هناك مدفوعات على الإطلاق. كان علينا شراء معداتنا الخاصة وترتيب جلسات التدريب الخاصة بنا بشكل مستقل. غالبًا ما كنا نتدرب على ملاعب حصيرة ثم لا نحصل إلا على أسبوع للتدرب على ملاعب عشبية قبل المباراة”.
كما شكلت العوامل الثقافية والاجتماعية والاقتصادية تحديات للعديد من العائلات، الذين كانوا مترددين في السماح لبناتهم بلعب الكريكيت، إما لأنه كان يُنظر إليها على أنها رياضة يهيمن عليها الذكور أو لأنهم بحاجة إلى مساهمة بناتهم في دخل الأسرة.
ظهرت راج لأول مرة مع الهند قبل سبع سنوات من تولي مجلس مراقبة لعبة الكريكيت في الهند (BCCI) السيطرة على إدارة لعبة الكريكيت للسيدات، بعد اندماج مع جمعية الكريكيت النسائية في الهند.
شهدت التحول التدريجي حيث تلقت لعبة السيدات موارد متزايدة، بما في ذلك إدخال رسوم المباريات والوصول إلى أحدث المرافق مثل الأكاديمية الوطنية للكريكيت، كاملة مع كبار أخصائيي العلاج الطبيعي والمدربين.
لإعالة أنفسهن، اضطرت اللاعبات الوطنيات الهنديات إلى شغل وظائف، حيث يعمل الكثير منهن في السكك الحديدية الهندية، “المؤسسة الوحيدة التي عرضت التوظيف على لاعبات الكريكيت في الهند”.
كانت لحظة محورية أخرى لراج وزميلاتها في الفريق هي إعلان BCCI عن عقود الاحتفاظ لأفضل 11 لاعبة في عام 2015. كانت راج تقترب من 33 عامًا في ذلك الوقت.
وتوضح: “إذا كنت قادمًا من خلفية متميزة، يمكنك تحمل تكلفة اللعب لفترة طويلة لأنك لست مضطرًا للقلق بشأن النفقات المنزلية”. “ولكن إذا لم تكن كذلك، فستفكر في خطوتك التالية، حيث ستربح المال”.
“قدمت العقود هذا الأمان للاعبين الوطنيين. كانوا يعرفون، “يمكنني اللعب وكسب لقمة العيش”. كانت تلك خطوة هائلة بالنسبة لنا”.
صعود لعبة الكريكيت للسيدات في الهند مع ميثالي راج
إنجلترا المهملة تهزمها الهند في أول مباراة ODI
تحدد راج مشاركة الهند في نهائي كأس العالم 2017 ضد إنجلترا في ملعب لورد باعتبارها لحظة فاصلة.
كانت هذه هي كأس العالم الثالثة فقط التي نظمتها اللجنة الدولية للكريكيت (ICC) وأول مثال على بث كل مباراة مباشرة عبر البث المباشر أو التلفزيون.
جمعت المنصات الرقمية ووسائل التواصل الاجتماعي التابعة لـ ICC رقمًا قياسيًا بلغ 100 مليون مشاهدة للفيديو.
تقول راج: “حتى ذلك الحين، لم يكن لدينا هذا المستوى من التغطية”. “كانت الوسائط الرقمية لا تزال في مراحلها الأولى في عام 2017. لقد ضاعفت بشكل كبير التغطية التي تحتاجها لعبة الكريكيت للسيدات”.
على الرغم من خسارة الهند أمام المضيفين، إلا أن المباراة كانت رائدة. كان حدثًا نفدت تذاكره، ووفقًا لمجلس أبحاث جمهور البث في الهند (BARC)، اجتذب النهائي 19.53 مليون انطباع في الهند، مما يجعله الحدث الرياضي النسائي الأكثر مشاهدة في البلاد، متجاوزًا نهائي كرة الريشة في أولمبياد ريو بين PV Sindhu وكارولينا مارين.
بعد النهائي، زادت تعويضات اللاعبين الدوليين المتعاقدين من المستوى الأعلى من 1.5 مليون إلى 5 ملايين روبية.
بحلول عام 2020، كانت Star Sports تبث مباريات الهند في كأس العالم للسيدات T20 بخمس لغات. وفقًا لـ ICC، اجتذبت هزيمة الهند أمام أستراليا في النهائي جمهورًا مباشرًا قياسيًا بمتوسط 9.02 مليون في الهند.
بعد الوصول إلى نهائي آخر، هذه المرة أمام حشد قياسي بلغ 86174 في MCG، رفع BCCI رسوم مباريات السيدات الدولية لتتطابق مع رسوم الرجال في عام 2022.
فاز فريق Mumbai Indians بـ WPL 2025، بعد فوزه بالنسخة الافتتاحية في عام 2023
كان مجتمع الكريكيت النسائي ينتظر بفارغ الصبر إطلاق النسخة النسائية من الدوري الهندي الممتاز (IPL). عندما ظهرت أخيرًا لأول مرة في عام 2023، كان لها تأثير فوري، حيث تم بيع خمسة فرق مقابل 465 مليون جنيه إسترليني وحصلت Viacom على الحقوق الإعلامية مقابل 96 مليون جنيه إسترليني على مدى خمس سنوات.
برزت سمريتي ماندانة كأغلى لاعبة، حيث تم الاستحواذ عليها مقابل مبلغ مذهل قدره 340000 جنيه إسترليني من قبل Royal Challengers Bengaluru.
حققت المسابقة أرباحًا وساهمت بحوالي 3.9٪، external في إيرادات BCCI في السنة المالية 2023-24. على الرغم من أن مساهمة IPL البالغة 59.10٪ طغت عليها، إلا أنها تؤكد قرار BCCI بالانتظار حتى ظروف السوق المثالية.
تقدم WPL مبالغ قد تغير حياة ما يصل إلى 90 لاعبة (يمكن أن يكون ما يصل إلى 30 منهن من الخارج). ومع ذلك، خارج WPL، لا توجد عقود للاعبات الكريكيت المحليين في الهند، فقط رسوم المباريات.
قال أحد مسؤولي BCCI إن اللاعبات اللائي ليس لديهن صفقة WPL “يدافعن عن أنفسهن”. إذا كن محظوظات، فقد يكون لديهن راع شخصي أو مرشد أو مدافع يدعمهن ماليًا. قد يكون لدى بعض اللاعبات وظائف بنفس الطريقة التي كانت بها راج تعمل في السكك الحديدية.
هذا هو نفس الهيكل الموجود في لعبة الرجال المحلية في جميع أنحاء الهند، مع عدم وجود عقود على مستوى الولاية.
ارتفع عدد المحتفظات بالنساء بشكل طفيف، حيث تم منح 16 امرأة في 2024-25. تتطلب هذه العقود تجديدًا سنويًا، ولا تقدم بنودًا للأمومة. هناك 34 محتفظًا بـ BCCI متاحًا للرجال.
في دولة يبلغ عدد سكانها 1.4 مليار نسمة، حيث تضم مسابقة الفتيات تحت 15 عامًا التابعة لـ BCCI وحدها 36 فريقًا وربما 540 لاعبة (تتكرر الأرقام على مستوى U19 و U23)، تصل حزم رواتب WPL إلى القلة بدلاً من الكثيرين. لكن المال الذي يجب مطاردته قد غير المواقف تجاه لعبة الكريكيت للفتيات.
تقول راج بابتسامة: “الآن لا يُنظر إليها بازدراء”. “الكريكيت مهنة، إنها رياضة، والجميع حريص على جعل بناتهم يلعبن الكريكيت. هذا تحول كبير جدًا”.
ساعدت الحشود والاهتمام الإعلامي بـ WPL في تعويد اللاعبات المحليين على لعبة الكريكيت ذات المراحل الكبيرة قبل اللعب للمنتخب الوطني.
تساعد البطولة أيضًا بشكل كبير في استكشاف المواهب.
تقول راج: “الهند بلد كبير جدًا، لذلك لا يمكن للمختارين الذهاب إلى كل ولاية وتحديد اللاعبات”. “لدى الامتيازات كشافة يرسلونهم إلى كل جزء من البلاد. إنهم يختارون اللاعبين الخام، الذين لم يسبق لهم رؤيتهم من قبل، ويحصلون على فرصة”.
يوجد طريق واضح إلى فريق السيدات الوطني، من خلال النادي والمنطقة والولاية والمنطقة والهند A ثم الهند. ومع ذلك، لا تزال هناك حواجز.
تقول راج: “هناك الكثير من المواهب الخام في المناطق وفي القرى”. “الأمر هو أنهم لا يملكون المرافق إذا أرادت فتاة صغيرة في المناطق الداخلية أن تبدأ بلعب الكريكيت.
“المجتمع في القرى – لا يزال بحاجة إلى التقدم. والحاجز المالي كبير. أنا مرتبط بجمعية أندرا للكريكيت وذهبت إلى هذه المناطق وكان هناك عدد قليل من الفتيات لم يكن لديهن المال لثلاث وجبات في اليوم. يجب على الجمعيات بذل جهد للدخول إلى هذه الأماكن ومنحهم المرافق الأساسية.
“ولكن بخلاف ذلك، فإن لعب الكريكيت في الهند الآن أكثر انفتاحًا وأسهل من ذي قبل.
وتختتم حديثها قائلة: “الخطوة التالية هي إضافة فريقين آخرين إلى WPL، لأن هناك العديد من اللاعبات الجيدات اللائي يتم تركهن بخمسة فرق فقط”.
“وبالطبع الفوز بكأس العالم”.
ومع ذلك، وكما ترى راج، فإن الجائزة التي من شأنها دفع اللعبة الهندية إلى الأمام بشكل كبير ستكون الميدالية الذهبية الأولمبية، مع وجود لعبة الكريكيت في لوس أنجلوس 2028.
“إنها فرصة للحصول على ميدالية للبلاد. أعلم أن لدينا كؤوس العالم، لكن الميدالية في الألعاب الأولمبية شيء ضخم في الوطن.
“الألعاب الأولمبية هي الهدف النهائي”.
احصل على أخبار الكريكيت مرسلة مباشرة إلى هاتفك