“`html
أُمرت شركة لها صلات بالبارونة مون وزوجها، دوج بارومان، بدفع تعويضات قدرها 122 مليون جنيه إسترليني بعد أن قضى قاضي المحكمة العليا بخرقها عقدًا حكوميًا لتوريد معدات الوقاية الشخصية (PPE) خلال جائحة COVID-19.
رفعت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية (DHSC) دعوى قضائية ضد PPE Medpro، مدعية أن الأثواب الطبية التي تم توريدها لم تستوف معايير الرعاية الصحية المطلوبة.
قررت المحكمة العليا أن Medpro لم تثبت بشكل كافٍ أن أثوابها الجراحية، المعدة للاستخدام من قبل العاملين في هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS)، قد خضعت لعملية تعقيم معتمدة.
صرحت المستشارة راشيل ريفز بأن تجريد البارونة مون من لقبها النبيل يتجاوز اختصاصها.
وفي حديثها على إذاعة BBC Radio 5 Live، أعربت ريفز عن أملها في ألا “تعود البارونة مون إلى مجلس اللوردات”.
لا يمكن إلغاء الألقاب النبيلة إلا من خلال قانون صادر عن البرلمان. في حين أن لقب النبيل مدى الحياة يُحتفظ به عادةً مدى الحياة، يمكن للبارونة مون أن تختار الاستقالة من عضويتها في مجلس اللوردات.
أكدت ريفز التزامها “ببذل كل ما في وسعها” “لاستعادة تلك الأموال”، مؤكدة أن الأموال تنتمي “إلى مدارسنا ومستشفياتنا ومجتمعاتنا”.
خلال بداية جائحة COVID-19 في عام 2020، سعت الحكومة بشكل عاجل لتأمين إمدادات معدات الوقاية الشخصية مع دخول البلاد في حالة إغلاق، وأبلغت المستشفيات عن نقص في المعدات الواقية للعاملين الطبيين.
حصلت PPE Medpro، التي تأسست في مايو 2020 من قبل اتحاد بقيادة دوج بارومان، على عقدها الحكومي الأولي لتوريد الأقنعة من خلال “مسار VIP” بعد توصية من البارونة مون.
كشف حكم المحكمة أن الحكومة طلبت لاحقًا 25 مليون ثوب معقم من Medpro، والتي تم تسليمها في أغسطس وأكتوبر 2020، بعد أن تم تصنيعها في الصين.
ومع ذلك، قبل عيد الميلاد بقليل من ذلك العام، أصدرت وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية إشعارًا للشركة برفض الأثواب وطلب استرداد الأموال.
وذكر الحكم أن الحكومة اعتبرت الأثواب “غير متوافقة تعاقديًا” بعد التفتيش، مع الكشف عن اختبارات لاحقة بزعم أن “عددًا منها لم يكن معقمًا”.
أبلغ بول ستانلي KC، الذي يمثل الحكومة، المحكمة أن 103 من أصل 140 ثوبًا تم اختبارها لم تستوف المعايير.
أدى ذلك إلى بدء الحكومة إجراءات قانونية في المحكمة العليا في عام 2022، مدعية أن الأثواب لم تلتزم بمواصفات العقد المتفق عليها.
ومع ذلك، أكدت Medpro أنها أوفت بالتزاماتها التعاقدية وأن الأثواب كانت معقمة بالفعل.
أنكرت البارونة مون، وهي نبيلة محافظة سابقة ورائدة أعمال في مجال الملابس الداخلية، سابقًا تحقيق مكاسب مالية مباشرة من العقود ولكن اعترفت في ديسمبر 2023 بأنها كانت ستستفيد من عشرات الملايين من الجنيهات من الأرباح.
واعترفت أيضًا في مقابلة مع هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) بأنها وزوجها قد أساءا تمثيل تورطهما مع Medpro لتجنب “تدخل الصحافة”.
قررت المحكمة أن مدير الشركة، أنتوني بيج، جند “السلاح الكبير” – البارونة مون – خلال المفاوضات لتأمين عقد الثوب.
في حكم الأربعاء، أقرت القاضية كوكريل بالطبيعة “المعقدة” للعقد بين Medpro والحكومة، لكنها خلصت إلى أن الشركة كانت ملزمة بإثبات “عملية تعقيم معتمدة”.
وقالت: “لم تمتثل Medpro لذلك”. “وتبع ذلك أن Medpro قد أخلت بالعقد”.
وأشار الحكم كذلك إلى عدم وجود “رقم الهيئة المبلغة” المطلوب على الأثواب للإشارة إلى التعقيم وأن Medpro قد فشلت في تقديم دليل على مثل هذه العملية.
زعمت Medpro أيضًا أن الحكومة كان بإمكانها بيع الأثواب أو إعادة استخدامها للاستخدام غير المعقم أو للعزل.
خلال الإجراءات، أكدت الشركة أن أي نقص في التعقيم أو علامة التعقيم الصالحة “لم يمنع استخدام الأثواب المذكورة داخل هيئة الخدمات الصحية الوطنية أو بيعها لأطراف ثالثة خارج الاتحاد الأوروبي”.
حددت القاضية كوكريل مشاكل في هذه الحجة، بما في ذلك حقيقة أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية لم تكن بحاجة إلى أثواب عزل إضافية.
ومع ذلك، لاحظت أن وزارة الصحة والرعاية الاجتماعية لم ترفض الأثواب بشكل فعال في غضون فترة زمنية معقولة ورفضت مطالبة الحكومة بمبلغ 8.65 مليون جنيه إسترليني لتكاليف التخزين بسبب عدم كفاية الأدلة.
أمر القاضي الشركة بدفع 121,999,219 جنيهًا إسترلينيًا كتعويضات، بالإضافة إلى الفائدة. ومع ذلك، لا يزال من غير الواضح كيف ستفي Medpro بهذا الالتزام، حيث عينت الشركة مسؤولين إداريين في اليوم السابق لقرار المحكمة.
أشارت أحدث البيانات المالية للشركة إلى أن أموال المساهمين تبلغ 666,025 جنيهًا إسترلينيًا فقط.
نصت المحكمة على أن أمام الشركة حتى 15 أكتوبر لدفع التعويضات للحكومة.
في أعقاب الحكم، صرحت المستشارة راشيل ريفز بأن الحكومة تتعاون مع المسؤولين الإداريين و”جميع السلطات المختلفة” لاستعادة الأموال.
ورداً على الحكم، وصفت البارونة مون بأنه “صادم ولكنه متوقع للغاية”.
وقالت في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي: “إنه ليس أقل من فوز المؤسسة للحكومة في قضية كانت أكبر من أن تخسرها”.
ووصف متحدث باسم السيد بارومان الحكم بأنه “مهزلة للعدالة”.
وأضاف المتحدث: “لا يحمل حكم [السيدة القاضية كوكريل] سوى القليل من التشابه لما حدث بالفعل خلال المحاكمة التي استمرت شهرًا، حيث أثبتت PPE Medpro بشكل مقنع أن أثوابها كانت معقمة”.
كانت البارونة مون تُعرف ذات يوم بأنها واحدة من أنجح سيدات الأعمال في المملكة المتحدة، بعد أن ابتكرت حمالة الصدر Ultimo في أواخر التسعينيات.
في عام 2015، عينها رئيس الوزراء آنذاك ديفيد كاميرون “قيصرة ريادة الأعمال” في الحكومة، وأصبحت لاحقًا نبيلة محافظة.
في العام التالي، أعلنت عن علاقتها بالسيد بارومان، وهو رجل أعمال ملياردير أسس مجموعة شركات The Knocks وشغل منصب مدير شركة Aston Management Limited.
في ديسمبر 2022، طلبت البارونة مون إجازة من مجلس اللوردات.
لم يكن لا البارونة مون ولا السيد بارومان حاضرين في المحكمة لاتخاذ القرار.
تم إطلاق تحقيق منفصل في Medpro في مايو 2021 من قبل الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة (NCA) بشأن الاشتباه في ارتكاب جرائم جنائية تتعلق بشراء معدات الوقاية الشخصية.
أكد متحدث باسم NCA يوم الأربعاء أن تحقيقاتها جارية.
استمع التحقيق في تعامل الحكومة مع الوباء إلى سياسيين وموظفين مدنيين وخبراء وعائلات ثكلى.
هل تشعر بتوعك مع التهاب في الحلق وارتفاع في درجة الحرارة؟ قد تكون مصابًا بإحدى سلالات كوفيد الجديدة المنتشرة هذا الخريف.
كان الإقبال على لقاح الإنفلونزا في ساري أعلى من المتوسط الوطني في عام 2024، وفقًا لهيئة الخدمات الصحية الوطنية.
يتطلع المجلس إلى بيع الفندق غير المكتمل الذي يضم 160 غرفة نوم في فليتون كوايز.
حصلت آنا داروي على قرضين من قروض “Bounce Back” بقيمة 50 ألف جنيه إسترليني عندما كانت مخولة بواحد فقط، كما يقول المحقق.
“`